Faptele lui Petru Din “Noul Testament apocrif”

M.R. James – Traducerea și notele

Oxford: Clarendon Press, 1924

Scrisă, probabil de un locuitor din Asia Mică (nu știe prea multe despre Roma), nu mai târziu de anul 200 d. Hr., în limba greacă. Autorul a citit cu mare atenție Faptele lui Ioan și și-a modelat limbajul după ele. Cu toate acestea, el nu a fost atât de neortodox ca Leucius, deși limbajul său despre Persoana Domnului nostru (cap. xx) are asemănări destul de suspecte cu cel din Faptele lui Ioan.

Lungimea cărții, așa cum este dată de Stihometrul lui Nicefor, era de 2.750 de rânduri – cu cincizeci de rânduri mai puțin decât Faptele canonice. Porțiunile pe care le avem ar putea fi cam de lungimea Evangheliei Sfântului Marcu; și s-ar putea să lipsească aproximativ 1.000 de rânduri. Aceasta este estimarea lui Zaha.

Avem:

1. Un scurt episod în limba coptă.
2. O porțiune mare în latină păstrată într-un singur manuscris din secolul al VII-lea la Vercelli: adesea numit Actele de la Vercelli. Acesta include martiriul.
3. Martiriul, păstrat separat, în două exemplare grecești bune, în latină și în mai multe versiuni -optică, slavonă, siriacă, armeană, arabă, etiopiană.

De asemenea: “Mărturia lui Dumnezeu”:

Unul sau două citate importante din porțiuni pierdute; un mic fragment din original într-un papirus; anumite pasaje – discursuri ale lui Petru – transferate de un scriitor fără scrupule în Viața Sfântului Abercius din Hierapolis.

O parafrază latină a martiriului, atribuită lui Linus, succesorul lui Petru în episcopia Romei, a fost făcută din greacă și este ocazional utilă.

1. FRAGMENTUL COPTIC

Acesta este păstrat separat într-un manuscris timpuriu de papirus (secolul al IV-lea-V-lea), aflat acum la Berlin; celelalte conținuturi ale acestuia sunt scrieri gnostice care nu au fost încă publicate. Eu urmez interpretarea lui C. Schmidt. Are un titlu la sfârșit: Acțiunea lui Petru În prima zi a săptămânii, adică în ziua Domnului, s-a adunat o mulțime și i-au adus lui Petru mulți bolnavi ca să-i vindece. Iar unul din mulțime s-a aventurat să-i spună lui Petru: “Ce s-a întâmplat? Iată, Petru, în fața noastră ai făcut pe mulți orbi să vadă și pe surzi să audă și pe șchiopi să umble și ai ajutat pe cei slabi și le-ai dat putere; dar pentru ce nu ai ajutat pe fiica ta, fecioara, care a crescut frumoasă și a crezut în numele lui Dumnezeu? Căci iată că o parte a ei este cu totul paralizată și zace întinsă în colț, neputincioasă. Vedem pe cei care au fost vindecați de tine; pe propria ta fiică ai neglijat-o.

Dar Petru a zâmbit și i-a zis: Fiule, numai lui Dumnezeu i se arată de ce nu este întreg trupul ei. Să știi deci că Dumnezeu nu este slab și nici neputincios în a acorda darul Său fiicei mele; dar pentru ca sufletul tău să fie convins, iar cei de față să creadă și mai mult – atunci s-a uitat la fiica sa și i-a spus Ridică-te de la locul tău, fără ca nimeni să te ajute, în afară numai de Isus, și umblă sănătoasă în fața tuturor acestora și vino la mine. Și ea s-a ridicat și a venit la el; și mulțimea s-a bucurat de ceea ce se întâmplase. Atunci Petru le-a zis Iată, inima voastră s-a încredințat că Dumnezeu nu este lipsit de putere cu privire la toate lucrurile pe care le cerem de la El. Atunci ei s-au bucurat și mai mult și au lăudat pe Dumnezeu. Și Petru a zis fiicei sale: Du-te la locul tău, culcă-te și fii iarăși în infirmitatea ta, căci aceasta este de folos pentru mine și pentru tine. Și fata s-a întors și s-a culcat la locul ei și a fost ca mai înainte; și toată mulțimea plângea și îl ruga pe Petru să o facă sănătoasă.

Dar Petru le-a zis: Viu este Domnul, aceasta este de folos pentru ea și pentru mine. Căci în ziua în care mi s-a născut ea, am avut o vedenie și Domnul mi-a zis: Petru, astăzi ți s-a născut o mare ispită, căci fiica aceasta va aduce pagubă multor suflete, dacă trupul ei va rămâne întreg. Dar eu credeam că vedenia își bătea joc de mine.

Iar când fetița a împlinit zece ani, s-a pregătit o piedică pentru mulți din pricina ei. Un om foarte bogat, pe nume Ptolemeu, văzând pe fetiță cu mama ei făcând baie, a trimis la ea să o ia de soție, dar mama ei nu a consimțit. Și a trimis de multe ori la ea și nu putea să aștepte.

[Aici se pierde o filă: sensul, însă, nu este greu de suplinit. Augustin vorbește (citând Faptele apocrife) despre o fiică a lui Petru lovită de paralizie la rugăciunea tatălui ei.

Ptolemeu, neputând să cucerească fecioara prin mijloace corecte, vine și o ia cu el. Petru aude despre aceasta și se roagă lui Dumnezeu să o protejeze. Rugăciunea lui este ascultată. Ea este lovită de paralizie pe o parte a corpului. Apoi textul se reia].

Slujitorii lui Ptolemeu au adus-o pe fecioară, au așezat-o în fața ușii casei și au plecat.

Dar când am aflat, eu și mama ei, ne-am coborât și am găsit pe fecioară că o parte întreagă a trupului ei, de la degetele de la picioare până la cap, era paralizată și uscată; și am dus-o, lăudând pe Domnul care a ferit pe roaba Sa de necurăție, de rușine și de (corupție?). Aceasta este cauza problemei, de ce fecioara a rămas așa până în ziua de azi.

Acum, așadar, se cuvine să cunoașteți sfârșitul lui Ptolemeu. El s-a dus acasă și s-a întristat zi și noapte pentru ceea ce i se întâmplase și, din cauza numeroaselor lacrimi pe care le-a vărsat, a orbit. Și când s-a hotărât să se scoale și să se spânzure, iată că, pe la ceasul al nouălea din zi, a văzut o lumină mare care a luminat toată casa și a auzit un glas care-i spunea: Ptolemeu, Dumnezeu nu ți-a dat ție vase pentru stricăciune și rușine, și cu atât mai mult nu ți se cuvine ție, care ai crezut în mine, să spurci pe fecioara mea, pe care o vei cunoaște ca pe o soră a ta, ca și cum aș fi pentru voi amândoi un singur duh (sic). Dar scoală-te și mergi repede la casa apostolului Petru și vei vedea slava mea; el îți va face cunoscut ce trebuie să faci.

Dar Ptolemeu nu a fost neglijent și a poruncit slujitorilor săi să-i arate calea și să-l aducă la mine. Și când au ajuns la mine, mi-a povestit tot ce i se întâmplase prin puterea Domnului nostru Isus Hristos. Atunci a văzut cu ochii trupului său și cu ochii sufletului său, și mult popor a crezut (a nădăjduit) în Hristos; și le-a făcut bine și le-a dat darul lui Dumnezeu.

După aceea, Ptolemeu a murit, ieșind din viața aceasta, și s-a dus la Domnul său; iar când și-a făcut testamentul, a lăsat moștenire o bucată de pământ în numele fiicei mele, pentru că prin ea crezuse în Dumnezeu și se făcuse sănătos. Dar eu, căruia i-a revenit dispoziția acesteia, am exercitat-o cu mare grijă: Am vândut terenul și numai Dumnezeu știe că nici eu, nici fiica mea (nu am primit prețul). Am vândut pământul și n-am păstrat nimic din preț, ci am dat toți banii săracilor.

Să știi deci, rob al lui Isus Hristos, că Dumnezeu îi îndreaptă (?) pe cei ce sunt ai Lui și pregătește binele pentru fiecare dintre ei, deși credem că Dumnezeu a uitat de noi. De aceea acum, fraților, să ne întristăm, să veghem și să ne rugăm, și așa se va uita la noi bunătatea lui Dumnezeu, pe care o așteptăm.

Și încă și mai departe a ținut Petru un discurs înaintea tuturor, slăvind numele lui Hristos Domnul și dându-le tuturor din pâine; iar după ce a împărțit-o, s-a sculat și s-a dus la casa sa.

Scena acestui episod este, probabil, Ierusalimul. Subiectul acestuia a fost adesea folosit de scriitorii de mai târziu, mai ales, probabil, de autorul ultimelor Fapte ale SS. Nereus și Achilleus (secolul al V-lea sau al VI-lea), care îi dă fiicei un nume, Petronilla, care a trecut în Kalendars, iar ca Perronelle, Pernel sau Parnell a devenit familiar.

Câțiva critici au pus la îndoială faptul că această piesă aparține cu adevărat de Faptele lui Petru: dar greutatea probabilității și a opiniei este împotriva lor. Nimic nu poate fi mai clar decât faptul că este un extras dintr-o carte mai mare și că este veche (manuscrisul poate fi din secolul al patrulea). Mai mult, Augustin, tratând despre Faptele apocrife, face aluzie la povestea conținută în ea. Ce altă carte mare de dată veche care să trateze faptele lui Petru ne putem imagina în afară de Faptele Apostolilor?

2. FIICA GRĂDINARULUI

Augustin (Împotriva lui Adimantus, xvii. 5), îi spune adversarului său maniheist: Povestea lui Petru care i-a ucis pe Anania și Safira printr-un cuvânt este blamată foarte stupid de cei care în Faptele apocrife citesc și admiră atât întâmplarea pe care am menționat-o despre apostolul Toma (moartea paharnicului la ospăț în Faptele sale) “cât și faptul că fiica lui Petru însuși a fost lovită de paralizie la rugăciunea tatălui ei și că fiica unui grădinar a murit la rugăciunea lui Petru. Răspunsul lor este că a fost convenabil pentru ei ca una să fie infirmată de paralizie și cealaltă să moară, dar nu neagă că s-a întâmplat la rugăciunea apostolului.

Această aluzie la fiica grădinarului a rămas o enigmă până în ultima vreme. Dar un pasaj din Epistola lui Titus (deja citat) ne spune esența poveștii.

Un anumit grădinar avea o fiică, virgină, singurul copil al tatălui ei: el l-a rugat pe Petru să se roage pentru ea. La cererea lui, apostolul i-a răspuns că Domnul îi va da ceea ce este de folos pentru sufletul ei. Imediat fata a căzut moartă.

O, vrednic câștig și potrivit lui Dumnezeu, pentru a scăpa de insolența cărnii și a mortifica lăudăroșenia sângelui! Dar bătrânul acela, necredincios și necunoscând măreția favorului ceresc, ignorând beneficiul divin, l-a rugat pe Petru ca unica lui fiică să învie. Și când a fost înviată, nu după multe zile, cum ar putea fi astăzi, sclavul unui credincios care locuia în casă a alergat asupra ei și a ruinat-o pe fată, și amândoi au dispărut.

Aceasta a fost în mod evident un contrast cu povestea fiicei lui Petru și probabil că a urmat imediat după ea în Faptele Apostolilor. Mai există o altă propoziție potrivită situației, pe care Dom de Bruyne a găsit-o într-un MS Cambrai din secolul al XIII-lea -o colecție de apoftegme – și tipărită împreună cu extrasele din Epistola lui Titus.

Pentru că morții nu trebuie să fie plânși prea mult, Petru, vorbind unuia care deplângea fără răbdare pierderea fiicei sale, a spus: “Nu trebuie să plângi prea mult pe cei morți: De atâtea atacuri ale diavolului, de atâtea lupte ale trupului, de atâtea dezastre ale lumii a scăpat, iar tu verși lacrimi ca și cum nu ai ști ce suferi în tine (ce bine ți s-a întâmplat).

Aceasta ar putea foarte bine să fie o parte din adresa lui Petru către grădinarul îndurerat.

3. ACTELE LUI VERCELLI

I. Pe vremea când Pavel stătea la Roma și confirma pe mulți în credință, s-a întâmplat că una cu numele Candida, soția lui Quartus, care era peste închisori, l-a auzit pe Pavel, a luat aminte la cuvintele lui și a crezut. Și după ce l-a învățat și pe soțul ei și el a crezut, Quartus l-a lăsat pe Pavel să plece unde voia, departe de cetate, căruia Pavel i-a spus: Dacă este voia lui Dumnezeu, El mi-o va descoperi. Și după ce Pavel a postit trei zile și a cerut de la Domnul ceea ce trebuia să-i fie de folos, a văzut o vedenie, Domnul zicându-i: Scoală-te, Pavel, și fă-te doctor în trupul tău (adică mergând acolo în persoană) pentru cei din Spania.

Așadar, după ce a relatat fraților cele poruncite de Dumnezeu, fără să se îndoiască de nimic, s-a pregătit să plece din cetate. Dar când Pavel era pe punctul de a pleca, a fost un mare plâns în toată frăția, pentru că se gândeau că nu-l vor mai vedea pe Pavel, așa că și-au rupt chiar și hainele. Căci își aduceau aminte și de faptul că Pavel se certase de multe ori cu doctorii iudeilor și îi contrazicea, zicând Hristos, asupra căruia părinții voștri și-au pus mâinile, a desființat sabatele, posturile, zilele sfinte și circumcizia lor, iar învățăturile oamenilor și celelalte tradiții le-a desființat. Dar frații l-au plâns (și l-au îndemnat) pe Pavel, prin venirea Domnului nostru Isus Hristos, ca să nu lipsească mai mult de un an, zicând: Cunoaștem dragostea ta pentru frații tăi; nu ne uita pe noi, când vei veni acolo, și nu începe să ne părăsești, ca pe niște copilași fără mamă. Iar când L-au rugat îndelung cu lacrimi, s-a auzit un sunet din cer și un glas mare care zicea: Pavel, robul lui Dumnezeu, a fost ales să slujească în toate zilele vieții lui; prin mâinile lui Nero, omul nelegiuit și rău, se va desăvârși înaintea ochilor voștri. Și o frică foarte mare a căzut peste frați, din cauza glasului care venea din cer; și au fost întăriți și mai mult în credință.

II. Au adus lui Pavel pâine și apă pentru jertfă, ca să facă rugăciune și să le împartă fiecăruia. Între aceștia s-a întâmplat că o femeie cu numele Rufina a dorit și ea să primească Euharistia din mâinile lui Pavel, căruia Pavel, plin de duhul lui Dumnezeu, i-a spus, pe când se apropia: Rufina, tu nu vii cu vrednicie la altarul lui Dumnezeu, ridicându-te de lângă unul care nu este soțul tău, ci un adulterin, și pretinzi să primești Euharistia lui Dumnezeu. Căci iată că Satana îți va tulbura inima și te va doborî în fața tuturor celor ce cred în Domnul, pentru ca cei ce văd și cred să știe că au crezut în Dumnezeul cel viu, cel ce cercetează inimile. Dar dacă te vei pocăi de fapta ta, credincios este Cel ce poate să-ți șteargă păcatul și să te elibereze de acest păcat; dar dacă nu te vei pocăi, cât timp vei fi încă în trup, focul mistuitor și întunericul de afară te vor primi pentru totdeauna. Și îndată Rufina a căzut jos, fiind lovită de paralizie (?) de la cap până la unghiile picioarelor, și nu avea putere să vorbească (i s-a dat), căci limba ei era legată. Și văzând aceasta, atât cei ce credeau (în credință), cât și neofitenii, și-au bătut pieptul, aducându-și aminte de păcatele lor cele vechi, și plângându-se, ziceau: “Ce s-a întâmplat? Nu știm dacă Dumnezeu ne va ierta păcatele cele vechi pe care le-am săvârșit. Bărbaților și fraților care acum ați început să credeți în Hristos, dacă nu veți continua în faptele voastre de mai înainte, din tradiția părinților voștri, și dacă vă veți feri de orice viclenie, de mânie, de mânie, de înverșunare, de adulter și de desfrânare, de mândrie, de invidie, de dispreț și de dușmănie, Isus Dumnezeul cel viu vă va ierta ce ați făcut în neștiință. De aceea, slujitori ai lui Dumnezeu, înarmați-vă fiecare în omul vostru lăuntric cu pace, răbdare, blândețe, credință, caritate, știință, înțelepciune, iubire de frați, ospitalitate, milă, abstinență, castitate, bunătate, dreptate; atunci veți avea drept călăuză veșnică pe Cel dintâi născut din toată creația și veți avea tărie în pace cu Domnul nostru. Și auzind ei aceste lucruri de la Pavel, l-au rugat să se roage pentru ei. Iar Pavel, ridicându-și glasul, a zis: O, veșnicule Dumnezeu, Dumnezeul cerurilor, Dumnezeul măririi (divinității) de nespus, care ai statornicit toate lucrurile prin cuvântul tău, care ai legat peste toată lumea lanțul harului tău, Tatăl sfântului tău Fiu Isus Hristos, noi împreună te rugăm, prin Fiul tău Isus Hristos, întărește sufletele care mai înainte erau necredincioase, dar acum sunt credincioase. Cândva am fost hulitor, acum sunt hulit; cândva am fost prigonitor, acum sufăr prigonirea altora; cândva am fost dușmanul lui Cristos, acum mă rog să fiu prietenul lui; căci mă încred în făgăduința și în mila lui; mă socotesc credincios și că am primit iertarea păcatelor mele de mai înainte. De aceea vă îndemn și pe voi, fraților, să credeți în Domnul Tatăl Atotputernic și să vă puneți toată încrederea în Domnul nostru Isus Hristos, Fiul Său, crezând în El, și nimeni nu vă va putea smulge din făgăduința Lui. Așadar, plecându-vă genunchii împreună, încredințați-mă Domnului, care sunt pe cale să pornesc spre un alt neam, ca harul Său să meargă înaintea mea și să dispună bine călătoria mea, ca să primească vasele sale sfinte și credincioase, ca ele, mulțumind pentru propovăduirea mea a cuvântului Domnului, să fie bine întemeiate în credință. Dar frații plângeau îndelung și se rugau Domnului împreună cu Pavel, zicând Fii Tu, Doamne Isuse Hristoase, cu Pavel și ni-l redă întreg, căci ne cunoaștem slăbiciunea noastră care este în noi până în ziua de azi.

III. O mare mulțime de femei îngenuncheate, rugându-se și implorându-l pe Pavel, i-au sărutat picioarele și l-au însoțit până în port. Dar Dionisie și Balbus, din Asia, cavaleri ai Romei și bărbați iluștri, și un senator cu numele Demetrius, stăteau lângă Pavel la dreapta lui și ziceau: Pavel, aș dori să părăsesc cetatea, dacă n-aș fi magistrat, ca să nu mă depărtez de tine. De asemenea, din casa lui Cezar, Cleobius și Iphitus și Lysimachus și Aristaeus și două matroane Berenice și Philostrate, împreună cu Narcisus presbiterul, [după ce l-au însoțit] până în port; dar, întrucât s-a pornit o furtună pe mare, el (Narcisus?) i-a trimis pe frați înapoi la Roma, ca, dacă vrea cineva, să coboare și să-l asculte pe Pavel până când va pleca; și auzind aceasta, frații s-au urcat în cetate. Când au anunțat pe frații care rămăseseră în cetate și s-a răspândit vestea, unii pe animale, alții pe jos și alții pe calea Tiberului au coborât în port și au fost confirmați în credință timp de trei zile, iar în ziua a patra până la ceasul al cincilea, rugându-se împreună cu Pavel și făcând jertfa; apoi au pus pe corabie tot ce era de trebuință și i-au dat doi tineri credincioși ca să navigheze cu el, după care și-au luat rămas bun de la el în Domnul și s-au întors la Roma.

A existat o mare dispută cu privire la aceste trei capitole, dacă nu sunt un extras din Faptele lui Pavel sau dacă sunt o adăugire făcută de autorul originalului grecesc al Faptelor de la Vercelli.

Dacă sunt din Faptele lui Pavel, înseamnă că în acele Fapte Pavel a fost reprezentat ca vizitând Roma de două ori, și mergând în Spania între vizite. În mod evident, dacă a fost așa, el nu s-a întors direct din Spania la Roma: cel puțin manuscrisul coptic nu oferă nici un indiciu că profețiile lui Cleobius și Myrte au fost rostite în Spania.

Întrebarea este una dificilă. Toți admit că scriitorul Faptelor lui Petru cunoștea și folosea Faptele lui Pavel: dar există o opoziție puternică față de ideea că Pavel a relatat două vizite la Roma.

Este evident că scriitorul lui Pavel cunoștea foarte bine Faptele canonice și, evident, și-a luat mari libertăți cu ele. A mers el atât de departe, ne întrebăm, încât să suprime și să ignore întreaga poveste a procesului în fața lui Felix și a naufragiului? Dacă nu a povestit decât o singură vizită la Roma – cea finală – se pare că da: căci condițiile descrise în Martirajul – Pavel destul de liber și martirizat la foarte scurt timp după sosirea sa – sunt total ireconciliabile cu cele ale lui Luca (Pavel sosind în custodie și trăind cel puțin doi ani în oraș).

IV. După câteva zile, s-a făcut o mare agitație în mijlocul bisericii, căci unii spuneau că au văzut fapte minunate făcute de un anume om care se numea Simon și care se afla la Aricia, și mai adăugau că el spunea că este o mare putere a lui Dumnezeu și că fără Dumnezeu nu face nimic. Oare nu este acesta Hristosul? ci noi credem în cel pe care ni l-a propovăduit Pavel, căci prin el am văzut morți înviați și oameni izbăviți de diferite neputințe; dar acest om caută ceartă, noi o știm (sau, dar ce este această ceartă, nu știm), căci nu se face o mică agitație între noi. Poate că acum va intra și în Roma, căci ieri l-au rugat cu mari aclamații, zicându-i Tu ești Dumnezeu în Italia, tu ești salvatorul romanilor; grăbește-te repede la Roma. Dar el a vorbit poporului cu glas strident, zicând: Mâine, pe la ceasul al șaptelea, mă veți vedea zburând peste poarta cetății în forma (costumul) în care mă vedeți acum vorbindu-vă. De aceea, fraților, dacă vi se pare bine, să mergem și să așteptăm cu atenție rezolvarea problemei. Prin urmare, au alergat cu toții împreună și au ajuns la poartă. Și când a fost ceasul al șaptelea, iată că deodată s-a văzut pe cer, de departe, o țărână ca un fum strălucitor cu raze care se întindeau până departe de el. Și când s-a apropiat de poartă, deodată nu a mai fost văzut, iar după aceea s-a arătat, stând în mijlocul poporului, căruia toți s-au închinat și au luat cunoștință că era același care fusese văzut de ei cu o zi înainte.

Iar frații nu puțin s-au mâniat între ei, văzând, de altfel, că Pavel nu era la Roma, nici Timotei și nici Barnaba, căci ei fuseseră trimiși de Pavel în Macedonia, și că nu era nimeni care să ne mângâie, ca să nu mai vorbim nimic despre cei ce abia deveniseră catehumeni. Și cum Simon se înălța și mai mult prin faptele pe care le făcea și mulți dintre ei îl numeau în fiecare zi pe Pavel vrăjitor, iar alții înșelător, dintr-o mulțime atât de mare care fusese statornicită în credință, toți au căzut, afară de Narcis, presbiterul, și de două femei din locuința Bitinienilor, și de patru care nu mai puteau ieși din casa lor, ci erau închiși (zi și noapte): aceștia se dădeau la rugăciune (ziua și noaptea), rugând pe Domnul ca Pavel să se întoarcă repede, sau vreun altul care să-i viziteze pe robii săi, pentru că diavolul îi făcuse să cadă prin răutatea lui.

V. Și în timp ce se rugau și posteau, Dumnezeu îl învăța deja pe Petru la Ierusalim despre ceea ce avea să se întâmple. Căci, în timp ce se împlineau cei doisprezece ani pe care i-i poruncise Domnul Hristos, i-a arătat o vedenie în felul acesta, zicându-i: Petru, că Simon vrăjitorul pe care l-ai alungat din Iudeea, condamnându-l, a venit iarăși înaintea ta (te-a împiedicat) la Roma. Și aceasta o vei cunoaște în scurt timp (sau, și aceasta o poți cunoaște în puține cuvinte), căci pe toți cei ce au crezut în mine i-a făcut Satana să cadă prin meșteșugul și lucrarea lui, a cărui putere Simon se aprobă a fi. Dar nu întârzia: pornește mâine dimineață și acolo vei găsi o corabie pregătită, pornind spre Italia, și în câteva zile îți voi arăta harul meu care nu are în el nici o ranchiună. Atunci Petru, admonestat de vedenie, a povestit-o fraților fără întârziere, zicând: Este necesar să mă sui la Roma ca să mă lupt cu dușmanul și adversarul Domnului și al fraților noștri.

Și, coborând la Cezareea, s-a îmbarcat repede în corabia a cărei scară era deja trasă, fără să ia cu el nici o provizie. Dar guvernatorul corabiei, al cărui nume era Theon, uitându-se la Petru, a zis: Tot ce avem noi, totul este al tău. Căci ce mulțumire avem noi, dacă luăm în primire un om ca noi, care se află într-o situație incertă (dificultate) și nu împărțim cu tine tot ce avem, ci numai să avem o călătorie prosperă. Dar Petru, mulțumindu-i pentru ceea ce îi oferea, a postit el însuși cât timp a stat în corabie, întristat la minte și iarăși consolându-se pentru că Dumnezeu l-a socotit vrednic să fie slujitor în slujba Sa.

După câteva zile, guvernatorul corabiei s-a sculat la ora mesei și, cerându-i lui Petru să mănânce cu el, i-a spus: O, tu, oricine ai fi, nu te cunosc, dar, după cum socotesc, te iau drept slujitor al lui Dumnezeu. Căci pe când cârmuiam corabia mea la miezul nopții, am perceput glasul unui om din ceruri, care mi-a zis Theon, Theon! Și de două ori m-a strigat pe nume și mi-a zis: “Ce este? Dintre cei care navighează cu tine, Petru să fie foarte cinstit de tine, căci prin el tu și ceilalți veți fi păstrați în siguranță, fără nici o pagubă, după un asemenea curs pe care nu-l speri. Și Petru a crezut că Dumnezeu va binevoi să arate providența Sa pe mare celor ce se aflau în corabie și de atunci Petru a început să-i povestească lui Theon lucrările mărețe ale lui Dumnezeu și cum l-a ales Domnul dintre apostoli și pentru ce treburi a navigat spre Italia; și în fiecare zi îi comunica cuvântul lui Dumnezeu. Și, considerându-l, a priceput, după umblarea lui, că era de un singur gând în credință și un slujitor (diacon) vrednic.

Iar când s-a făcut liniște pe corabie în Hadria (Adriatica), Theon l-a arătat lui Petru, zicându-i: Dacă mă vei socoti vrednic, pe cine vei boteza cu pecetea Domnului, ai prilej. Căci toți cei ce se aflau în corabie adormiseră, fiind beți. Și coborând Petru cu o frânghie, a botezat pe Theon în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh, iar el a ieșit din apă bucurându-se cu mare bucurie, și Petru s-a bucurat și el, pentru că Dumnezeu l-a socotit pe Theon vrednic de numele lui. Și când Theon a fost botezat, s-a arătat în același loc un tânăr strălucitor și frumos, care le-a zis: Pace vouă! Și îndată Petru și Theon s-au suit și au intrat în cabină; iar Petru a luat pâine și a mulțumit Domnului care îl făcuse vrednic de sfânta sa slujbă și pentru că tânărul li se arătase lor, zicând: Pace vouă! Iar el a zis: “Să vă fie bine: Tu, cel mai bun și singur sfânt, tu ești cel ce ni te-ai arătat nouă, Dumnezeule Isuse Hristoase, și în numele Tău a fost spălat și pecetluit acum acest om cu pecetea Ta cea sfântă. De aceea, în numele Tău îi dau lui euharistia Ta, ca să fie robul Tău desăvârșit și fără prihană în veci.

Și pe când se ospătau și se bucurau în Domnul, deodată a venit un vânt, nu vehement, ci moderat, la prova corabiei, care nu a încetat timp de șase zile și tot atâtea nopți, până ce au ajuns la Puteoli.

VI. După ce au atins la Puteoli, Theon a sărit din corabie și s-a dus la hanul unde obișnuia să se cazeze, ca să se pregătească să-l primească pe Petru. Iar cel la care s-a găzduit era unul cu numele Ariston, care se temea întotdeauna de Domnul și, din pricina numelui, Theon s-a încredințat lui (a avut de-a face cu el). Și când a ajuns la han și l-a văzut pe Ariston, Theon i-a zis: Dumnezeu, care te-a socotit vrednic să-I slujești, mi-a împărtășit harul Său și mie, prin sfântul său rob Petru, care acum a plecat cu mine din Iudeea, fiind poruncit de Domnul nostru să vină în Italia. Auzind aceasta, Ariston a căzut la gâtul lui Theon și, îmbrățișându-l, l-a rugat să-l ducă la corabie și să-i arate pe Petru. Căci Ariston a spus că de când Pavel a pornit spre Spania nu mai era nici un om dintre frați cu care să se răcorească și, mai mult, un evreu a pătruns în cetate, numit Simon, și cu farmecele sale de vrăjitorie și cu răutatea sa a făcut ca toată frăția să cadă încoace și încolo, așa că și eu am fugit din Roma, așteptând venirea lui Petru, căci Pavel ne vorbise despre el și am văzut și eu multe lucruri în vedenie. Acum, așadar, cred în Domnul meu că va zidi din nou slujba sa, căci toată această înșelăciune va fi dezrădăcinată din rândul slujitorilor săi. Căci credincios este Domnul nostru Isus Hristos, care poate să ne redea mințile. Și când Theon a auzit aceste lucruri de la Ariston, care plângea, duhul lui s-a ridicat (a crescut) și mai mult și s-a întărit și mai mult, pentru că a înțeles că a crezut în Dumnezeul cel viu.

Dar când au ajuns împreună la corabie, Petru i-a privit și a zâmbit, fiind plin de Duhul Sfânt, așa că Ariston, căzând cu fața la picioarele lui Petru, a zis așa: Frate și stăpân, care ai parte la sfintele taine și care arăți calea cea dreaptă care este în Domnul Isus Hristos, Dumnezeul nostru, care prin tine ne-a arătat venirea Lui; noi i-am pierdut pe toți cei pe care ni-i dăduse Pavel, prin lucrarea lui Satana; dar acum mă încred în Domnul care ți-a poruncit să vii la noi, trimițându-te ca mesager al Său, că ne-a socotit vrednici să vedem prin tine lucrările Lui cele mari și minunate. Te rog, așadar, grăbește-te spre cetate, căci am lăsat pe frații care s-au poticnit, pe care i-am văzut căzând în ispita diavolului, și am fugit aici, spunându-le Fraților, stați tari în credință, căci este de trebuință ca în aceste două luni mila Domnului nostru să aducă la voi pe robul Său. Căci am văzut o vedenie, pe Pavel, zicându-mi: Ariston, fugi din cetate. Și când am auzit aceasta, am crezut fără întârziere și am plecat în Domnul, deși aveam o boală în trup, și am venit aici; și zi de zi stăteam pe malul mării întrebând pe marinari: A plecat Petru cu voi? Dar acum, prin belșugul harului lui Dumnezeu, te rog să ne urcăm fără întârziere la Roma, ca nu cumva învățătura acestui om rău să se impună și mai mult. Și pe când Ariston spunea aceasta cu lacrimi, Petru i-a dat mâna și l-a ridicat de la pământ, iar Petru, gemând și el, a zis cu lacrimi: Ne-a împiedicat cel ce ispitește pe toată lumea prin îngerii săi; dar Cel ce are puterea de a mântui pe robii Săi de toate ispitele va stinge înșelăciunile lui și-l va pune sub picioarele celor ce au crezut în Hristos, pe care noi Îl propovăduim.

Și, pe când intrau pe poartă, Theon l-a rugat pe Petru, zicând: Tu nu te-ai răcorit în nici o zi într-o călătorie atât de mare (pe mare); și acum, după (înainte de) o călătorie atât de grea, vrei să pleci îndată din corabie? Rămâi și te răcorește și așa vei pleca, căci de aici până la Roma, pe un pavaj de cremene, mă tem să nu te rănești de zguduiri. Dar Petru, răspunzând, le-a zis: Dacă s-ar întâmpla ca o piatră de moară să fie atârnată de mine și, de asemenea, de dușmanul Domnului nostru, așa cum ne-a spus Domnul meu despre oricine ar supăra pe unul dintre frați, și eu aș fi înecat în mare? Dar s-ar putea să fie nu numai o piatră de moară, ci și ceea ce este mult mai rău, adică ca eu, care sunt dușmanul acestui persecutor al slujitorilor Săi, să mor departe de cei care au crezut în Domnul Isus Hristos (așa Ficker: fraza este coruptă; sensul este că Petru trebuie să fie cu orice preț alături de tovarășii săi creștini, altfel va suporta o pedeapsă și mai rea decât cea amenințată de cuvintele Domnului nostru). Și prin nici un îndemn Theon nu a reușit să-l convingă să rămână acolo măcar o zi.

Dar Theon însuși a predat tot ce se afla în corabie pentru a fi vândut la prețul pe care îl considera bun și l-a urmat pe Petru la Roma, pe care Ariston l-a dus la locuința presbiterului Narcisus.

VII. S-a dus vestea prin cetate la frații risipiți, din pricina lui Simon, ca să se arate că este un înșelător și un prigonitor de oameni buni. De aceea toată mulțimea a alergat laolaltă ca să vadă pe apostolul Domnului stând (el însuși sau frații) pe Hristos. Și în prima zi a săptămânii, când mulțimea s-a adunat să-l vadă pe Petru, Petru a început să spună cu glas tare: Voi, cei de față, care vă încredeți în Hristos, voi care ați suferit pentru puțin timp ispita, aflați pentru ce Dumnezeu a trimis pe Fiul Său în lume și pentru ce L-a făcut să se nască din Fecioara Maria; căci ar fi făcut așa dacă nu pentru a ne procura un har sau o dispensație? Chiar pentru că a vrut să înlăture toată jignirea și toată ignoranța și toate uneltirile diavolului, încercările (începuturile) lui și puterea cu care a biruit odinioară, înainte ca Dumnezeul nostru să strălucească în lume. Și întrucât oamenii, prin ignoranță, au căzut în moarte prin multe și diverse neputințe, Dumnezeu Atotputernic, mișcat de compasiune, a trimis pe Fiul Său în lume. Cu care am fost și eu; și el (sau eu) a umblat pe apă, despre care eu însumi am rămas martor și mărturisesc că atunci a lucrat în lume prin semne și minuni, pe care toate le-a făcut.

Mărturisesc, dragii mei frați, că am fost cu El; dar m-am lepădat de El, de Domnul nostru Isus Hristos, și aceasta nu numai o dată, ci de trei ori, pentru că au venit în jurul meu câini răi, așa cum au făcut cu proorocii Domnului. Iar Domnul nu mi-a imputat aceasta, ci s-a întors spre mine și a avut milă de slăbiciunea trupului meu, când (sau așa) după aceea m-am plâns cu amărăciune pe mine însumi și am deplâns slăbiciunea credinței mele, pentru că am fost amăgit de diavol și nu am ținut seama de cuvântul Domnului meu. Și acum vă spun vouă, bărbați și frați, care v-ați adunat în numele lui Isus Hristos: și împotriva voastră și-a îndreptat săgețile înșelătorul Satana, ca să vă depărtați de pe cale. Dar, fraților, nu leșinați și nu vă lăsați duhul să cadă, ci fiți tari, perseverați și nu vă îndoiți; căci dacă Satana m-a făcut să mă poticnesc pe mine, pe care Domnul îl avea în mare cinste, astfel încât am negat lumina speranței mele, și dacă m-a doborât și m-a convins să fug ca și cum mi-aș fi pus încrederea într-un om, ce credeți că vă va face vouă, care nu sunteți decât tineri în credință? Ați crezut că nu vă va întoarce din drum pentru a vă face dușmani ai împărăției lui Dumnezeu și pentru a vă arunca în pierzanie printr-o nouă (sau ultima) înșelăciune? Căci pe oricine îl izgonește de la nădejdea Domnului nostru Isus Hristos, acela este un fiu al pierzării pentru totdeauna. Întoarceți-vă, așadar, fraților, aleși ai Domnului, și întăriți-vă în Dumnezeu Atotputernicul, Tatăl Domnului nostru Isus Hristos, pe care nimeni nu L-a văzut vreodată și nici nu poate să-L vadă, afară de cel ce a crezut în El. Și să fiți conștienți de unde a venit peste voi această ispită. Căci nu numai prin cuvinte aș vrea să vă conving că acesta este Hristosul pe care-L propovăduiesc, ci și prin fapte și prin fapte și prin lucrări de putere nespus de mari vă îndemn, prin credința care este în Hristos Isus, ca nimeni dintre voi să nu caute pe altcineva decât pe Cel disprețuit și batjocorit de iudei, pe acest Nazarinean care a fost răstignit și a murit și a treia zi a înviat.

VIII. Frații s-au pocăit și l-au rugat pe Petru să lupte împotriva lui Simon (care spunea că este puterea lui Dumnezeu și se adăpostea în casa senatorului Marcellus, pe care îl convinsese cu farmecele sale), zicând: Crede-ne, frate Petru, că nu a existat între oameni un om atât de înțelept ca acest Marcellus. Toate văduvele care se încredeau în Hristos au recurs la el; toți orfanii erau hrăniți de el; și ce mai mult, frate, toți săracii îl numeau pe Marcellus patronul lor, iar casa lui se numea casa străinilor și a săracilor, iar împăratul i-a spus: Te voi ține departe de orice funcție, ca să nu jefuiești provinciile ca să dai daruri creștinilor. Iar Marcellus a răspuns: Toate bunurile mele sunt și ale tale. Ale mele ar fi fost dacă mi le-ai fi păstrat; dar acum nu sunt ale mele, căci le dai cui vrei, și nu știu la ce persoane josnice. Deci, având aceasta înaintea ochilor noștri, frate Petru, îți raportăm ție, cum că marea milă a acestui om s-a întors spre blasfemie; căci dacă nu s-ar fi întors, nici noi nu ne-am fi depărtat de la sfânta credință a lui Dumnezeu, Domnul nostru. Și acum, acest Marcellus, cu mânie, îl pocăiește de faptele sale bune, zicând: Toată această avere am cheltuit-o în tot acest timp, crezând în zadar că am dat-o pentru cunoașterea lui Dumnezeu! Așa că, dacă vine vreun străin la ușa casei sale, îl lovește cu toiagul și-l poruncește să fie bătut, zicând: De n-aș fi avut pe Dumnezeu nu aș fi cheltuit atâția bani pe acești impostori, și mai mult, blasfemiind, spune. Dar dacă rămâne în tine vreo milă a Domnului nostru și ceva din bunătatea poruncilor Lui, ajută greșeala acestui om care a făcut atâtea milostenii robilor lui Dumnezeu.

Iar Petru, când a priceput aceasta, a fost lovit de o aspră suferință și a zis: O, artele și ispitele cele diverse ale diavolului! O, uneltirile și uneltirile celor răi! Cel ce-și hrănește un foc puternic în ziua mâniei, pentru distrugerea oamenilor simpli, lupul răpitor, devoratorul și risipitorul vieții veșnice! Tu l-ai prins pe cel dintâi om în concupiscență și l-ai legat cu vechea ta nelegiuire și cu lanțul cărnii; tu ești cu totul fructul nespus de amar al pomului amărăciunii, care trimiți pofte diverse peste oameni. Tu l-ai silit pe Iuda, tovarășul meu discipol și tovarășul meu apostol, să săvârșească nelegiuirea și să-l predea pe Domnul nostru Isus Hristos, care te va pedepsi pentru aceasta. Tu ai împietrit inima lui Irod și l-ai înflăcărat pe Faraon și l-ai silit să lupte împotriva lui Moise, robul sfânt al lui Dumnezeu; ai dat îndrăzneală lui Caiafa, ca să-L predea pe Domnul nostru Isus Hristos mulțimii nedrepte; și până acum tragi în suflete nevinovate cu săgețile tale otrăvitoare. Ticălosule, vrăjmașule al tuturor oamenilor, fii blestemat din Biserica Fiului celui sfânt al lui Dumnezeu atotputernic și ca un foc aruncat din foc vei fi stins de către slujitorii Domnului nostru Isus Hristos. Asupra ta să se întoarcă negura ta și asupra copiilor tăi, sămânță rea; asupra ta să se întoarcă răutatea și amenințările tale; asupra ta și a îngerilor tăi să se întoarcă ispitele tale, început al răutății și adânc al întunericului! Întunericul pe care-l ai să fie cu tine și cu vasele tale pe care le ai! Pleacă de la cei ce vor crede în Dumnezeu, depărtează-te de la robii lui Hristos și de la cei ce vor să fie ostașii Lui! Păstrează-ți pentru tine hainele întunericului tău! Fără motiv bați la ușile altora, care nu sunt ale tale, ci ale lui Hristos Isus care le păzește. Căci tu, lup răpitor, vrei să răpești oile care nu sunt ale tale, ci ale lui Hristos Isus, care le păzește cu toată grija și cu toată sârguința.

IX. Pe când Petru vorbea astfel, cu mare durere de minte, mulți s-au adăugat la cei ce credeau în Domnul. Dar frații l-au rugat pe Petru să se alăture luptei cu Simon și să nu-l mai lase să necăjească poporul. Și, fără întârziere, Petru a ieșit repede din sinagogă (adunare) și s-a dus la casa lui Marcellus, unde locuia Simon; și multă lume îl urmărea. Și când a ajuns la ușă, a chemat pe portar și i-a zis: Du-te și spune lui Simon: Petru, din pricina căruia ai fugit din Iudeea, te așteaptă la ușă. Portarul, răspunzând, a zis lui Petru: Domnule, dacă tu ești Petru, nu știu; dar am poruncă, căci el știa că ieri ai intrat în cetate și mi-a zis: Fie ziua, fie noaptea, la orice oră ar veni, spune că nu sunt înăuntru. Și Petru a zis tânărului: Bine ai spus în relatare ceea ce te-a silit el să spui. Și Petru s-a întors către poporul care-l urma și a zis: Acum veți vedea o minune mare și minunată. Și văzând Petru un câine mare legat cu un lanț puternic, s-a dus la el și l-a dezlegat, iar după ce a fost dezlegat, câinele a auzit un glas de om și a zis lui Petru: Ce-mi poruncești să fac, robul Dumnezeului celui nestricăcios și viu? Petru i-a zis: Intră și spune-i lui Simon în mijlocul cetei lui: Petru ți-a zis: Ieși afară, pentru tine am venit la Roma, ticălosule și amăgitorule de suflete simple. Și îndată a alergat câinele și a intrat înăuntru și s-a repezit în mijlocul celor ce erau cu Simon și, ridicându-și picioarele din față, cu glas tare a zis: Tu, Simon, Petru, robul lui Hristos, care stă la ușă, ți-a zis: Ieși afară, pentru tine am venit la Roma, cel foarte rău și înșelător de suflete simple. Iar Simon, auzind aceasta și văzând priveliștea aceea nemaipomenită, a pierdut cuvintele cu care îi înșela pe cei ce stăteau de față și toți au rămas uimiți.

X. Marcellus, văzând aceasta, a ieșit la ușă și, răstignindu-se la picioarele lui Petru, a zis Petru, îmbrățișez picioarele tale, sfânt slujitor al sfântului Dumnezeu; am păcătuit mult: dar nu-mi îndrepta tu păcatele mele, dacă există în tine adevărata credință a lui Hristos, pe care îl propovăduiești, dacă-ți amintești poruncile Lui, să nu urăști pe nimeni, să nu fii rău cu nimeni, cum am învățat de la colegul tău apostol Pavel; nu-ți aduce aminte de greșelile mele, ci roagă-te pentru mine Domnului, Sfântului Fiu al lui Dumnezeu, pe care l-am provocat la mânie – pentru că i-am persecutat pe slujitorii Săi – ca să nu fiu dat împreună cu păcatele lui Simon în focul veșnic; care m-a convins atât de mult, încât i-am ridicat o statuie cu această inscripție: ‘Lui Simon, noul (tânărul) Dumnezeu’. ‘ Dacă aș ști, o, Petru, că poți fi câștigat cu bani, ți-aș da toată averea mea, da, aș da-o și aș disprețui-o, ca să-mi câștig sufletul. Dacă aș avea fii, i-aș socoti ca nimic, dacă aș putea crede în Dumnezeul cel viu. Dar mărturisesc că el nu m-ar fi înșelat decât dacă ar fi spus că este puterea lui Dumnezeu; totuși îți voi spune, o, prea blând (dulce) Petru: Nu am fost vrednic să te ascult, robul lui Dumnezeu, nici nu am fost statornicit în credința lui Dumnezeu care este în Hristos; de aceea am fost făcut să mă poticnesc. Te rog, așadar, să nu iei în nume de rău ceea ce am să spun, că Hristos, Domnul nostru, pe care tu îl propovăduiești cu adevărat, a spus tovarășilor tăi apostoli în prezența ta: Dacă veți avea credință ca un grăunte de muștar, veți zice muntelui acesta: Dă-te la o parte, și îndată se va da la o parte. Dar acest Simon a spus că tu, Petru, ai fost lipsit de credință când te-ai îndoit, în ape. Și am auzit că și Hristos a spus aceasta: Cei ce sunt cu Mine nu M-au înțeles. Deci, dacă voi, cei asupra cărora și-a pus mâinile, pe care i-a ales și El, v-ați îndoit, eu, deci, având această mărturie, mă pocăiesc și mă adăpostesc în rugăciunile tale. Primește sufletul meu, care am căzut de la Domnul nostru și de la făgăduința Lui. Dar eu cred că El va avea milă de mine cel ce mă pocăiesc. Căci Cel Atotputernic este credincios să-mi ierte păcatele mele.

Dar Petru a spus cu glas tare: Ție, Domnul nostru, slavă și splendoare, Dumnezeule Atotputernic, Tatăl Domnului nostru Isus Hristos. Ție să-Ți fie lauda, slava și cinstea, în vecii vecilor. Amin. Pentru că acum ne-ai întărit și ne-ai statornicit pe deplin în tine în fața tuturor, Sfinte Doamne, confirmă-l pe Marcellus și trimite pacea ta peste el și peste casa lui în această zi; și toate cele pierdute sau ieșite din cale, numai tu singur le poți întoarce pe toate înapoi; te rugăm, Doamne, păstor al oilor care odinioară erau împrăștiate, dar acum vor fi adunate la un loc de tine. Așa și tu, primește-l pe Marcellus ca pe unul dintre mieii tăi și nu-l mai lăsa să se rătăcească (desfrâneze) în rătăcire sau ignoranță. Da, Doamne, primește-l pe cel care cu angoasă și lacrimi te imploră.

XI. Și pe când Petru vorbea astfel și îl îmbrățișa pe Marcellus, Petru s-a întors spre mulțimea care stătea lângă el și a văzut acolo pe unul care râdea (zâmbea), în care era un duh foarte rău. Și Petru i-a spus: Oricine ești tu, cel ce ai râs, arată-te deschis tuturor celor de față. Și auzind aceasta, tânărul a alergat în curtea casei și a strigat cu glas tare și s-a trântit de perete și a zis: Petru, este o mare ceartă între Simon și câinele pe care l-ai trimis, căci Simon zice câinelui: Spune că nu sunt aici. Către care câinele spune mai mult decât i-ai poruncit și, după ce va săvârși taina pe care i-ai poruncit-o, va muri la picioarele tale. Dar Petru a zis: Și tu, diavole, oricine ai fi, în numele Domnului nostru Isus Hristos, ieși din tânărul acela și nu-i face nici un rău; arată-te tuturor celor ce stau aici. Auzind aceasta, tânărul a alergat, a apucat o statuie mare de marmură, care era așezată în curtea casei, și a sfărâmat-o cu picioarele. Era o statuie a lui Cezar. Marcellus, văzând-o, și-a lovit fruntea și a zis lui Petru: S-a săvârșit o mare crimă; căci dacă acest lucru va fi adus la cunoștința Cezarului de către vreun băgător de seamă, ne va chinui cu pedepse grele. Iar Petru i-a zis: Nu te mai văd același care erai cu puțin timp în urmă, căci spuneai că ești gata să-ți cheltuiești toată averea pentru a-ți salva sufletul. Dar dacă într-adevăr te pocăiești, crezând în Hristos din toată inima ta, ia în mâinile tale din apa care curge, roagă-te Domnului și, în numele Lui, stropește cu ea bucățile sfărâmate ale statuii și ea va fi întreagă ca mai înainte. Iar Marcellus, fără să se îndoiască, ci crezând din toată inima, înainte de a lua apa a ridicat mâinile și a zis: Cred în Tine, Doamne Isuse Hristoase, căci acum sunt dovedit de apostolul Tău Petru, dacă cred bine în sfântul Tău nume. De aceea iau apă în mâinile mele și în numele Tău stropesc aceste pietre, ca statuia să se facă întreagă, ca mai înainte. Așadar, dacă, Doamne, este voia Ta ca eu să continui în trup și să nu sufăr nimic din partea Cezarului, fă ca această piatră să fie întreagă ca mai înainte. Și a stropit cu apă pietrele și statuia s-a făcut întreagă, moment în care Petru a exultat că Marcellus nu s-a îndoit cerând de la Domnul, iar Marcellus s-a înălțat în duh pentru că un asemenea semn a fost făcut mai întâi de mâinile lui; și de aceea a crezut din toată inima în numele lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, prin care toate lucrurile imposibile sunt posibile.

XII. Dar Simon, în casă, a spus astfel câinelui: Spune-i lui Petru că nu sunt înăuntru. La care câinele a răspuns în prezența lui Marcellus: Tu, cel extrem de rău și de nerușinat, dușman al tuturor celor ce trăiesc și cred în Hristos Isus, iată un animal mut trimis la tine, care a primit glas omenesc ca să te încurce și să te arate că ești înșelător și mincinos. Te-ai gândit atât de mult, ca să spui în sfârșit: “Spune-i că nu sunt înăuntru”? Nu ți-e rușine să-ți rostești cuvintele tale slabe și inutile împotriva lui Petru, slujitorul și apostolul lui Hristos, ca și cum ai putea să te ascunzi de cel care mi-a poruncit să vorbesc împotriva ta în fața ta, și aceasta nu pentru tine, ci pentru ai lor, pe care îi înșeli și îi trimiți la pieire? Blestemat să fii, deci, vrăjmaș și corupător al căii adevărului lui Hristos, care va dovedi prin focul care nu moare și în întunericul de afară, nelegiuirile tale pe care le-ai săvârșit. Și zicând acestea, câinele a ieșit și poporul l-a urmat, lăsând pe Simon singur. Și a venit câinele la Petru, pe când ședea acesta cu mulțimea care venise să vadă fața lui Petru, și câinele a povestit ce făcuse lui Simon. Și astfel a vorbit câinele către îngerul și apostolul adevăratului Dumnezeu: Petru, vei avea o mare luptă cu vrăjmașul lui Hristos și cu slujitorii Lui și pe mulți dintre cei înșelați de el îi vei întoarce la credință; de aceea vei primi de la Dumnezeu răsplata muncii tale. Și după ce a spus acestea, câinele a căzut la picioarele apostolului Petru și și-a dat duhul. Iar când mulțimea cea mare a văzut cu uimire că vorbea câinele, au început atunci, unii să se arunce la picioarele lui Petru, iar alții au zis: Arată-ne un alt semn, ca să credem în tine ca slujitor al Dumnezeului celui viu, căci și Simon a făcut multe semne în fața noastră și de aceea l-am urmat.

XIII. Petru, întorcându-se, a văzut un hering (sardină) atârnat la o fereastră, l-a luat și a spus poporului: Dacă vedeți acum pe acesta înotând în apă ca un pește, veți putea crede în cel pe care îl propovăduiesc eu? Iar ei au spus într-un glas: Cu adevărat, te vom crede. Apoi a spus – acum era la îndemână o baie pentru înot: În numele Tău, Isuse Hristoase, pentru că până acum nu s-a crezut, în fața tuturor acestora trăiește și înoată ca un pește. Și a aruncat heringul în baie, iar acesta a trăit și a început să înoate. Și tot poporul a văzut peștele înotând, și nu numai în acel ceas a făcut așa, ca să nu se spună că este o amăgire (fantasmă), ci l-a făcut să înoate multă vreme, încât au adus multă lume din toate părțile și le-a arătat heringul făcut pește viu, încât unii dintre oameni chiar i-au aruncat pâine, și au văzut că era întreg. Și văzând aceasta, mulți au urmat lui Petru și au crezut în Domnul.

Și s-au adunat zi și noapte la casa presbiterului Narcisus. Și Petru le vorbea despre Scripturile prorocilor și despre cele ce făcuse Domnul nostru Isus Hristos atât prin cuvânt, cât și prin fapte.

XIV. Dar Marcellus era întărit în fiecare zi de semnele pe care le vedea săvârșite de Petru prin harul lui Isus Cristos pe care i l-a acordat. Și Marcellus a alergat asupra lui Simon, pe când ședea în casa lui, în sufragerie, l-a blestemat și i-a spus: Tu, cel mai potrivnic și mai pestilențial dintre oameni, corupător al sufletului meu și al casei mele, care ai vrut să mă faci să mă depărtez de Domnul și Mântuitorul meu Hristos! Și punând mâinile pe el a poruncit să fie alungat din casa lui. Iar slugile, primind o astfel de îngăduință, l-au acoperit de ocară; unii l-au bătut pe față, alții l-au bătut cu bâte, alții au aruncat cu pietre, alții au golit vase pline de spurcăciune pe capul lui, chiar și cei care din pricina lui fugiseră de stăpânul lor și fuseseră multă vreme legați; iar alți tovarăși ai lor de slujbă, despre care vorbise de rău stăpânului lor, l-au ocărât, zicându-i: Acum, prin voia lui Dumnezeu, care a avut milă de noi și de stăpânul nostru, te răsplătim cu o răsplată pe măsură. Iar Simon, bătut cu viclenie și izgonit din casă, a alergat la casa unde locuia Petru, casa lui Narcis și, stând la poartă, a strigat: Iată-mă aici, Simon; coboară-te, Petru, și te voi osândi că ai crezut într-un om care este iudeu și fiu de tâmplar.

XV. Și când i s-a spus lui Petru că Simon a spus aceasta, Petru a trimis la el o femeie care avea un copil de lapte, zicându-i: Coboară repede și vei găsi pe cel ce mă caută. Pentru tine nu este nevoie să-i răspunzi deloc, ci taci și ascultă ce-i va spune copilul pe care-l ai în brațe. Deci femeia s-a coborât. Și copilul pe care-l alăpta ea era de șapte luni; și a primit un glas de om și a zis lui Simon: O, urâtule de Dumnezeu și de oameni, stricăciune a adevărului și sămânță rea a toată stricăciunea, roadă din fire nefolositoare, ci numai pentru o vreme scurtă și puțină vei fi văzut, iar după aceea ți se pregătește pedeapsa veșnică. Fiu al unui tată nerușinat, care niciodată nu ți-ai scos rădăcinile pentru bine, ci pentru otravă, neam necredincios și lipsit de orice nădejde, tu nu te-ai încurcat când te-a mustrat un câine; eu, copil, sunt silit de Dumnezeu să vorbesc, și nici acum nu te rușinezi. Ci chiar împotriva voinței tale, în ziua de sabat care va veni, altul te va aduce în forul lui Iulius, ca să se arate ce fel de om ești. Depărtează-te deci de la poarta pe unde umblă picioarele celor sfinți, căci nu vei mai corupe sufletele nevinovate pe care le-ai întors din drum și le-ai întristat; în Hristos, deci, se va arăta firea ta cea rea și se vor tăia în bucăți uneltirile tale. Și acum îți spun ție acest ultim cuvânt: Isus Hristos îți zice: Rămâi mut în numele Meu și pleacă din Roma până la Sabatul care va veni. Și îndată a amuțit și i s-a legat glasul; și a plecat din Roma până în ziua Sabatului și a rămas într-un grajd. Dar femeia s-a întors cu copilul la Petru și i-a spus lui și celorlalți frați ce spusese copilul lui Simon; și ei L-au preamărit pe Domnul care arătase aceste lucruri oamenilor.

XVI. Când s-a făcut noapte, Petru, pe când se trezea încă, a văzut pe Isus îmbrăcat într-un veșmânt luminos, zâmbind și zicându-i: Deja s-a întors mult popor din frăție prin mine și prin semnele pe care le-ai făcut în numele meu. Dar tu vei avea o luptă de credință în sabatul care vine și mulți mai mulți dintre neamuri și dintre iudei se vor converti în numele meu, pentru mine, care am fost ocărât, batjocorit și scuipat. Căci Eu voi fi de față cu tine când vei cere semne și minuni și vei converti pe mulți; dar vei avea pe Simon care ți se va opune prin faptele tatălui său; dar toate faptele lui se vor arăta ca fiind farmece și uneltiri de vrăjitorie. Dar acum nu te lenevi, și pe oricine îți voi trimite, tu să-l întărești în numele Meu. Și când s-a luminat, a povestit fraților cum i se arătase Domnul și ce-i poruncise:

XVII. [Acest episod, inserat foarte abrupt, este considerat de Vouaux ca fiind inserat aici de către compilatorul originalului grecesc al Faptelor de la Vercelli: dar nu a fost compus de el, ci transferat cu foarte mici adăugiri din partea anterioară a Faptelor – astăzi pierdute – a căror scenă a fost așezată în Iudeea. Înclin să favorizez această opinie.]

Dar credeți-mă, bărbați și frați, l-am alungat pe acest Simon din Iudeea, unde făcea multe rele cu farmecele sale magice, cazându-se în Iudeea cu o femeie, Eubula, care era de o condiție onorabilă în această lume, având rezerve de aur și perle de un preț deloc mic. Aici Simon a intrat pe furiș cu alți doi asemenea lui, și nimeni din casă nu i-a văzut pe cei doi, ci numai Simon, și prin intermediul unei vrăji au luat tot aurul femeii și au dispărut. Dar Eubula, când a aflat ce se făcuse, a început să-și chinuie gospodăria, zicând: Ați luat prilej de acest om al lui Dumnezeu și m-ați stricat, când l-ați văzut intrând la mine ca să cinstească o simplă femeie; dar numele lui este ca numele Domnului.

Pe când am postit trei zile și mă rugam ca această chestiune să fie lămurită, am văzut într-o viziune pe Italicus și pe Antulus (Antyllus?), pe care îi instruisem în numele Domnului, și un băiat gol și înlănțuit, dându-mi o pâine de grâu și spunându-mi: Petru, rabdă încă două zile și vei vedea lucrările mărețe ale lui Dumnezeu. Cât despre tot ce s-a pierdut din casa lui Eubula, Simon s-a folosit de arta magiei și a provocat o amăgire și împreună cu alți doi a furat-o. Pe care îi vei vedea a treia zi, la ceasul al nouălea, la poarta care duce la Neapole, vânzând unui orfevru cu numele Agrippinus un tânăr satir de aur de două livre, având în el o piatră prețioasă. Dar pentru tine nu este nevoie să te atingi de el, ca să nu te pângărești; ci să fie cu tine niște slujitori ai matroanei și să le arăți prăvălia aurarului și să te depărtezi de ei. Căci din pricina acestui lucru mulți vor crede în numele Domnului și tot ce au furat de multe ori acești oameni prin uneltirile și răutățile lor se va arăta în mod deschis. Când am auzit aceasta, m-am dus la Eubula și am găsit-o șezând cu hainele rupte și cu părul răvășit, plângând; căreia i-am spus Eubula, scoală-te din jalea ta, compune-ți fața și aranjează-ți părul și îmbracă-te cu haine potrivite ție și roagă-te Domnului Isus Hristos, care judecă orice suflet, căci El este Fiul lui Dumnezeu cel nevăzut, prin care trebuie să te mântuiești, dacă te vei pocăi din toată inima de păcatele tale de mai înainte; și primește putere de la El, căci iată, prin mine Domnul îți spune: Vei găsi tot ce ai pierdut. Și după ce le vei primi, ai grijă să te găsească, ca să te lepezi de lumea aceasta de acum și să cauți răgazul veșnic. Ascultă, așadar, la aceasta: Unii dintre oamenii tăi să vegheze la poarta care duce la Neapole, poimâine, pe la ceasul al nouălea, și vor vedea doi tineri care au un tânăr satir de aur, de două livre, încrustat cu pietre prețioase, după cum mi-a arătat o vedenie; lucru pe care îl vor oferi spre vânzare unui Agrippinus din familia evlaviei și a credinței care este în Domnul Isus Hristos: prin care ți se va arăta că trebuie să crezi în Dumnezeul cel viu și nu în Simon magul, diavolul cel nestatornic, care a dorit ca tu să rămâi în suferință, iar casa ta cea nevinovată să fie chinuită; care numai cu vorbe frumoase te-a înșelat și cu gura lui vorbea numai de evlavie, pe când el este cu totul stăpânit de impietate. Căci atunci când te-ai gândit să prăznuiești ziua sfântă și ți-ai așezat idolul tău și l-ai voalat și ți-ai așezat toate podoabele tale pe o masă (masă rotundă cu trei picioare), el a adus doi tineri pe care nimeni dintre voi nu i-a văzut, printr-o vrajă, și au furat podoabele tale și nu au mai fost văzuți. Dar meșteșugul lui nu a avut succes (loc), căci Dumnezeul meu mi l-a arătat, ca să nu te amăgești și să nu pieri în iad, pentru păcatele pe care le-ai săvârșit în mod nelegiuit și contrar lui Dumnezeu, care este plin de tot adevărul și judecător drept al celor vii și al celor morți; și nu există altă nădejde de viață pentru oameni decât prin El, prin care ți se recuperează cele pe care le-ai pierdut; și acum îți câștigi sufletul tău.

Dar ea s-a aruncat înaintea picioarelor mele, zicând: O, omule, cine ești tu nu știu; dar pe acela l-am primit ca pe un rob al lui Dumnezeu și tot ce mi-a cerut să dau săracilor, am dat mult prin mâinile lui și, pe lângă aceasta, i-am dat multe și lui. Ce rău i-am făcut eu lui, ca să uneltească toate acestea împotriva casei mele? Credința nu se pune în cuvinte, ci în fapte și în acte; ci trebuie să continuăm ceea ce am început. Am lăsat-o și m-am dus cu doi administratori din Eubula și am venit la Agrippinus și i-am spus: Vezi să iei aminte la acești oameni, căci mâine vor veni la tine doi tineri care vor dori să-ți vândă un satiric de aur încrustat cu bijuterii, care aparține stăpânei acestora; tu să-l iei ca să-l privești și să lauzi lucrarea meșterului, iar apoi, când vor veni aceștia, Dumnezeu va aduce restul la probă. A doua zi, pe la ceasul al nouălea, au venit administratorii matroanei și acei tineri, care voiau să vândă lui Agrippinus tânărul satir de aur. Și, fiind ei imediat prinși, s-a dat de știre matroanei, iar ea, aflată în primejdie, a venit la deputat și cu glas tare a declarat toate cele ce i se întâmplaseră. Iar deputatul Pompeius, văzând-o în tulburare sufletească, care nu ieșise niciodată în străinătate, s-a ridicat îndată de pe scaunul de judecată și s-a dus la pretoriu și a poruncit ca acei oameni să fie aduși și torturați; iar în timp ce erau chinuiți au mărturisit că au făcut-o în slujba lui Simon, care, spuneau ei, ne-a convins de aceasta cu bani. Și, fiind torturați multă vreme, au mărturisit că tot ce pierduse Eubula era ascuns sub pământ, într-o peșteră de cealaltă parte a porții, și multe alte lucruri în afară de acestea. Pompeius, auzind acestea, s-a sculat să meargă la poartă, împreună cu cei doi bărbați, legați fiecare cu câte două lanțuri. Și iată că Simon a intrat la poartă, căutându-i pentru că stăteau mult timp. Și a văzut venind o mulțime mare și pe cei doi legați cu lanțuri; și, înțelegând, a luat-o la fugă și nu s-a mai arătat în Iudeea până în ziua aceasta. Iar Eubula, după ce și-a recuperat toate bunurile, le-a dat în slujba săracilor și, crezând în Domnul Isus Hristos, s-a mângâiat; și disprețuind și renunțând la lumea aceasta, a dat văduvelor și orfanilor și a îmbrăcat pe cei săraci. Și după multă vreme și-a primit odihna (somnul). Or, aceste lucruri, iubiți frați, s-au făcut în Iudeea, prin care cel ce se numește îngerul lui Satan a fost alungat de acolo.

XVIII. Fraților, cei mai dragi și mai iubiți, să postim împreună și să ne rugăm Domnului. Căci cel care l-a alungat de acolo este în stare să-l dezrădăcineze și din acest loc; și să ne dea putere să ne împotrivim lui și farmecelor lui magice și să dovedim că este îngerul lui Satan. Căci în ziua de sâmbătă Domnul nostru îl va aduce, deși nu vrea, la forul lui Iulius. Să ne plecăm, așadar, genunchii către Hristos, care ne ascultă, chiar dacă nu strigăm; El este cel care ne vede, chiar dacă nu este văzut cu acești ochi, totuși este în noi; dacă vrem, nu ne va părăsi. Să ne curățim deci sufletele noastre de orice ispită rea, și Dumnezeu nu se va depărta de la noi. Da, de am clipi cu ochii noștri, El este de față cu noi.

XIX. După ce au fost spuse aceste lucruri de către Petru, a intrat și Marcellus și a zis Petru, pentru tine am curățat toată casa mea de pașii (urmele) lui Simon și am îndepărtat cu totul și praful lui cel rău. Căci am luat apă și am invocat numele sfânt al lui Isus Hristos, împreună cu ceilalți slujitori ai mei care-i aparțin, și am stropit toată casa mea, toate sufrageriile și toate porticele, până la poarta de afară, și am zis: Știu că Tu, Doamne Isuse Hristoase, ești curat și neatins de nici o necurăție; așa că dușmanul și potrivnicul meu să fie alungat de la fața Ta. Și acum, binecuvântatule, am poruncit văduvelor și bătrânelor să se adune la Tine în casa mea cea curată (MS. comună), ca să se roage împreună cu noi. Și să primească fiecare câte o bucată de aur în numele lucrării (slujbei), ca să se numească cu adevărat slujitori ai lui Hristos. Și toate celelalte sunt acum pregătite pentru slujbă. Te rog, așadar, binecuvântatule Petru, să consimți la cererea lor, pentru ca și tu să cinstești (împodobești) rugăciunile lor în locul meu; să mergem apoi să luăm și pe Narcis și pe oricine dintre frați se află aici. Atunci Petru a consimțit la simplitatea lui, ca să-i împlinească dorința, și a plecat cu el și cu ceilalți frați.

XX. Intrând Petru înăuntru, a văzut pe una dintre femeile bătrâne, o văduvă, care era oarbă, și pe fiica ei dându-i mâna și conducând-o în casa lui Marcellus; și Petru i-a zis: Vino încoace, mamă; de azi înainte Isus îți dă ție dreapta Sa, prin care avem lumină neapropiată, pe care nu o ascunde nici un întuneric; care îți spune prin mine: Deschide-ți ochii și vezi și umblă singură. Și îndată văduva a văzut pe Petru punându-și mâna peste ea.

Petru, intrând în sufragerie, a văzut că se citea Evanghelia, a rulat cartea și a zis: Bărbaților care credeți și nădăjduiți în Hristos, învățați în ce fel se cuvine a fi vestită Sfânta Scriptură a Domnului nostru, din care noi, prin harul Său, am scris ceea ce am putut primi, deși vi se pare slab, dar după puterea noastră, chiar și ceea ce se poate îndura a fi purtat de (sau insuflat în) carnea omenească. Prin urmare, trebuie să cunoaștem mai întâi voința și bunătatea lui Dumnezeu, cum că, atunci când eroarea era răspândită peste tot și multe mii de oameni erau aruncați în pierzanie, Dumnezeu a fost mișcat de mila Sa să se arate pe Sine într-o altă formă și în asemănare de om, cu privire la care nici iudeii, nici noi nu am putut fi luminați cu vrednicie. Căci fiecare dintre noi, după cum a putut să cuprindă vederea, a văzut, după cum a putut. Acum vă voi expune ceea ce v-a fost citit de curând. Domnul nostru, vrând să văd măreția Sa pe muntele cel sfânt – eu, când împreună cu fiii lui Zevedeu am văzut strălucirea luminii Lui, am căzut ca un mort și mi-am închis ochii, și am auzit de la El un glas cum nu sunt în stare să descriu și m-am crezut orbit de strălucirea Lui. Și când mi-am revenit (am respirat din nou) puțin, am spus în mine însumi: Poate că Domnul meu m-a adus aici ca să mă orbească. Și am zis: Dacă și aceasta este voia Ta, Doamne, nu mă împotrivesc. Și dându-mi mâna, m-a ridicat și, când m-am ridicat, L-am văzut din nou în forma pe care am putut să o cuprind. Așadar, precum Milostivul Dumnezeu, iubiții mei frați, a purtat slăbiciunile noastre și a purtat păcatele noastre (cum zice prorocul: El poartă păcatele noastre și suferă pentru noi; dar noi îl socoteam în suferință și lovit de plăgi), căci El este în Tatăl și Tatăl în El – este și El însuși plinătatea a toată măreția, care ne-a arătat toate bunătățile Sale: a mâncat și a băut pentru noi, el însuși nefiind nici flămând, nici însetat; a purtat și a suportat ocara pentru noi, a murit și a înviat din cauza noastră; care m-a apărat când am păcătuit și m-a mângâiat prin măreția sa, și vă va mângâia și pe voi, ca să-l iubiți: pe acest Dumnezeu care este mare și mic, frumos și urât, tânăr și bătrân, văzut în timp și până în veșnicie invizibil; pe care mâna omului nu l-a ținut, dar este ținut de slujitorii săi; pe care nici o făptură nu l-a văzut, dar acum îl vede; care este cuvântul vestit de profeți și care acum se arată (astfel Gk.: Lat. de care nu s-a auzit, dar care acum este cunoscut); care nu a fost supus suferinței, dar care acum a făcut încercarea suferinței pentru noi (sau ca noi); care nu a fost niciodată pedepsit, dar care acum este pedepsit; care a fost mai înainte de lume și a fost cuprins în timp; marele început al tuturor principatelor, dar care a fost predat prinților; frumos, dar printre noi umil; văzut de toți, dar care prevede totul (MS. necunoscut, dar care prevede). Pe acest Isus îl aveți, fraților, ușa, lumina, calea, pâinea, apa, viața, învierea, răcorirea, perla, comoara, sămânța, belșugul (recolta), bobul de muștar, vița de vie, plugul, harul, credința, cuvântul; el este totul și nu există altul mai mare decât el. Lui să i se aducă laudă, în lumea fără de sfârșit. Amin.

XXI. Când a venit pe deplin ceasul al nouălea, s-au sculat să facă rugăciune. Și iată că niște văduve, dintre cele bătrâne, necunoscute lui Petru, care ședeau acolo, fiind oarbe și necredincioase, au strigat, zicând către Petru: Noi ședem împreună aici, Petru, nădăjduind și crezând în Hristos Isus; de aceea, precum ai făcut pe unul dintre noi să vadă, te rugăm, stăpâne Petru, să ne dăruiești și nouă mila și îndurarea lui. Dar Petru le-a zis lor: Dacă în voi este credința care este în Hristos, dacă este tare în voi, atunci percepeți în mintea voastră ceea ce nu vedeți cu ochii voștri și, chiar dacă urechile voastre sunt închise, să se deschidă în mintea voastră înlăuntrul vostru. Acești ochi vor fi iarăși închiși și nu vor vedea decât oameni și boi și dobitoace și pietre și bețe; dar nu orice ochi îl vede pe Isus Hristos. Totuși, acum, Doamne, fie ca numele Tău cel dulce și sfânt să ajute aceste persoane; atinge-le ochii, căci Tu poți – ca aceștia să vadă cu ochii lor.

Și după ce toți s-au rugat, sala în care se aflau ei a strălucit ca atunci când se luminează, chiar cu o lumină ca cea care vine pe nori, dar nu o lumină ca cea din timpul zilei, ci de nedescris, invizibilă, așa cum nimeni nu poate descrie, încât noi am fost înnebuniți de nedumerire, chemând pe Domnul și zicând: Ai milă, Doamne, de noi, robii Tăi; ceea ce suntem în stare să suportăm, aceea, Doamne, dă-ne-o nouă, căci aceasta nu putem nici să o vedem, nici să o suportăm. Și pe când zăceam noi acolo, s-au ridicat numai văduvele acelea care erau oarbe; și lumina cea strălucitoare care ni s-a arătat nouă a intrat în ochii lor și le-a făcut să vadă. Către care Petru a zis: Spuneți-ne ce ați văzut. Iar ele au răspuns: Am văzut un bătrân de o înfățișare așa de frumoasă, încât nu putem să ți-o spunem; dar alții au spus: Am văzut un tânăr; și alții: Am văzut un băiat care ne atingea delicat ochii, și astfel ni s-au deschis ochii. De aceea, Petru L-a mărit pe Domnul, zicând: Tu singur ești Domnul Dumnezeu, și de ce buze avem nevoie ca să-Ți aducem lauda cuvenită și cum să-Ți mulțumim după mila Ta? De aceea, fraților, după cum v-am spus cu puțin timp în urmă, Dumnezeu cel constant este mai mare decât gândurile noastre, după cum am aflat de la aceste văduve bătrâne, cum că ele L-au văzut pe Domnul în diferite forme.

XXII. Și după ce i-a îndemnat pe toți să se gândească (să înțeleagă) la Domnul cu toată inima lor, a început împreună cu Marcellus și cu ceilalți frați să slujească fecioarelor Domnului și să se odihnească până dimineața.

Iar Marcellus le-a rostit: Voi, fecioare sfinte și inviolabile ale Domnului, ascultați: aveți un loc unde să rămâneți, căci aceste lucruri care se numesc ale mele, ale cui sunt ele, afară de ale voastre? Nu vă depărtați de aici, ci împrospătați-vă, căci în sabatul care vine, chiar mâine, Simon are o controversă cu Petru, sfântul lui Dumnezeu, căci, după cum Domnul a fost întotdeauna cu el, iată că acum Hristos Domnul îi va sta alături ca apostol al Său. Căci Petru nu a continuat să guste nimic, ci a postit încă o zi, ca să biruiască pe potrivnicul cel rău și prigonitorul adevărului Domnului. Căci iată, tinerii mei au venit anunțând că au văzut eșafoduri ridicate în forum și multă lume zicând: Mâine, în zori de ziuă, doi iudei se vor certa aici cu privire la învățătura (?) lui Dumnezeu. Acum, așadar, să veghem până dimineața, rugându-ne și implorând pe Domnul nostru Isus Hristos să asculte rugăciunile noastre în favoarea lui Petru.

Marcellus s-a culcat pentru o scurtă vreme, apoi s-a trezit și i-a spus lui Petru: O, Petru, apostol al lui Hristos, să mergem cu îndrăzneală la ceea ce ne stă înainte. Căci tocmai acum, când m-am întors puțin la somn, te-am văzut șezând pe un loc înalt și înaintea ta o mare mulțime și o femeie nespus de spurcată, la vedere ca o etiopiană, nu ca o egipteancă, ci cu totul neagră și murdară, îmbrăcată în zdrențe, cu guler de fier la gât și cu lanțuri la mâini și la picioare, dansând. Și când m-ai văzut, mi-ai zis cu glas tare: Marcellus, toată puterea lui Simon și a Dumnezeului său este femeia aceasta care dansează; să o decapitezi. Iar eu ți-am zis: Frate Petru, eu sunt senator de neam înalt și niciodată nu mi-am spurcat mâinile, nici n-am omorât nici măcar o vrabie vreodată. Iar tu, auzind aceasta, ai început să strigi și mai mult: Vino tu, adevărata noastră sabie, Isuse Hristoase, și nu tăia numai capul acestui diavol, ci taie-i toate membrele în bucăți, în fața tuturor celor pe care i-am aprobat în slujba ta. Și îndată unul ca tine, o, Petru, având o sabie, a tăiat-o în bucăți; așa că m-am uitat cu luare aminte la voi amândoi, atât la tine cât și la cel care a tăiat în bucăți pe acel diavol, și m-am mirat foarte mult văzând cât de asemănători erați. Și m-am trezit și ți-am spus aceste semne ale lui Hristos. Iar Petru, auzind aceasta, s-a umplut și mai mult de curaj, pentru că Marcellus văzuse aceste lucruri, știind că Domnul totdeauna are grijă de ai Săi. Și bucurându-se și înviorându-se de aceste cuvinte, s-a sculat să meargă la for.

XXIII. S-au adunat frații și toți cei ce erau în Roma și au luat fiecare loc pentru o bucată de aur; s-au adunat și senatorii și prefecții și cei cu autoritate. Și venind Petru și stând în mijlocul lor, toți strigau: Arată-ne, o, Petru, cine este Dumnezeul tău și care este măreția Lui, care ți-a dat încredere. Nu-i învinovățiți pe romani; ei sunt iubitori de zei. Noi am avut dovezi despre Simon, să avem și noi dovezi despre tine; convingeți-ne, amândoi, pe cine trebuie să credem cu adevărat. Pe când spuneau ei aceste lucruri, a intrat și Simon și, stând în necaz lângă Petru, la început s-a uitat la el.

Și după o tăcere îndelungată, Petru a zis: Bărbaților din Roma, fiți pentru noi judecători adevărați, căci eu zic că am crezut în Dumnezeul cel viu și adevărat; și vă făgăduiesc să vă dau dovezi despre El, care îmi sunt cunoscute, precum și mulți dintre voi pot mărturisi. Căci vedeți că acest om este acum mustrat și tăcut, știind că l-am alungat din Iudeea din cauza înșelăciunilor pe care le-a practicat asupra Eubulei, o femeie cinstită și simplă, prin arta sa magică; și fiind alungat de acolo, a venit aici, crezând că va scăpa de observație printre voi; și iată că stă față în față cu mine. Spune acum, Simon, nu cumva la Ierusalim ai căzut la picioarele mele și ale lui Pavel, când ai văzut vindecările care se făceau prin mâinile noastre, și ai zis: Vă rog să luați de la mine o plată cât vreți voi, ca să pot să pun mâinile peste oameni și să fac asemenea minuni. Iar noi, când am auzit aceasta, te-am blestemat, zicând: Te gândești să ne ispitești ca și cum am dori să posedăm bani? Iar acum, nu te temi deloc? Numele meu este Petru, pentru că Domnul Hristos a îngăduit să mă numească “pregătit pentru toate”, căci mă încred în Dumnezeul cel viu, prin care voi doborî vrăjitoriile tale. Să facă acum în fața voastră minunile pe care le-a făcut mai înainte; și ceea ce am spus acum despre El, nu veți crede?

Dar Simon a zis: Tu îndrăznești să vorbești despre Isus din Nazaret, fiul unui tâmplar și tâmplar el însuși, a cărui naștere este consemnată (sau al cărui neam locuiește) în Iudeea. Ascultă, Petru: romanii au pricepere, nu sunt proști. Și întorcându-se către popor, a zis: Bărbați din Roma, Dumnezeu s-a născut? s-a răstignit? cel ce are un stăpân nu este Dumnezeu. Și vorbind el așa, mulți au zis: Bine zici, Simon.

XXIV. Dar Petru a spus: Anatema peste cuvintele tale împotriva (sau în) Hristos! Tu presupui că vorbești așa, în timp ce profetul spune despre El: Cine va vesti neamul Lui? Și un alt profet spune: Și L-am văzut și nu avea nici frumusețe, nici înfățișare. Și: În vremurile cele de pe urmă se va naște un copil de la Duhul Sfânt; mama lui nu cunoaște pe nimeni și nimeni nu spune că este tatăl lui. Și iarăși zice: Ea a născut și nu a născut [din apocrifa Ezechiel (pierdută)] Și iarăși: Este puțin lucru pentru voi să obosiți pe oameni (lit. Este puțin lucru să faceți o întrecere pentru oameni)? Iată, o fecioară va concepe în pântece. Și un alt profet zice, cinstind pe Tatăl: Nici n-am auzit glasul ei, nici n-a intrat o moașă [din Înălțarea lui Isaia, xi. 14] Un alt proroc zice: Născut nu din pântecele femeii, ci dintr-un loc ceresc S-a pogorât. Și: O piatră s-a tăiat fără de mâini și a lovit toate împărățiile. Și: Piatra pe care au lepădat-o ziditorii, aceea s-a făcut capul unghiului; și o numește piatră aleasă, prețioasă. Și iarăși un profet spune despre el: Și iată, am văzut pe unul ca Fiul Omului venind pe un nor. Și ce mai mult? O, oameni ai Romei, dacă ați cunoaște Scripturile prorocilor, v-aș lămuri toate; prin care Scripturi a fost necesar ca aceasta să fie vestită în taină și ca împărăția lui Dumnezeu să fie desăvârșită. Dar aceste lucruri vă vor fi deschise mai târziu. Acum mă întorc la tine, Simon: fă ceva din cele cu care i-ai amăgit mai înainte, și eu le voi nimici prin Domnul meu Isus Hristos. Și Simon și-a smuls îndrăzneala și a zis: Dacă prefectul o va îngădui (pregătiți-vă și nu întârziați pentru mine).

XXV. Dar prefectul a vrut să arate răbdare față de amândoi, ca să nu pară că face ceva nedrept. Atunci prefectul a înaintat pe unul din slujitorii săi și i-a spus astfel lui Simon: Ia pe acesta și dă-l la moarte. Iar lui Petru i-a zis: Și tu fă-l să învie. Iar către popor, prefectul a zis: Acum voi sunteți datori să judecați dacă dintre aceștia doi este plăcut lui Dumnezeu, cel ce ucide sau cel ce învie. Și îndată Simon a vorbit la urechea flăcăului și l-a făcut să nu mai vorbească, iar el a murit.

Și cum a început să se facă murmur în popor, una dintre văduvele care erau hrănite (împrospătate) în casa lui Marcellus, stând în spatele mulțimii, a strigat: O, Petru, robul lui Dumnezeu, a murit fiul meu, singurul pe care-l aveam. Iar poporul i-a făcut loc și a condus-o la Petru; iar ea s-a aruncat la picioarele lui, zicând: Am avut un singur fiu, care cu mâinile (umerii) lui mi-a dat hrană; el m-a ridicat, el m-a purtat; acum că a murit, cine îmi va întinde o mână? Către care Petru a spus: Du-te, cu aceștia ca martori, și adu aici pe fiul tău, ca să vadă și să poată crede că prin puterea lui Dumnezeu a înviat, iar acesta (Simon) să vadă și să cadă (sau, și ea când l-a văzut, a căzut). Avem nevoie de niște tineri și, mai mult, de unii care vor crede. Și îndată s-au sculat treizeci de tineri, care erau pregătiți să o ducă sau să aducă acolo pe fiul ei mort. Și pe când văduva abia se întorcea la sine, tinerii au luat-o în sus; iar ea striga și zicea: Iată, fiul meu, robul lui Hristos a trimis la tine; sfâșiindu-și părul și fața ei. Iar tinerii care veniseră au cercetat (Gk. aparent, au ținut) nările flăcăului ca să vadă dacă într-adevăr era mort; și văzând că era mort cu adevărat, s-au milostivit de bătrână și au zis: Dacă așa voiești, mamă, și ai încredere în Dumnezeul lui Petru, îl vom lua și-l vom duce acolo ca să-l învie și să ți-l restaureze.

XXVI. Pe când spuneau acestea, prefectul (în forum, lat.), uitându-se cu seriozitate la Petru (a zis: Ce spui tu, Petru?) Iată că a murit băiatul meu, care este și el drag împăratului, și nu l-am cruțat, deși aveam cu mine alți tineri, ci am vrut mai degrabă să te încerc (ispitesc) pe tine și pe Dumnezeul pe care îl (propovăduiești), dacă sunteți adevărați, și de aceea am vrut ca acest băiat să moară. Și Petru a zis: Dumnezeu nu se ispitește, nici nu se încearcă, Agripa, ci, dacă este iubit și rugat, ascultă pe cei vrednici. Dar de vreme ce acum Dumnezeul meu și Domnul meu Isus Hristos este ispitit între voi, care a făcut prin mâinile mele atât de mari semne și minuni ca să vă întoarcă pe voi de la păcatele voastre – acum și tu, Doamne, în fața tuturor, la cuvântul meu, prin puterea ta, învie pe cel pe care Simon l-a ucis atingându-l. Și Petru a zis către stăpânul flăcăului: Du-te, apucă-l de mâna lui dreaptă și-l vei avea viu și va umbla cu tine. Iar prefectul Agripa, alergând, s-a dus la flăcău și, luându-l de mână, l-a ridicat. Și toată mulțimea văzând aceasta a strigat: Unul este Dumnezeul, unul este Dumnezeul lui Petru.

XXVII. Între timp, și fiul văduvei a fost adus pe pat de către tineri, iar poporul le-a făcut loc și i-a adus la Petru. Iar Petru și-a ridicat ochii spre cer și, întinzându-și mâinile, a zis: O, Părinte sfânt al Fiului tău Isus Hristos, care ne-ai dat nouă puterea ta, ca prin tine să cerem și să obținem, să disprețuim toate cele din lume și să te urmăm numai pe tine, care ești văzut de puțini și vrei să fii cunoscut de mulți, luminează-ne pe noi, Doamne, luminează-ne, arată-te, învie pe fiul acestei văduve bătrâne, care nu se poate ajuta fără fiul ei. Iar eu, repetând cuvântul lui Hristos, Domnul meu, îți zic: Tinere, scoală-te și umblă cu mama ta, atâta timp cât vei putea să-i faci bine; iar după aceea să-mi slujești după un fel mai înalt, slujind în soborul de diacon al episcopului (sau, și al unui episcop). Și îndată a înviat mortul, iar mulțimea, văzând aceasta, s-a mirat și a strigat poporul: Tu ești Dumnezeu Mântuitorul, Tu, Dumnezeul lui Petru, Dumnezeul cel nevăzut, Mântuitorul. Și vorbeau între ei, minunându-se cu adevărat de puterea unui om care a chemat pe Domnul său cu un cuvânt, și au primit-o spre sfințire.

XXVIII. Deci, răspândindu-se faima aceasta în toată cetatea, a venit mama unui oarecare senator și, aruncându-se în mijlocul poporului, a căzut la picioarele lui Petru, zicând: Am aflat de la poporul meu că tu ești un slujitor al lui Dumnezeu cel milostiv și că împărtășești harul său tuturor celor care doresc această lumină. Împărtășește, așadar, lumina fiului meu, căci știu că tu nu te lepezi de nimeni; nu te îndepărta de o matroană care te roagă. Către care Petru a zis: Vrei să crezi în Dumnezeul meu, prin care va fi înviat fiul tău? Iar mama a zis cu glas tare, plângând: Cred, Petru, cred! Și tot poporul a strigat: Dăruiește-i mamei fiul ei. Să fie adus aici înaintea tuturor acestora. Iar Petru, întorcându-se către popor, a zis: Bărbaților din Roma, și eu sunt unul dintre voi, port un trup omenesc și sunt păcătos, dar am dobândit milă; deci nu mă priviți ca și cum aș fi făcut prin puterea mea ceea ce fac, ci prin puterea Domnului meu Isus Hristos, care este judecătorul celor vii și al celor morți. În El cred și prin El sunt trimis și am încredere când Îl chem să învie morții. Du-te deci și tu, femeie, și fă să fie adus aici fiul tău și să învieze. Femeia a trecut prin mijlocul poporului și a ieșit în stradă, alergând, cu mare bucurie și crezând în mintea ei, a venit la casa ei și, prin intermediul tinerilor ei, l-a luat pe el și a venit la for. Și a poruncit tinerilor să-și pună căciuli [pilei, semn că acum erau liberi.] pe cap și să meargă înaintea sicriului, iar tot ce hotărâse să ardă pe trupul fiului ei să fie purtat înaintea sicriului; iar Petru, văzând aceasta, a avut milă de trupul mort și de ea. Și a venit la mulțime, în timp ce toți o plângeau; și o mare mulțime de senatori și de matroane o urmau, ca să vadă lucrările minunate ale lui Dumnezeu, căci acest Nicostrat care murise era foarte nobil și iubit de senat. L-au adus și l-au așezat înaintea lui Petru. Petru a cerut liniște și cu glas tare a zis: Bărbați ai Romei, să se facă acum o judecată dreaptă între mine și Simon și să judecați dacă dintre noi doi crede în Dumnezeul cel viu, el sau eu. Să ridice trupul care zace aici și să creadă în el ca înger al lui Dumnezeu. Dar dacă nu va putea, iar eu voi invoca pe Dumnezeul meu și voi reda fiul viu mamei sale, atunci credeți că omul acesta este un vrăjitor și un înșelător, care se întrebuințează printre voi. Și auzind toți acestea, au crezut că este drept ceea ce spusese Petru și au încurajat pe Simon, zicând: Acum, dacă este ceva în tine, arată-l în mod deschis; ori biruiește, ori vei fi biruit! (sau, convinge-ne, sau vei fi condamnat). De ce stai pe loc? Haide, începe! Dar Simon, văzându-i pe toți instantaneu cu el, a rămas tăcut; iar după aceea, văzând poporul tăcut și uitându-se la el, Simon a strigat, zicând: Bărbați din Roma, dacă veți vedea pe mort ridicându-se, veți alunga pe Petru din cetate? Și tot poporul a zis: Nu numai că-l vom arunca afară, dar chiar în clipa aceea îl vom arde cu foc.

