Andrew Broaddus
Andrew Broaddus s-a născut în Caroline Co., Virginia, 4 noiembrie 1770. Dragostea pentru scrisori și studiosul său au fost de așa natură încât a devenit unul dintre cei mai temeinici cărturari biblici din vremurile sale. Aproximativ la vârsta de optsprezece ani a cunoscut o schimbare de inimă și, deși tatăl său, care era un adept rigid al Bisericii Episcopale, a fost puternic opus, a fost botezat la 28 mai 1789 și a devenit membru al bisericii baptiste a Regelui Superior și Regina, apoi sub îngrijirea Pr. Teodoric Noel. Datoria de a se pregăti să predice Evanghelia imediat i-a atras atenția și fiind convins că este de datoria lui să facă acest lucru, el a predicat prima predică la casa doamnei Lowrie, unde, după aceasta, prima ocazie, a predicat și Rev. RR Semple. Încă de la început, domnul Broaddus a fost popular ca predicator. A fost hirotonit la 16 octombrie 1791 în biserica în care a fost botezat. Printre primele biserici pe care le-a slujit s-au numărat Burrus și Bethel, în județul Caroline, precum și biserica din Fredericksburg. În timp ce furniza aceste biserici, a predat la o școală și s-a aplicat îndeaproape la studiu. Ulterior a devenit pastor al Sionului de Sus, Beulah, Mangohie, Salem și Regelui și Reginei Superioare, dintre care la ultimele două a continuat să muncească până la sfârșitul vieții sale. Deși domnul Broaddus era cunoscut, dar pentru puțini, personal, dincolo de limitele propriului său stat, totuși, când era în plină viață, a primit invitații de a deveni pastorul a numeroase biserici din orașe îndepărtate: de la prima biserică din Boston, în 1811 ; de la prima biserică din Philadelphia, în 1811; de la prima biserică din Baltimore, în 1819; de la biserica New Market Street, Philadelphia, în 1819; de pe strada Sansom, Philadelphia, în 1824; și de la prima biserică, New York, în 1832. O timiditate constituțională ineradicabilă, care uneori îl făcea aproape neputincios în vorbire, în prezența străinilor, și un atașament adânc înrădăcinat față de vechii prieteni și scene vechi, îi împiedica acceptarea tuturor asemenea oferte ispititoare. El a făcut procesul o dată când s-a mutat la Richmond pentru a se ocupa de prima biserică baptistă din acel oraș, dar șederea sa acolo a fost scurtă și, în curând, s-a întors din nou la muncă cu congregațiile sale din țară. În calitate de predicator, domnul Broaddus a fost cel mai important om din generația sa. „În claritatea concepției, frumusețea imaginii, aptitudinea ilustrării și sensibilitatea sufletului, el a fost preeminent. Cu o formă bine proporționată, o manieră grațioasă, o gesticulație naturală, o înfățișare benignă și o voce muzicală, el ținea ca printr-o vrajă plăcută, ascultătorii săi înrăiți. Toți îi atârnau pe buze, nevrând să piardă un cuvânt, în timp ce, cu o putere ușor insinuantă, găsea accesul în adâncurile cele mai interioare ale sufletului, făcând să tasneasca toate izvoarele emoțiilor sale.” Excelența sa principală a constat în expunerea Scripturilor și, în special, în pasajele potrivite pentru edificarea și mângâierea oamenilor lui Dumnezeu. Contrar a ceea ce mulți presupun că ar fi fost cazul, predicile sale cele mai eficiente nu au fost predicate cu ocazii mari. Dragostea sa de liniște și antipatia înverșunată față de adunările mari și promiscue, îl țineau, în general, departe de asociații și convenții; iar când era prezent și convins să predice, nu exista nicio certitudine că va putea să-și îndeplinească numirea. Este consemnat despre el că, după ce a fost numit să predice la o întâlnire a Asociației Dover din Matthews Co., Virginia, el a trecut prin serviciile preliminare în felul său obișnuit de plăcut și când publicul numeros s-a stabilit pentru a se bucura de un festin spiritual. sărbătoare, a intrat într-o pauză bruscă și a spus: „Circumstanțele cazului – vreau să spun cazul meu – fac necesar să mă scuz de la continuarea discuției”. Biograful său adaugă: „Probabil că-l apucase gândul că așteptările oamenilor nu puteau fi îndeplinite; sau recunoscuse în congregație pe cineva pe care îl temea de critici; sau vântul și vuietul oceanului îi tulburaseră sistemul nervos; oricare ar fi fost, o surpriză serioasă și regretul au fost resimți de toți. ” Această teamă dureroasă a unei mulțimi a fost, totuși, într-o măsură depășită spre ultima parte a vieții sale. Munca literară a domnului Broaddus a fost de asemenea de mare ordin. El a scris un volum mic, de aproximativ 70 de pagini, intitulat „Epoca rațiunii și revelațiilor”, care a fost o replică la celebrul atac al lui Paine împotriva creștinismului. Această mică lucrare a fost publicată în 1795, în timp ce era încă destul de tânăr și oferă dovezi ale unei minți bine stocate și a unor puteri logice viguroase. În 1816 a publicat „O istorie biblică, cu note ocazionale, pentru a explica și ilustra pasaje dificile”. Aceste „note” sunt, într-adevăr, valoroase pentru punctele de vedere clare și satisfăcătoare pe care le deschid asupra multor pasaje întunecate ale Cuvântului lui Dumnezeu. