de Rev. James Petigru Boyce, D. D., LL. D.
CAPITOLUL 25 – CRISTOS ÎN VECHIUL TESTAMENT
Istoria poporului evreu este marcată în mod specific de așteptarea unui Mesia. Creștinii cred că acest lucru a fost îndeplinit în nașterea lui Isus, fiul Mariei. Obiectul acestui capitol este de a arăta ce mărturie a dat Vechiul Testament de venirea unui astfel de personaj, și care au fost previziunile sale despre natura persoanei și lucrării lui. Aceasta este un preliminar pentru mai multe informații complete, care vor fi adunate din Scripturile creștine. Este bine să vezi că doctrina adevărată despre Mântuitorul omului nu este numai cea a Noului Testament, ci din întreaga Biblie. Astfel va apărea unitatea de revelație divină. Mărturia profeției va fi adăugată la cea a minunilor care au însoțit viața lui Isus și misiunea ucenicilor lui. Autoritatea revelației de mai târziu va fi văzută a se baza, nu numai pe aceste miracole, ci, de asemenea, pe acordul din învățăturile sale cu adevărul inspirat deja acceptat de către evrei. Domnul nostru el însuși și apostolii săi au fost în mod constant obișnuiți să apeleze la aceste Scripturi atunci existente, ca mărturisind despre el: Mat. 1:22, 23; 2:23, Marcu 1:2, Luca 1:70, 4:21, 24:27, 44; Ioan 1:45, 5:39, 46; Fapte 2:25-31; 3: 13, 22, 24; 7:52; 8:30-35; 10:43, 13:32-37, 47, 15:15-17; 24:14; 26:6, 22, 23, Rom. 1:2; 2 Tim. 3:15, 16, 2 Pet. 1:19-21. Am putea lua în considerare în mod profitabil, prin urmare, unele dintre cele mai importante profeții despre Mesia, care apar în Vechiul Testament.
I. SĂMÂNŢA PROMISĂ.
Caracterul uman al lui Mesia a fost prezis în prezicerea că el ar trebui să fie din sămânță umană. Acest lucru a fost prezentat în trei forme speciale: în primul rând, în sămânța femeii; în al doilea rând, din cea a patriarhilor; și în al treilea rând, din cea a familiei lui David.
1. Sămânța femeii.
Cea mai veche previziune a venirii lui Mesia a avut loc în Eden. Acesta este uneori numită proto-Evanghelia sau prima Evanghelie. Totuși, nu trebuie uitat faptul că, oricare ar fi vestea bună transmisă către om, ea a fost rostit în formă de blestem asupra șarpelui. “Și Domnul Dumnezeu a zis șarpelui, pentru că ai făcut acest lucru, blestemat ești mai presus de toate vitele, și mai presus de orice fiară a câmpului; pe burtă te vei târî, și vei mânca țărână în toate zilele vieții tale: și voi pune dușmănie între tine și femeie, și între sămânța ta și de sămânța ei: aceasta va zdrobi capul tău, și tu îi vei zdrobi călcâiul lui.” Geneza 3:14, 15. Întregul sens general al Scripturii ulterioare, mai ales cel al Noului Testament, arată că acest lucru nu este de a fi considerat ca fiind doar declarația de ostilitate între umanitate și tribul șarpelui, ci mai ales a viitorului conflict dintre Hristos și Satan, și triumful final al primului peste cel din urmă. A se vedea mai ales Ioan 8:44; 2 Cor. 11:3; Evr. 2:14; 1 Ioan 3:8; și Apocalipsa 12:9. În ce măsură primii noștri părinți au înțeles binecuvântarea deplină din această promisiune, nu poate fi stabilit. O mare parte din cunoașterea antediluvianilor (celor dinainte de potopul lui Noe), în special în ceea ce privește scopurile pline de har ale lui Dumnezeu în răscumpărare, a fost lăsat neînregistrată. Dar avem licăriri din credința și cunoștințele lor, care ne furnizează motive pentru a crede că aceștia nu au fost lăsați de Dumnezeu fără informații suficiente pentru a-i conduce spre a aștepta un eliberator față de condiția lor păcătoasă și pierdută din punct de vedere spiritual. Credința lui Abel, prin care acesta “a oferit lui Dumnezeu o jertfă mai excelentă decât Cain” (Evrei 11:4) și hainele “de piele”, care “Domnul Dumnezeu le-a făcut pentru Adam si pentru soția lui” (Geneza 3 : 21), sunt puternic sugestive cu privire la sacrificii sângeroase, caracteristice lui Hristos, poruncite de Dumnezeu chiar la început. Profeția celei de a doua veniri a lui Hristos, despre care ne spune Iuda (vers. 14, 15), a fost făcută de “Enoh, al șaptelea de la Adam”, arătând un grad de cunoaștere chiar până la sfârșitul lumii, care, fără această înregistrare, nu ar fi fost niciodată imaginat. Prin urmare, nu trebuie să fim împiedicați de nici o prezumție că primii noștri părinți nu au știut ce le promitea Dumnezeu, din cercetarea cu atenție a acelei înregistrări pe care el ne-a lăsat-o, și nici din a-i da toată plinătatea sensului transmis de interpretarea sa literală. Acum, că înregistrarea luată în cea mai strictă interpretare gramaticală a sa, ne învață nu doar că sămânța promisă a devenit un motiv de speranță pentru femeie, ci, că ea a învățat să se asocieze cu el, care avea să fie antagonist al șarpelui, numele lui Iehova însuși.