Atunci Simon s-a dus la capul mortului și, aplecându-se, s-a ridicat de trei ori (sau și a zis de trei ori: Ridică-te) și a arătat poporului că el (mortul) și-a ridicat capul și l-a mișcat, a deschis ochii și s-a aplecat puțin spre Simon. Și îndată au început să ceară lemne și torțe, cu care să-l ardă pe Petru. Dar Petru, primind putere de la Hristos, a ridicat glasul și a zis celor ce strigau împotriva lui: Acum văd eu, popor al Romei, că sunteți – nu trebuie să spun nebuni și deșerți, câtă vreme ochii voștri, urechile și inimile voastre sunt orbite. Până când se va întuneca înțelegerea voastră? Nu vedeți că sunteți vrăjiți, crezând că a înviat un mort care nu s-a ridicat pe sine? Mi-ar fi fost de ajuns, oameni ai Romei, să tac și să mor fără să vorbesc și să vă las printre înșelăciunile acestei lumi; dar am înaintea ochilor mei pedeapsa focului nestins. Deci, dacă vi se pare bine, să vorbească mortul, să se scoale dacă trăiește, să-și dezlege făclia cea legată, cu mâinile sale, să cheme pe mama sa, să zică vouă celor ce strigați: Pentru ce strigați? Să ne facă semn cu mâna sa. Dacă acum vreți să vedeți că este mort și voi v-ați vrăjit, lăsați să se depărteze de pe sicriu omul acesta, care v-a convins să vă depărtați de Hristos, și veți vedea că mortul este așa cum ați văzut că a fost adus aici.

Dar prefectul Agripa nu a mai avut răbdare, ci l-a împins pe Simon cu propriile sale mâini și iarăși mortul a zăcut ca mai înainte. Iar poporul s-a înfuriat și, întorcându-se de la vrăjitoria lui Simon, a început să strige: Ascultă, Cezar, dacă acum mortul nu învie, să ardă Simon în locul lui Petru, căci cu adevărat ne-a orbit. Dar Petru a întins mâna și a zis: O, oameni ai Romei, aveți răbdare! Eu nu vă spun că, dacă va învia flăcăul, Simon va arde; căci dacă eu spun aceasta, voi o veți face. Poporul a strigat: Împotriva voinței tale, Petru, vom face aceasta. Celor cărora Petru le-a zis: Dacă rămâneți în acest gând, flăcăul nu se va ridica; căci noi nu știm să dăm rău pentru rău, ci am învățat să iubim pe vrăjmașii noștri și să ne rugăm pentru prigonitorii noștri. Căci dacă și acesta se poate pocăi, mai bine ar fi, căci Dumnezeu nu-și va aduce aminte de rău. Să vină, așadar, la lumina lui Hristos; iar dacă nu poate, să ia în stăpânire partea tatălui său, diavolul, dar să nu vă spurcați mâinile. După ce a vorbit astfel poporului, s-a dus la băiat și, mai înainte de a-l ridica, a zis mamei sale: Acești tineri, pe care i-ai eliberat în cinstea fiului tău, pot să slujească încă și când va trăi, fiind liberi, Dumnezeului lor; căci știu că sufletul unora este rănit dacă vor vedea pe fiul tău ridicându-se și vor ști că aceștia vor fi încă în robie; dar toți să rămână liberi și să-și primească hrana lor ca și mai înainte, căci fiul tău va învia, și să fie împreună cu el. Și Petru s-a uitat îndelung la ea, ca să-i vadă gândurile. Iar mama băiatului a zis: Ce altceva pot să fac? De aceea, înaintea prefectului spun: tot ce am avut de gând să ard pe trupul fiului meu, să aibă ei în posesie. Restul să se împartă văduvelor. Atunci Petru s-a bucurat în suflet și a zis în duh: Doamne milostivule, Isuse Hristoase, arată-Te către Petru al Tău, care Te cheamă pe Tine, așa cum i-ai arătat mereu milă și bunătate; și în fața tuturor celor ce au dobândit libertatea, ca aceștia să devină robii Tăi, să se ridice acum Nicostratus. Iar Petru s-a atins de coasta băiatului și a zis: Scoală-te. Iar flăcăul, sculându-se, și-a scos hainele de mormânt, s-a așezat și și-a dezlegat făclia și a cerut alte haine; apoi, coborând de pe sicriu, a zis lui Petru: Te rog, om al lui Dumnezeu, să mergem la Domnul nostru Hristos, pe care L-am văzut vorbind cu mine, care și pe mine m-a arătat ție și ți-a zis: Adu-l aici la mine, că este al meu. Iar Petru, auzind aceasta despre flăcău, s-a întărit și mai mult în suflet cu ajutorul Domnului; și Petru a zis către popor: Bărbaților din Roma, așa înviază morții, așa vorbesc, așa se scoală și umblă și trăiesc atâta timp cât vrea Dumnezeu. Acum, deci, voi, cei ce v-ați adunat la vedere, dacă nu vă întoarceți de la aceste căi rele ale voastre și de la toți dumnezeii voștri cei făcuți de mână și de la toată necurăția și concupiscența, primiți părtășie cu Hristos, crezând, ca să dobândiți viața veșnică.

XXIX. Și în același ceas I s-au închinat ca unui Dumnezeu, căzând la picioarele Lui și bolnavii pe care îi aveau acasă, ca să-i vindece.

Dar prefectul, văzând că o mulțime atât de mare îl aștepta pe Petru, i-a făcut semn să se retragă, iar Petru a spus poporului să vină în casa lui Marcellus. Dar mama băiatului l-a rugat pe Petru să pună piciorul în casa ei. Dar Petru se hotărâse să fie la Marcellus în ziua Domnului, ca să vadă văduvele, așa cum făgăduise Marcellus, și să le slujească cu mâinile sale. De aceea, flăcăul cel înviat a zis: Nu mă depărtez de Petru. Iar mama lui, bucuroasă și veselă, s-a dus la casa ei. A doua zi, după sabat, a venit la casa lui Marcellus, aducând lui Petru două mii de galbeni de aur, și a zis lui Petru: Împărțiți acestea între fecioarele lui Hristos care Îi slujesc. Iar flăcăul cel înviat din morți, văzând că nu dăduse nimic nimănui, s-a dus acasă și, deschizând presa, a oferit el însuși patru mii de galbeni de aur, zicând lui Petru: Iată, și eu, care am înviat, aduc o jertfă dublă, și eu însumi de astăzi înainte ca o jertfă cuvântătoare lui Dumnezeu.

Aici începe textul original grecesc, așa cum a fost păstrat în unul dintre cele două manuscrise ale noastre (cel de la Muntele Athos). Cel de-al doilea manuscris (Patmos) începe, ca și versiunile, la cap. xxxiii. În traducere se urmează textul grecesc și nu cel latin.

XXX. În ziua Domnului, în timp ce Petru vorbea fraților și îi îndemna la credința lui Hristos, fiind de față mulți din senat și mulți cavaleri și femei bogate și matroane, și fiind confirmați în credință, o femeie care era acolo, extrem de bogată, care era supranumită Chryse pentru că toate vasele ei erau de aur – căci de la nașterea ei nu a folosit niciodată un vas de argint sau de sticlă, ci numai de aur – i-a spus lui Petru: Chryse, du-i lui Petru, slujitorul meu, zece mii de piese de aur, căci tu i le-ai datorat. De aceea le-am adus, temându-mă ca nu cumva să mi se facă vreun rău de către cel ce mi s-a arătat, care a și plecat la cer. Și zicând așa, a pus banii și a plecat. Iar Petru, văzând aceasta, a slăvit pe Domnul, pentru că cei ce erau în nevoie să fie răcoriți. De aceea, unii dintre cei ce erau acolo i-au spus lui: Petru, nu cumva ai făcut rău că ai primit banii de la ea? Căci ea este rău vorbită în toată Roma pentru curvie și pentru că nu se ține de un singur soț, ba chiar are de a face și cu tinerii din casa ei. Deci nu te face părtaș la masa lui Chryse, ci ceea ce a venit de la ea să se întoarcă la ea. Dar Petru, auzind aceasta, a râs și a zis fraților: Nu știu ce este femeia aceasta în restul vieții ei, dar în ceea ce privește primirea acestor bani, n-am făcut-o cu nesăbuință, căci ea i-a plătit ca o datornică lui Hristos și îi dă robilor lui Hristos, căci El însuși a avut grijă de ei.

XXXI. Și i-au adus și bolnavi în ziua de Sabat, rugându-i să se vindece de bolile lor. Și s-au vindecat mulți bolnavi de paralizie, de gută, de febră terțiară și cuarțoasă, și de orice boală a trupului s-au vindecat, crezând în numele lui Isus Hristos, și foarte mulți se adăugau în fiecare zi la harul Domnului.

Dar Simon magicianul, după ce au trecut câteva zile, a promis mulțimii că îl va convinge pe Petru că nu crede în adevăratul Dumnezeu, ci că este înșelat. Și când a făcut multe minuni mincinoase, cei care erau tari în credință l-au batjocorit. Căci în sufragerie făcea să intre niște duhuri, care erau numai o aparență, și nu existau în adevăr. Și ce să mai spun, deși a fost de multe ori condamnat pentru vrăjitorie, a făcut ca șchiopii să pară sănătoși pentru o vreme, și orbii la fel, și odată s-a arătat că face pe mulți morți să trăiască și să se miște, cum a făcut cu Nicostratus (Gk. Stratonicus). Dar Petru l-a urmărit în tot timpul și l-a condamnat mereu în fața privitorilor; iar când acum făcea o figură jalnică și era batjocorit de poporul Romei și necrezut pentru că nu reușea niciodată m lucrurile pe care le promitea să le facă, fiind într-o asemenea situație, în cele din urmă le-a spus: Bărbați ai Romei, voi credeți acum că Petru m-a învins pe mine, ca fiind mai puternic, și îi dați mai multă atenție; vă înșelați. Căci mâine vă voi părăsi pe voi, cei fără de Dumnezeu și impuși ce sunteți, și voi zbura la Dumnezeu, a cărui putere sunt, deși am devenit slab. Întrucât, așadar, voi ați căzut, Eu sunt Cel ce stă în picioare și Mă voi urca la Tatăl Meu și Îi voi spune: Eu sunt Cel ce stă în picioare: Și pe Mine, pe Fiul Tău cel ce stă în picioare, au vrut să Mă doboare; dar Eu nu le-am dat voie și m-am întors la Mine însumi.

XXXII. Și deja a doua zi o mare mulțime s-a adunat la Calea Sacră ca să-l vadă zburând. Și Petru a venit la locul acela, având o vedenie (sau ca să vadă vedenia), ca să-l condamne și în acest sens, căci atunci când Simon a intrat în Roma, a uimit mulțimile zburând; dar Petru, care l-a condamnat, nu locuia încă atunci la Roma, cetate pe care a înșelat-o astfel prin iluzie, astfel încât unii au fost duși de el (uimiți de el).

Deci, omul acesta, stând pe un loc înalt, l-a văzut pe Petru și a început să spună: Petru, în vremea aceasta, când mă voi sui înaintea întregului popor care mă privește, îți spun: Dacă poate Dumnezeul tău, pe care iudeii l-au omorât și v-au ucis cu pietre pe voi, cei aleși de El, să arate că credința în El este credință în Dumnezeu și să se arate în vremea aceasta, dacă este vrednic de Dumnezeu. Căci eu, înălțându-mă, mă voi arăta la toată mulțimea aceasta, cine sunt eu. Și iată că atunci când a fost înălțat la înălțime și toți Îl vedeau înălțat mai presus de toată Roma și de templele ei și de munți, credincioșii au privit spre Petru. Iar Petru, văzând ciudățenia priveliștii, a strigat către Domnul Isus Hristos: De vei îngădui ca omul acesta să împlinească ceea ce a pus la cale, acum se vor supăra toți cei ce au crezut în Tine și nu vor fi crezute semnele și minunile pe care le-ai făcut prin mine; grăbește, Doamne, harul Tău și lasă-l să cadă de la înălțime și să fie invalid; și nu-l lăsa să moară, ci să fie nimicit și să-și rupă piciorul în trei locuri. Și a căzut de la înălțime și și-a rupt piciorul în trei locuri. Atunci fiecare a aruncat cu pietre în el și a plecat acasă și de atunci l-au crezut pe Petru.

Dar unul dintre prietenii lui Simon a venit repede din drum (sau a sosit dintr-o călătorie), pe nume Gemellus, de la care Simon primise mulți bani, având o grecoaică de soție, și văzându-l că și-a rupt piciorul, a zis: O, Simon, dacă Puterea lui Dumnezeu s-a sfărâmat, nu cumva acel Dumnezeu a cărui Putere ești tu, nu va fi orbit el însuși? De aceea și Gemellus a alergat și el și a urmat pe Petru, zicându-i: Și eu aș vrea să fiu dintre cei ce cred în Hristos. Este cineva care se împotrivește, fratele meu? Vino și șezi cu noi.

Dar Simon, în necazul său, a găsit pe cineva care să-l ducă noaptea pe un pat de la Roma la Aricia; și a rămas acolo o vreme și de acolo a fost dus la Terracina la un anume Castor, care fusese izgonit din Roma, fiind acuzat de vrăjitorie. Și acolo a fost tăiat crunt (lat. de doi medici), și astfel Simon, îngerul Satanei, și-a găsit sfârșitul.

 

[Aici începe Martiriul propriu-zis în MS. Patmos și în versiuni].

XXXIII. Petru se afla la Roma bucurându-se în Domnul împreună cu frații și mulțumind zi și noapte pentru mulțimea care era adusă zilnic la numele sfânt prin harul Domnului. Și s-au adunat la Petru și concubinele lui Agripa prefectul, care erau patru: Agrippina și Nicaria și Eufemia și Doris; și ele, auzind cuvântul despre castitate și toate oracolele Domnului, s-au lovit în sufletele lor și, învoindu-se împreună să rămână curate din patul lui Agripa, s-au supărat pe el.