Versiunea King James a Scripturilor traduce limba ei, la nașterea lui Cain (Geneza 4:1): “Am căpătat un om de la Domnul.” Revizuirea Canterbury spune: “Am căpătat un om cu ajutorul Domnului.” Redarea literală este: “Am căpătat un om, Iehova însuși.” Particula ebraică tradusă în prima dintre aceste versiuni “de la” și în cea din urmă “cu ajutorul” este echivalentă cu grecescul “autos” și latinul “ipse”. Dr. J. Pye Smith spune: “Forța primară, propriu-zisă, și obișnuită a particulei “eth” (eth) plasată aici înaintea lui Iehova este pentru a desemna un obiect în modul cel mai demonstrativ și mai emfatic. În această folosire, aceasta apare imediat înainte și după această propoziție, și de patruzeci de ori în primele patru capitole ale acestor înregistrări primare, fără a include exemplul dinaintea noastră. Acesta este, de asemenea prefix pentru fiecare nume propriu în ușurința reglementată în întregul capitol al cincilea. Acest număr uimitor de cazuri, toate apărând în același context, în aceeași tulpină de subiect și discurs, în aceleași documente cele mai venerabile (presupunând că au fost fragmente pre-existente, înainte de vremea lui Moise), este cu siguranță suficient pentru a determina o întrebare gramaticală. Este adevărat că, în perioadele ulterioare de limbă, această particulă a ajuns să fie folosită ca prepoziție pentru a desemna cu, sau prin intermediul; dar aceasta a fost doar o expresie secundară, și multe dintre presupusele propoziții condiționale, la o considerare mai apropiată, intră în construcția obișnuită. Prin urmare, se pare că nu există nici o opțiune pentru un interpret care este hotărât să urmeze cu fidelitate și semnificația corectă și strict gramaticală a cuvintelor dinaintea lui, ci doar să traducă pasajul așa cum este dat mai sus” (Am obținut un om Iehova). [Scripture Testimony to the Messiah (Mărturia Scripturii față de Mesia), cartea II., Cap. IV., Sec. 1.]
Este adevărat că Eva a greșit în a presupune că fiul astfel născut ei, era Mesia. Limbajul de inspirație afirmă doar că ea a spus acest lucru, fără a admite că ea era corectă. Într-adevăr, înregistrarea arată că ea nu a fost corectă. Prin urmare, nu este aici citat, ca dovadă a caracterului divin al Mântuitorului, ci doar faptul că ea a crezut promisiunea lui Dumnezeu, că ea aștepta cu nerăbdare îndeplinirea ei, și a învățat într-un fel de a asocia numele lui Iehova cu sămânța așteptată a femeii. De asemenea, este evident faptul că nu doar că ea crede că Iehova urma să fie Mesia, dar că ea a așteptat apariția sa în formă umană.
2. Sămânța Patriarhală.
O promisiune mai clară și fără îndoială a lui Mesia ca fiind “o sămânță” a fost făcută lui Avraam și Isaac și Iacov. Apostolul către Galateni declară distinct că “Scriptura, care prevede că Dumnezeu va justifica pe neamuri prin credință, a predicat Evanghelia în prealabil lui Avraam, spunând, în tine toate națiunile vor fi binecuvântate.” Gal. 3:8. De asemenea, el spune emfatic (Galateni 3:16) că această sămânță “este Hristos.” Predicții de acest gen către Avraam sunt înregistrate în Geneza 12:3; 18:18, 22:17, 18. Fiecare dintre aceste trei pasaje se referă, în atât de multe cuvinte pentru “Sămânța,” în legătură cu binecuvântarea spirituală a națiunilor. Altele, după cum, primele două pasaje într-adevăr conțin, de asemenea, promisiunile de oferire a țării Canaan, către descendenții naturali ai lui Avraam. Vezi Geneza 12:7; 13:14-17; 15:5-18; 17:8; 24:7. Prin această promisiune în ceea ce privește națiunile, prezicerea din Eden, care a fost în această privință un lucru general al rasei, se limitează nașterea lui Mesia la un descendent al lui Avraam. Ambele promisiuni, cea a Canaanului pământesc și cea a seminței spirituale, s-au repetat lui Isaac (Geneza 26:2-5), (vezi, de asemenea, versetul 24), în timp ce lui Iacov i-a fost dat cea a Canaanului pământesc, în binecuvântarea prin Isaac (Geneza 28:3, 4), precum și prin Dumnezeu (Geneza 35:10-12) la Betel, unde promisiunea acestor două binecuvântări au fost anterior făcută lui, de asemenea, de Dumnezeu, așa cum este înregistrat în Geneza 28:14.
Aceste previziuni constituie în mod corespunzător promisiunea patriarhală de “Sămânță”, despre care se vorbește mai frecvent decât de promisiunea lui Avraam, din cauza importanței sale mai mari, precum și pentru că ea a fost anunțată lui prima dată. În ce măsură a fost ea înțeleasă de ei este, de asemenea, dincolo de cunoștințele noastre. Dar limbajul lui Hristos (Ioan 8:56), “Tatăl vostru Avraam s-a bucurat să vadă ziua mea, și el a văzut-o și s-a bucurat”, arată o înțelegere mai deplină a binecuvântările promise decât ar sugera declarațiile înregistrate în Geneza. Poate că lui Avraam, “tatăl tuturor celor ce cred”, i-au fost revelate idei oarecum clare a persoanei viitoare și a muncii Seminței sale binecuvântate. S-a presupus, nu fără justificare, că acest lucru a avut loc în legătură cu jertfa poruncită a lui Isaac, relatată în al douăzeci și doilea capitol din Geneza. Desigur că acea ocazie furnizează, dacă nu un tip, totuși o ilustrație foarte aptă a jertfirii de către Tatăl Divin a singurului său Fiu născut (conform Evrei 11:17), pe care el nu l-a reținut de la “tatăl nostru al tuturor” (Romani 4:16), nici de la ei, care, fiind “de credință sunt binecuvântați cu Avraam cel credincios” (Galateni 3:7). Nu este, într-adevăr, improbabil că Avraam a avut înainte de aceasta să fi fost învățată, sau a fost așa cu acest prilej, că, prin jertfa “seminței”, urma să vină binecuvântarea care a fost promisă prin el pentru omenire. Nu a fost răspunsul său către Isaac, singular profetic când a spus: “Dumnezeu însuși va oferi un miel pentru arderea de tot.” Geneza 22:8? Mai ales aceasta poate fi imaginat atunci când îl găsim numind locul de sacrificiu “Iehova Jireh;”, astfel că aceasta a devenit o zicală cel puțin în zilele acelea: “La muntele unde Domnul va purta de grijă.” Geneza 22:14.
3. Sămânța familiei lui David.
Acest titlu este utilizat în recunoaștere deplină a adevărului că Hristos este aproape constant numit Sămânța sau Fiul lui David. Acesta este destinat numai să amintească faptul că Hristos a fost, de asemenea, prezis ca “o Odraslă va ieși din tulpina lui Isai, și un Vlăstar va da din rădăcinile lui” (Isaia 11:1), și că el este numit “Leul care este din tribul lui Iuda, rădăcina lui David” (Apocalipsa 5:5). Într-adevăr, profeția, “până va veni Silo” (Geneza 49:10), care a fost făcută lui Iuda, în binecuvântarea fiilor lui de Iacov, a fost în mare măsură considerată de către evrei, precum și de scriitori creștini ca o profeție a lui Hristos. Această opinie este întărită de declarația că “Iuda a fost în adevăr puternic printre frații săi, și din el a ieșit un domnitor.” 1 Cronici 5:2.
Promisiunea seminței lui David a fost, ca și aceea către Patriarhi, de un dublu caracter: în primul rând, de continuare a domniei regești în Solomon, și, în al doilea rând, a domniei lui Hristos ca Regele cu adevărat veșnic.
Începuturile a ambelor promisiuni apar în viziunea lui Natan, profetul, pe care a făcut-o cunoscut lui David atunci când celui din urmă i-a fost interzis să construiască o casă pentru Dumnezeu, și în rugăciunea veselă și recunoscătoare a lui David care a urmat (2 Samuel 7:4-29). David a considerat în mod natural acest lucru ca o promisiune de continuare a casei sale “pentru un timp mare viitor” (v. 19). Cuvintele “pentru totdeauna”, astfel cum se aplică la orice regat pământesc, doar astfel ar putea fi relativă. Dar această profeție dublă inclusă, după cum este dezvoltat ulterior, alta a unui Rege cu adevărat veșnic, a cărui împărăție nu va avea sfârșit, și care este cu adevărat asociată cu “îndurările sigure ale lui David.”