Or, cum Agripa era perplex și mâhnit în privința lor – și le iubea foarte mult – a observat și a trimis oameni în ascuns să vadă unde se duc și a aflat că s-au dus la Petru. De aceea le-a spus când s-au întors: Creștinul acela v-a învățat să nu aveți nici o treabă cu mine; să știți că vă voi nimici și pe voi, și pe el îl voi arde de viu. Ei, deci, au îndurat să sufere tot felul de rele din partea lui Agripa, numai să nu sufere patima iubirii, fiind întăriți de puterea lui Isus.

XXXIV. O femeie foarte frumoasă, soția lui Albinus, prietenul lui Cezar, pe nume Xanthippe, a venit, și ea, la Petru, împreună cu celelalte matroane, și s-a retras, și ea, de la Albinus. De aceea, acesta, fiind nebun, iubind-o pe Xanthippe și minunându-se că nu vrea să doarmă nici măcar pe același pat cu el, s-a înfuriat ca o fiară sălbatică și ar fi vrut să-l lichideze pe Petru, căci știa că el era cauza despărțirii ei de patul lui. Și multe alte femei, iubind cuvântul castității, s-au despărțit de soții lor, pentru că doreau ca ei să se închine lui Dumnezeu în sobrietate și curăție. Și întrucât în Roma era mare tulburare, Albinus a făcut cunoscută starea sa lui Agripa, zicându-i: Ori mă răzbuni tu pe Petru, care mi-a retras soția, ori mă voi răzbuna eu însumi. Eu am suferit același lucru din partea lui, căci mi-a retras concubinele. Atunci de ce zăbovești, Agrippa, hai să-l găsim și să-l omorâm ca pe un negustor de meșteșuguri, ca să ne luăm iarăși nevestele noastre, și să-i răzbunăm și pe cei care nu pot să-l omoare, ale căror neveste le-a despărțit și el.

XXXV. Pe când se gândeau la aceste lucruri, Xanthippe a luat cunoștință de sfatul soțului ei cu Agrippa și a trimis să i-l arate lui Petru, ca să plece din Roma. Iar ceilalți frați, împreună cu Marcellus, l-au rugat să plece. Dar Petru le-a spus lor: Oare vom fi fugari, fraților? Iar ei i-au răspuns: Nu, ci ca să poți sluji încă Domnului. Iar el, ascultând de glasul fraților, a plecat singur, zicând: Nimeni dintre voi să nu iasă cu mine, ci voi ieși singur, după ce mi-am schimbat felul îmbrăcămintei mele. Și ieșind el din cetate, a văzut pe Domnul intrând în Roma. Și văzându-L, a zis: Doamne, unde te duci așa (sau aici)? Mă duc în Roma ca să fiu răstignit. Doamne, ești (răstignit) iarăși? El i-a răspuns: Da, Petru, Eu sunt (răstignit) din nou. Și Petru și-a revenit; și, văzând pe Domnul înălțându-se la cer, s-a întors la Roma, bucurându-se și slăvind pe Domnul, pentru că a zis Eu sunt răstignit: ceea ce avea să se întâmple cu Petru.

XXXVI. S-a suit deci din nou la frați și le-a povestit ceea ce văzuse el; iar ei se plângeau în suflet, plângând și zicând: Te rugăm, Petru, gândește-te la noi, care suntem tineri. Și Petru le-a zis: Dacă este voia Domnului, se va întâmpla, chiar dacă noi nu vrem; dar pentru voi, Domnul poate să vă întărească în credința Lui și vă va întemeia în ea și vă va face să vă răspândiți, pe care El însuși i-a sădit, ca și voi să sădiți pe alții prin El. Iar eu, atâta timp cât Domnul vrea să fiu în trup, nu mă împotrivesc; și iarăși dacă mă ia la El, mă bucur și mă veselesc.

Și pe când Petru vorbea astfel și toți frații plângeau, iată că patru ostași l-au luat și l-au dus la Agrippa. Iar acesta, în nebunia (boala) sa, a poruncit să fie răstignit sub acuzația de impietate.

De aceea, toată mulțimea fraților a alergat laolaltă, deopotrivă de bogați și de săraci, de orfani și de văduve, de slabi și de puternici, dorind să-l vadă și să-l salveze pe Petru, în timp ce poporul striga cu un singur glas și nu voia să tacă: Ce rău a făcut Petru, Agrippa? Cu ce ți-a făcut rău? spune-le romanilor! Iar alții spuneau: Ne temem ca nu cumva, dacă moare omul acesta, Domnul său să ne piardă pe toți.

Iar Petru, când a ajuns la locul acela, a liniștit poporul și a zis: Bărbați ostași ai lui Hristos, oameni care nădăjduiți în Hristos, aduceți-vă aminte de semnele și de minunile pe care le-ați văzut săvârșite prin mine, aduceți-vă aminte de milostivirea lui Dumnezeu, de câte vindecări a făcut pentru voi. Așteptați pe Cel ce vine și va răsplăti fiecăruia după faptele sale. Și acum nu vă amărâți împotriva lui Agrippa, căci el este slujitorul lucrării tatălui său. Și acest lucru se întâmplă oricum, căci Domnul mi-a arătat ceea ce se va întâmpla. Dar de ce să întârzii și să nu mă apropii de cruce?

XXXVII. Și apropiindu-se și stând lângă cruce, a început să spună: O, nume al crucii, taină ascunsă! O, har inefabil care se rostește în numele crucii! O, firea omului, care nu poate fi despărțită de Dumnezeu! O, iubire (prietenie) de nedescris și nedespărțită, care nu poate fi arătată de buzele necurate! Te apuc acum, eu care sunt la capătul livrării mele de aici (sau, al venirii mele aici). Te voi declara, ceea ce ești: Nu voi tăgădui taina crucii, care din vechime a fost închisă și ascunsă sufletului meu. Crucea să nu fie pentru voi, cei ce nădăjduiți în Hristos, aceasta care se arată, căci este altceva, diferit de ceea ce se arată, și anume această patimă care este conformă cu cea a lui Hristos. Și acum, mai presus de toate, pentru că voi, cei ce puteți auzi, puteți auzi aceasta de la mine, care sunt în ultimul ceas al vieții mele, ascultați: despărțiți-vă sufletele voastre de orice lucru al simțurilor, de orice lucru care apare și care nu există în adevăr. Orbiți acești ochi ai voștri, închideți aceste urechi ale voastre, lăsați deoparte faptele voastre care se văd, și veți percepe ceea ce privește pe Hristos și toată taina mântuirii voastre; și să se spună atât de mult celor care auziți, ca și cum n-ar fi fost spus. Dar acum a sosit vremea ca tu, Petru, să predai trupul tău celor ce-l iau. Primiți-l deci, voi, cărora le aparține. Vă rog, călăilor, răstigniți-mă astfel, cu capul în jos și nu altfel: și motivul pentru care, îl voi spune celor ce ascultă.

XXXVIII. Și după ce l-au spânzurat după cum a dorit, a început iarăși să spună: Oameni cărora le este dat să asculte, ascultați ceea ce vă voi declara în acest moment deosebit, în timp ce sunt spânzurat aici. Învățați taina întregii naturi și începutul tuturor lucrurilor, ce a fost. Căci primul om, al cărui neam îl port în înfățișarea mea (sau, din neamul căruia port asemănarea), a căzut (a fost purtat) cu capul în jos și a arătat un fel de naștere cum nu a fost până atunci, căci era mort, neavând nici o mișcare. El, deci, fiind tras în jos – care a aruncat și prima sa stare pe pământ – a stabilit această întreagă dispoziție a tuturor lucrurilor, fiind atârnat un chip al creației (Gk. vocation) în care a transformat lucrurile din mâna dreaptă în mâna stângă și mâna stângă în mâna dreaptă și a schimbat în jur toate semnele naturii lor, astfel încât a considerat că cele care nu erau frumoase să fie frumoase, iar cele care erau cu adevărat rele, să fie bune. Cu privire la care Domnul zice în taină: Dacă nu veți face cele din dreapta ca cele din stânga, și cele din stânga ca cele din dreapta, și cele de sus ca cele de jos, și cele din spate ca cele din față, nu veți avea cunoștință de împărăție.

Așadar, acest gând vi l-am declarat; și figura în care mă vedeți acum atârnând este reprezentarea acelui om care a venit prima dată la naștere. Prin urmare, iubiții mei, voi, cei care mă ascultați și care veți asculta, ar trebui să încetați din greșeala voastră de mai înainte și să vă întoarceți din nou. Căci este drept să vă urcați pe crucea lui Hristos, care este cuvântul întins, singurul și unicul, despre care spune duhul: Căci ce altceva este Hristos, decât cuvântul, sunetul lui Dumnezeu? Astfel că cuvântul este grinda cea dreaptă pe care sunt răstignit. Iar sunetul este ceea ce o străjuiește, firea omului. Iar cuiul care ține în mijlocul ei, la brațul crucificat, pe cel drept, este convertirea și pocăința omului.

XXXIX. Acum, întrucât mi-ai făcut cunoscute și mi-ai revelat aceste lucruri, o, cuvânt al vieții, numit acum de mine lemn (sau, cuvânt numit acum de mine pomul vieții), îți mulțumesc, nu cu aceste buze care sunt bătute în cuie pe cruce, nici cu această limbă prin care ies adevărul și minciuna, nici cu acest cuvânt care iese prin intermediul artei a cărei natură este materială, ci cu acest glas îți mulțumesc, o, Rege, care este perceput (înțeles) în tăcere, care nu se aude în mod deschis, care nu iese prin organele trupului, care nu intră în urechile de carne, care nu se aude din substanța coruptibilă, care nu există în lume, care nu este trimis pe pământ, nici scris în cărți, care este stăpânit de unul și nu de altul: ci cu aceasta, Isuse Hristoase, Îți mulțumesc, cu tăcerea unui glas, cu care duhul care este în mine Te iubește, Îți vorbește, Te vede și Te roagă. Tu ești perceput numai de duh, tu ești pentru mine tată, tu ești mama mea, tu ești fratele meu, tu ești prietenul meu, tu ești robul meu, tu ești administratorul meu; tu ești Totul și Totul este în tine; tu ești și nu mai există nimic altceva care să fie în afară de tine singur.

La El deci și voi, fraților, fugiți și voi și, dacă veți învăța că numai în El existați, veți dobândi cele despre care vă spune: ‘pe care nici ochiul nu le-a văzut, nici urechea nu le-a auzit, nici nu au intrat în inima omului’. Cerem, așadar, ceea ce ai făgăduit să ne dai nouă, Isuse nepătatule. Te lăudăm, Îți mulțumim și Te mărturisim, slăvindu-Te pe Tine, chiar și noi, oamenii care suntem încă fără de putere, căci numai Tu ești Dumnezeu și nimeni altul; Căruia se cuvine slava acum și în vecii vecilor. Amin.

XL. Și când mulțimea care stătea de față a pronunțat Aminul cu mare glas, împreună cu Aminul Petru și-a dat duhul său Domnului.

Iar Marcellus, fără să ceară voie de la nimeni, căci nu era cu putință, când a văzut că Petru și-a dat duhul, l-a dat jos de pe cruce cu mâinile sale și l-a spălat în lapte și vin; apoi a tăiat fin șapte mine de mastic, iar din smirnă și aloe și frunze de ceai indian alte cincizeci, și i-a parfumat (îmbălsămat) trupul și a umplut cu miere attică un sicriu de marmură de mare preț și l-a pus în mormântul său.

Dar Petru, noaptea, s-a arătat lui Marcellus și i-a spus Marcellus, ai auzit că Domnul a spus: Morții să fie îngropați de morții lor? Și când Marcellus a zis: Da, Petru i-a zis: Deci, ceea ce ai cheltuit cu morții, ai pierdut, căci tu, fiind viu, te-ai îngrijit ca un mort de cei morți. Iar Marcellus, trezindu-se, a povestit fraților despre arătarea lui Petru; și a fost împreună cu cei ce fuseseră întăriți în credința lui Hristos de către Petru, el însuși fiind și mai mult întărit până la venirea lui Pavel la Roma.

XLI. [Acest ultim capitol și ultima frază din XL sunt considerate de Vouaux ca fiind o adăugire a autorului lui i-iii, cu alte cuvinte a compilatorului originalului grecesc al Faptelor de la Vercelli].

Dar Nero, aflând după aceea că Petru a plecat din această viață, l-a învinuit pe prefectul Agrippa, pentru că fusese omorât fără știrea lui; căci voia să-l pedepsească mai aspru și cu mai mult chin, pentru că Petru făcuse ucenici pe unii dintre cei care-i slujeau și îi făcuse să se îndepărteze de el; așa că s-a înfuriat foarte tare și multă vreme nu i-a vorbit lui Agrippa, căci căuta să-i nimicească pe toți cei care fuseseră făcuți ucenici de Petru. Și a văzut noaptea pe cel ce-l biciuia și i-a zis Nero, acum nu poți nici să prigonești, nici să nimicești pe robii lui Hristos; abține-ți deci mâinile tale de la ei. Și astfel, Nero, fiind foarte înspăimântat de o asemenea vedenie, s-a abținut să facă rău ucenicilor în vremea aceea, când și Petru a plecat din această viață.

Și de atunci frații se bucurau cu un singur gând și exultau în Domnul, slăvind pe Dumnezeul și Mântuitorul (Tatăl?) Domnului nostru Isus Hristos cu Duhul Sfânt, căruia I se cuvine slava, în vecii vecilor. Amin.

(prin amabilitatea www.earlychristianwritings.com)

---

Faptele lui Petru – Introducere

Faptele lui Petru sunt în general considerate ca fiind primele dintre Faptele apocrife, deși cercetătorii au susținut anterior prioritatea Faptelor lui Ioan sau, ocazional, a Faptelor lui Pavel. Cercetătorii moderni tind să fie de acord că Pavel îl folosește pe Petru, în timp ce Petru și Ioan au o origine comună. Astfel, paternitatea a fost atribuită lui Leucius, tovarășul lui Ioan, căruia i se atribuie și Faptele lui Ioan.

Manuscrisele care au supraviețuit sunt un lung text latin de la Vercelli, datând din secolul al VI-lea, care cuprinde cea mai mare parte a Faptelor, și un text grecesc mai vechi care conține doar martiriul, din care derivă tradiția conform căreia Petru a fost răstignit cu capul în jos. Există, de asemenea, texte secundare care conțin povestiri paralele pe tema destul de neplăcută a femeilor care acceptă paralizia mai degrabă decât să-și pângărească trupul prin relații sexuale. Într-un text copt inclus în biblioteca Nag Hammadi, femeia în cauză este fiica lui Petru. În mod ironic, în pofida acestor viziuni encratite asupra sexului și căsătoriei, o mare parte din Faptele lui Petru sunt petrecute denunțându-l pe învățătorul gnostic Simon Magus care, fără îndoială, împărtășea aceleași opinii. Faptele lui Petru au fost judecate ca fiind eretice de Eusebiu și de Decretul Gelasian.

Petru face multe miracole în Faptele Apostolilor, de la câini și copii care vorbesc la învierea atât a oamenilor, cât și a peștilor afumați. Roma este cadrul principal și, posibil, locul de redactare.

(prin amabilitatea www.maplenet.net)