Această profeție a fost rostită în prima parte a domniei lui David, și înțelegerea acesteia, la care el a ajuns, poate fi urmărită prin acei Psalmi ai lui care au un caracter Mesianic. De aceea, aceștia devin exegetici ai afirmațiilor originale. Cheia adevărată cu privire la interpretarea acestor Psalmi este de găsit în înțelegerea lui David cu privire la natura teocratică a guvernului lui Israel. Pământescul a fost cunoscut a fi doar reprezentant al Regelui ceresc. Slava slujbei regale era de a fi exercitată mereu și veșnic de către însuși Iehova, și numai temporar de către cel care din când în când ar putea sta în locul lui Dumnezeu pe tron. Astfel, în concepțiile și limbajul lui David, cei doi au fost amestecați mereu, și gândurile și afirmațiile au trecut instantaneu de la monarhul pământesc la adevăratul Regele al regilor. De aici, o mare parte din limbajul său a devenit profetic, și l-a condus pe Israel mai departe spre ideea lui Mesia ca Rege al Israelului. Următoarele pot fi luate ca fiind unele dintre dovezile acestor fapte și referitoare la caracteristicile consecvente ale lui Mesia subliniate de el:
1. Faptul că Iehova a fost Regele teocratic este afirmat clar, Psalmul 22:28; 24:1-10; 93:1.
2. Cu toate acestea, regele despre care scrie el, este, de asemenea uman; pentru că el este un suferind pentru alții, ale cărui rugăciuni pentru izbăvire arată intensitatea agoniei și disperării lui. Psalmul 22:1-22. Aceste suferințele sunt mijloace esențiale prin care cei ce se tem de Domnul vor fi chemați să-l laude și să-l glorifice și să se teamă de Dumnezeu, și prin care cei blânzi vor mânca și vor fi săturați, și inimile vor trăi pentru totdeauna și toate națiunile își vor aminti și se vor întoarce la Dumnezeu și I se vor închina.
3. Acesta urma să fie un rege înălțat. Psalmul 2:6; 110:2, 5, 6.
4. Pentru a fi un monarh universal. Psalmul 2.10-12; 22:27; 110:5, 6.
5. Împărăția lui urma să fie veșnică. Psalmul 145:13.
6. Regele însuși urma să fie glorios, domnind în adevăr, blândețe și dreptate, și sceptrul de dreptate va fi sceptrul împărăției lui. Psalmul 45:4, 6.
7. El urma să scape de putrezirea mormântului. Vorbind în persoana regelui, David a spus, “De aceea inima mi se bucură, sufletul mi se înveselește, și trupul mi se odihnește în liniște. Căci nu vei lăsa sufletul meu în Șeol (Locuința morților), nu vei îngădui ca preaiubitul Tău să vadă putrezirea.” Psalmul 16:9, 10. (Conform Fapte 2:25-27; 13:35, 36.)
8. El este Fiul născut al lui Iehova. Psalmul 2:7.
9. David îl numește Domnul lui. Psalmul 16:2; 110.1 (conform Matei 22:41-46, Marcu 12:35-37, Luca 20:41-44, Fapte 2:34-36).
10. De asemenea Lui i se adresează ca Dumnezeu. Psalmul 45.6, 7.
11. El urma să fie un preot pentru totdeauna, după ordinea lui Melhisedec. Psalmul 110.4. (Cf. 1 Samuel 2:34, 35, ca o profeție posibil germene a acestei preoții, dar mai ales în Evrei, capitolele 4-10.)
Aceste referințe vor fi suficiente pentru a demonstra că David a așteptat nu doar eternitatea regatului doar pământesc, cu succesiunea sa de monarhi ai familiei sale, dar că a privit, de asemenea, în aceeași linie de descendenți, spre o reală apariție a lui Iehova, a cărui domnie în această persoană umane va fi, astfel, universală, a cărui trup nu va vedea putrezirea, a cărui împărăție nu va avea sfârșit, a cărui putere va fi mare iar înțelepciunea și dreptatea lui supraumană, față de care, ca Domn al lui, David însuși va fi subordonat, care este deja Fiul născut al lui Dumnezeu și poate fi numit pe drept Dumnezeu, a cărui stăpânire va fi mai ales spirituală, care, cu măreție, va combina o slujbă preoțească de un caracter și o origine specifice, și totuși a căror suferințele vor fi intense, și aceste suferințele vor fi temelia binecuvântărilor poporului său și a devotamentului lor față de Dumnezeu. Nu sunt aceste caracteristici ale ideii creștine a lui Mesia, așa cum se arată în Noul Testament? În cine, cu excepția lui Isus Hristos, au fost îndeplinite aceste așteptări? În ce privință el nu le-a împlinit pe deplin?
II. HRISTOS ÎN CĂRŢILE PROFETICE.
Mesia, astfel promis, ca sămânță în cele trei forme pe care le-am considerat, a fost subiectul profeției frecvente până în zilele lui Maleahi. Previziunile cu privire la nașterea sa, au devenit mai distincte. Credința care l-a despărțit de toți ceilalți regi ai națiunii și l-au făcut un obiect special de speranță și dorință crescută în mod constant. Asocierea și identificarea lui cu Iehova au apărut mai clare. Aplicarea către el a numelor și atributele Divine a fost făcută cu o mai mică rezervă. Natura și obiectul suferințelor sale și eficacitatea lor de mântuire au fost mai clar evidențiate, și participarea neamurilor în binecuvântările domniei sale a fost mai clar arătată.
1. În ceea ce privește nașterea lui. Isaia i-a prezis venirea “Apoi o Odraslă va ieși din tulpina lui Isai, și un Vlăstar va da din rădăcinile lui.” (11:1), și despre nașterea dintr-o fecioară a unui copil care va trebui să fie numit Emanuel (7:14); și Ieremia, ridicarea pentru David a unui Vlăstar drept în a cărui zile “Iuda va fi mântuit și Israel va locui în pace”, și al cărui nume va trebui să fie “DOMNUL ESTE DREPTATEA NOASTRĂ.” Ieremia 23:6. Gabriel a anunțat că Mesia va veni și va fi tăiat în termen de șaptezeci de săptămâni de la darea poruncii de a restabili și de a construi Ierusalimul. Daniel 9:24-27. Mica a prezis venirea din Betleemul lui Efrata a domnitorului lui Israel, “a cărui obârșie se suie până în vremuri străvechi, până în zilele veșniciei.” Mica 5:2. Hagai a declarat că “lucrurile de dorit din toate națiunile vor veni” și vor umple apoi clădirea cu o slavă mai mare decât cea a lui Solomon. Revizorii, în timp ce traduceau astfel cuvântul care, în versiunea King James, este “dorință”, afirmă pe margine că în ebraică este “dorință”, care ar trebui să fie suficient pentru a păstra traducere mai veche, considerată de mulți ca fiind o profeție a apariției lui Hristos în acel templu, mai ales atunci când manifestările extraordinare sunt considerate ca însoțind, și anume, zguduirea “cerurilor și a pământului și a mării și a uscatului.” Hagai 2:6, 7. În cele din urmă, Maleahi spune de un mesager care va merge înainte și va pregăti calea Domnului, îngerul legământului care va veni dintr-o dată la templul lui.
2. Un rege special. Pasajele următoare vor stabili acest lucru pe deplin. Isaia 32:1; 33:17; 57:19; Ieremia 8:19; 23:5; Ezechiel 37:2; Daniel 2:44; Osea 3:5; Mica 4:8, 9, și Zaharia. 9:9.
3. Speranța lui Israel și Iuda, au fost asociate cu Iehova ca rege. Isaia 6:5; 12:2, 6; 33:22, 43:3, 10, 11, 14, 15; 44:6, 23; 45:15, 21, 22, 25; 60:2, 9, 14, 16, 19, 20; Ieremia 10:6-10; 23:5; 46:18, 48:15, 49:38, 51: 57; Zaharia 14:9, 16.
4. Numele divine și atributele sunt atribuite cu o mai mică rezervă pentru Mesia prezis. El este numit “Emanuel”. Isaia 7:14. Numele lui a fost, de asemenea, să fie “Minunat, Sfătuitor, Dumnezeu Puternic, Părinte Veșnic, Prințul Păcii.” Isaia 9:6. Se menționează unul pentru care, ar trebui să fie pregătită calea în pustie și un drum să fie făcut drept după modul de călătorie a regilor din zilele străvechi. Acesta este numit Iehova, Dumnezeu, în el se va descoperi slava lui Iehova, și cel care spune vești bune pentru Sion este direcționat “Un glas strigă: “Pregătiți în pustiu calea Domnului, neteziți în locurile uscate un drum pentru Dumnezeul nostru! Atunci se va descoperi slava Domnului, și în clipa aceea orice făptură o va vedea; căci gura Domnului a vorbit. Suie-te pe un munte înalt, ca să vestești Sionului vestea cea bună; înalță-ți glasul cu putere, ca să vestești Ierusalimului vestea cea bună; înalță-ți glasul, nu te teme, și spune cetăților lui Iuda: “Iată Dumnezeul vostru!” Iată, Domnul Dumnezeu vine cu putere și poruncește cu brațul Lui. Iată că plata este cu El, și răsplătirile vin înaintea Lui.” Isaia 40:3, 5, 9, 10. Vlăstarul lui David prezis de Ieremia urma să fie numit “DOMNUL este dreptatea noastră.” Ieremia 23:6. Conducătorul lui Israel care urma să vină din Betleemul lui Efrata era unul “a cărui obârșie se suie până în vremuri străvechi, până în zilele veșniciei.” Mica 5:2.
5. Natura și obiectul suferințelor sale sunt mult mai clar descoperite. Acestea sunt prevăzute cu o astfel de claritate pronunțată în capitolul 53 din Isaia, încât, din acesta pot fi adunate toate ideile principale care intră în lucrarea ispășitoare a lui Hristos. Avem acolo înlocuirea unei victime, el însuși nevinovat, în locul celor vinovați; pe care sunt puse păcatele lor, care este străpuns pentru păcatele lor; prin a cărui răni ei sunt vindecați; a cărui suflet este făcut o jertfă pentru păcat, și a cărui trudă este recompensată cu o sămânță mulțumitoare. Imputarea păcatului, pedepsirea lui și recompensa sunt toate de la Dumnezeu. Răbdarea suferindului ca a unui Miel nu este mai puțin descriptivă despre Isus decât este nevinovăția caracterului său, și aspectul lui dublu al lui Dumnezeu în exercitarea justiției răzbunării și a dragostei neîncetate. El este încă robul drept al lui Dumnezeu, a căror lucrare este vrednică de o răsplată mare.
Îngerul Gabriel, de asemenea, i-a spus lui Daniel: “După șaizeci și două de săptămâni, Mesia va fi stârpit, dar nu pentru el însuși.” Daniel 9:26. De asemenea, avem limbajul remarcabil al lui Zaharia aplicabil lui Cristos și la nimeni altul: “Deșteaptă-te, O sabie, împotriva păstorului meu, și față de omul care îmi este tovarăș! – zice DOMNUL oștirilor.” Zaharia 13:7.
6. Participarea neamurilor în binecuvântări a fost mai clar enunțată. Profețiile mai dinainte către David au fost pur și simplu, despre dușmanii cuceriți. În mod similar, de asemenea, unele profeții din zilele de mai târziu au vorbit despre triumfătorul Israel, sau doar au indicat creșterea domniei fără referire la binecuvântări speciale. Dar următoare se referă la neamuri ca binecuvântate cu evreii, și, uneori, chiar fără ei: Isaia 11:10; 42:1-17; 49:6-13; 62:2; Ieremia 16:19-21; Osea 2:23; Maleahi 1:11.
Astfel, se dovedește că profețiile încă dau o dezvoltare mai completă a promisiunilor făcute în sămânța femeii și a patriarhilor și a familiei lui David, prin care el, care era speranța lui Israel este făcut cunoscut, de asemenea, ca Mântuitorul omenirii.
Discuțiile de mai sus vor fi suficiente pentru a demonstra cât de abundent a învățat Vechiul Testament despre Mesia în aspectele menționate. Dar doctrina lui Hristos în Vechiul Testament nu va fi complet arătată fără a lua în considerare că manifestarea în care el s-a revelat ca
III. ÎNGERUL LEGĂMÂNTULUI.
Au existat alte manifestări ale lui Dumnezeu către simțurile omului. Aceasta a fost vocea auzită în Eden (Geneza 3:8), și de Moise din rugul aprins (Exod 3:2-5), și de copiii lui Israel din foc în Hebron, când au auzit vocea de cuvinte și nu au văzut nici o formă (Deuteronom 4:12), și de Moise la Sinai (Exod 19:19), și de Samuel (1 Samuel 3:1-14), și de Ilie (1 Regi 19 :9-20). Dar nu avem nici un motiv să limităm o astfel de manifestare la Fiul lui Dumnezeu, mai ales că o voce ca aceasta de la Tatăl este înregistrată în Noul Testament la Botezul lui Cristos (Matei 3:17), la transfigurare (Matei 17:5), precum și în răspunsul la rugăciunea lui Cristos (Ioan 12:28). Printr-o astfel de voce, sau prin vise, sau prin alte mijloace sensibile, de asemenea, Dumnezeu trebuie că a interzis a se mânca din pomul cunoașterii, și i-a poruncit lui Noe să construiască Arca, și a comunicat cu Balaam (Numeri cap. 22 și 23), precum și cu mulți dintre profeții săi adevărați, la care a venit “cuvântul Domnului”. Dar, cu excepția cazului întrevederii cu Balaam, când “îngerul Domnului”, s-a întâlnit cu el (Numeri 22:22-35), nu se prezintă nici un motiv de ce aceste comunicări ar trebui să fie atribuite numai celei de-a doua persoane din Trinitate. Orice opinie ar putea avea cineva, acest punct nu poate fi susținut prin vreun limbaj direct sau pozitiv al Scripturii.
Dar acest lucru nu este valabil cu privire de aparițiile îngerului legământului. Profeția lui Maleahi ar trebui să lase această întrebare, fără îndoială. “Iată,” spune Iehova lui Israel, prin acel profet, “Iată, voi trimite pe solul Meu; el va pregăti calea înaintea Mea. Și deodată va intra în Templul Său Domnul pe care-L căutați: Solul (îngerul) legământului pe care-L doriți; iată că vine – zice Domnul oștirilor.” Maleahi 3:1. “Iată, vă voi trimite pe prorocul Ilie înainte de a veni ziua Domnului, ziua aceea mare și înfricoșată.” Maleahi 4:5. Avem aici:
1. O promisiune distinctă de trimitere a îngerului legământului, în care Israel se încântă.
2. După modul de paralelisme ebraice el este identificat cu Domnul, care va veni la templul lui.
3. La început, un simplu mesager este anunțat ca predecesor al său, dar după aceea este declarat că acesta va fi proorocul Ilie.
4. Slujba mesagerului sau profetului este de a pregăti calea pentru îngerul legământului.
Aici este o referință fără îndoială, la venirea lui Mesia. Acesta nu ar putea fi altfel înțeleasă, chiar și fără aplicarea făcută din acesta în Noul Testament la Cristos și la predecesorul său, Ioan Botezătorul. Matei 11:10.
Prin urmare, identificându-l pe Mesia cu îngerul legământului, mai rămâne doar să arătăm că acesta a fost un înger divin, având numele, atributele și autoritatea lui Dumnezeu, și primind închinarea specifică numai lui.
1. Numele divine sunt date lui și susținute de el.
(1) Cel al lui IEHOVA. Prin scriitori inspirați: Geneza 16:13; 18:1, 17, 20, 26, 33; Exod 3:4, 7 (cf. ver. 2); 13:21 (cf. cu Exod 14:19); Iosua 5:13 (cf. cu 6:2).
(2) Cel al lui DUMNEZEU. Prin Agar, Geneza 16:13; de Iacov, Geneza 32:30, 48:15, 16; de scriitor, Exod 3:4, 6; de Dumnezeu însuși, Gen 31:13 (cf. ver. 11; de asemenea, cap. 28:13-22 și 32:9); Exod 3:6 (cf. ver. 2).
2. Îngerul Domnului este identificat, de asemenea, cu Iehova și cu Dumnezeu.
(1) Cu Iehova. Un exemplu semnal în acest sens este de găsit în evenimentele înregistrate în capitolele 33-40 din Exodul. Din cauza păcatului mare al lui Israel în facerea și adorarea față de vițelul de aur înregistrate în capitolul 32, Dumnezeu a fost foarte supărat pe oameni. El i-a amenințat: “Eu nu voi merge în mijlocul tău.” Exod 33:3. Acest lucru l-a alarmat pe Moise și pe oameni, cu toate că Dumnezeu a promis că trimite un înger în fața lor. De aceea, Moise s-a dus la cortul întâlnirii, și stâlpul de nor s-a coborât și a stat la ușa cortului, și “Domnul a vorbit cu Moise.” Exod 33:8, 9. Promisiunea liniștitoare a fost apoi dată de Iehova: “Prezența mea va merge cu tine, și Eu îți voi da odihnă.” Exod 33:10.
Aceasta a fost urmată de tăierea celor “două table de piatră ca cele dintâi” (Exod 34:2), și de facerea cortului (capitolele 35 – 40), la finisarea căruia “norul a acoperit Cortul întâlnirii, și slava Domnului a umplut Cortul. Moise nu putea să intre în Cortul întâlnirii, pentru că norul stătea deasupra lui, și slava Domnului umplea Cortul. Cât au ținut călătoriile lor, copiii lui Israel porneau numai când se ridica norul deasupra Cortului. Și când nu se ridica norul, nu porneau, până ce nu se ridica. Norul Domnului era deasupra Cortului ziua; iar noaptea, era un foc înaintea întregii case a lui Israel, în timpul tuturor călătoriilor lor. ” Exod 40:33-38.
O comparație a amenințării din Exod 33:3 și despre această înregistrare, cu limbajul din Psalmul 99:7: “El le-a vorbit din stâlpul de nor” și Isaia 63:9: “Și Îngerul care este înaintea feței Lui i-a mântuit”, arată că norul era manifestarea vizibilă a lui Iehova către Israel, și că îngerul care este înaintea lui întruchipat slava Domnului. Prezența sa cu Israelul era prezența lui Iehova însuși.
Această identificare a lui Iehova cu îngerul este, de asemenea, expusă cu claritate egală printr-o comparație a Exod 13:21 și 14:19. În primul pasaj se spune că “Domnul a mers înaintea lor ziua într-un stâlp de nor ca să-i conducă pe cale;” în pasajul din urmă citim de “îngerul lui Dumnezeu, care mergea înaintea taberei lui Israel”.
(2) Cu Dumnezeu. Această identificare de sine cu Dumnezeu este făcută de îngerul care i-a apărut lui Avraam, prin a spune: “Știu acum că te temi de Dumnezeu, întrucât n-ai cruțat pe fiul tău, pe singurul tău fiu, pentru Mine.” Geneza 22:12. (A se vedea, de asemenea, versetele 15, 16.)
3. Atributele divine și autoritatea sunt atribuite îngerului.
(1) Puterea creatoare. El a promis lui Hagar: “Îți voi înmulți foarte mult sămânța, și ea va fi atât de multă la număr că nu va putea fi numărată.” Geneza 16:10. Și, în mod similar a zis lui Avraam: “La anul pe vremea aceasta, mă voi întoarce negreșit la tine; și iată că Sara, nevasta ta, va avea un fiu.” Geneza 18:10.
(2) Suveranitatea. Puterea de drept absolut asupra orașelor din câmpii se afirmă în distrugerea prezisă a lui Sodoma și Gomora, și răspunsurile lui la rugăciunile succesive ale lui Avraam că la anumite condiții, el ar scuti acele orașe. Geneza 18:18-33.
(3) Judecătorul întregului pământ este titlul eficace dat de Avraam când el stăruie pe lângă Omul din fața lui, pe care îl recunoaște ca Iehova, să “nu ucidă pe cel neprihănit cu cel rău.” Geneza 18:25. Doi dintre cei trei bărbați care au apărut lui Avraam sunt numiți îngeri (Geneza 19:1), iar acesta al treilea este în mod evident “îngerul Domnului.”
4. Închinarea divină este acordată și primită de el. Această închinare a fost cerută lui Moise, la Tufișul în care îngerul Domnului a apărut (Exod 3:2) atunci când “Dumnezeu”, prin care nume, precum și cel de Iehova, îngerul este numit, i-a poruncit: “Nu te apropia de locul acesta; scoate-ți încălțămintea din picioare, căci locul pe care calci este un pământ sfânt.” Exod 3:5. O poruncă asemenea a fost dată lui Iosua (Iosua 5:15), de către omul care i-a apărut lui și a susținut a fi “căpitanul oștirii Domnului,” înaintea căruia “Iosua a căzut cu fața la pământ și i s-a închinat”. Ver. 14.
Astfel, se pare că avem în înregistrare o mărturie abundentă, referitor la identitatea cu Iehova Dumnezeu, a acestui înger al legământului despre care Maleahi a prezis ca fiind speranța viitoare a lui Israel. Apariția lui nu a fost amânată până în momentul încarnării sale permanente. Sămânța femeii a apărut în formă umană și ca mesager angelic și ca foc aprins și nor, cu mult timp înainte de “venirea plinătății vremii”, în care “Dumnezeu a trimis pe Fiul său, născut din femeie” (Galateni 4:45), atunci când Cuvântul, care “era cu Dumnezeu”, “și era Dumnezeu”, “la început,” “a devenit trup și a locuit printre noi.” Ioan 1:1, 2, 14. Ce legătură au avut aceste manifestări timpurii cu nașterea ulterioară în carne și oase sau cu natura umană apoi asumată este dincolo de cunoștința noastră. De asemenea, nu este înțelept prin presupuneri induse de curiozitatea de a da în judecată anchete care nu pot face nici un lucru bun și pot fi pline doar cu rău. Speculațiile cu privire la incognoscibil de prea multe ori rezultă în scepticism cu privire la ceea ce este de fapt cunoscut, în special atunci când o astfel de cunoștință a venit prin revelație de la Dumnezeu. Este suficient să știm că Dumnezeu a adăugat acest “semn” exterior pentru a confirma credința în promisiunile pe care el le-a dat, și prin care a învățat interpunerea viitoare a Fiului Său, în trup omenesc pentru eliberarea poporului său adevărat, Israelul spiritual, dintr-o robie mai gravă decât cea din Egipt, și călăuzirea acestora de către Răscumpărătorul Legământului în binecuvântările și slava de nedescris a Canaanului Ceresc.
Astfel, Vechiul Testament a depus mărturie despre Isus Hristos, Mântuitorul oamenilor. Ca sămânța femeii, el a distrus complet puterea șarpelui, marele inamic al omului. În el, a venit ziua pe care Avraam a prevăzut-o și s-a bucurat. În el, Leul lui Iuda, sămânța lui David, apare ca Regele regilor, Domnul domnilor, a cărui domnie este universală, nu doar asupra celor care trăiesc de pe pământ la un moment dat, ci asupra tuturor celor vii și celor morți din această lume, și într-adevăr din întregul univers. Suferințele Lui nespuse au asigurat fericirea poporului său și devotamentul lor față de Dumnezeu. Împărăția Lui este o împărăție veșnică. Preoția Sa nu are nici început și nici sfârșit. El este Mielul lui Dumnezeu care ridică păcatul lumii. El trăiește veșnic pentru a mijloci pentru noi. El ne-a făcut regi și preoți ai lui Dumnezeu. În numele lui orice genunchi se va pleca și orice limbă va mărturisi că Isus Hristos este Domn spre slava lui Dumnezeu Tatăl. Trupul Lui este într-adevăr cortul care este umplut cu slava lui Iehova, în care profeția străveche către Israel este îndeplinită: “Iată, Dumnezeul tău!”
În mărturia astfel dată în Vechiul Testament cu privire la Hristos, noi percepem o parte din dovada pe care de asemenea o oferă cu privire la doctrina Trinității, care a fost dezvoltată mai clar în Noul Testament. Aici este văzut unul identificat nu doar cu Dumnezeu și cu Iehova, dar, de asemenea, distins de el. Aici, de asemenea, sunt alte licăriri ale unei tri-personalități în Dumnezeu, prezentate unui popor căruia i-a fost revelat Dumnezeu în special în unitatea lui, și care a avut tendințe aproape neînvinse către politeism. Ceea ce a fost astfel dezvăluit a fost înțeles foarte obscur, dacă a fost înțeles în vreun fel, în zilele Vechiului Testament. În ce scop au fost date acestea, cu excepția faptului că, mai târziu în timp ar putea fi evidentă unitatea doctrinelor ambelor Testamente, și dovada de inspirație a fiecăruia în mărturia lor în comun spre aceasta și spre alte doctrine care au fost prevestite divin în cel dintâi, dar au fost declarate în mod distinct în revelația din urmă?
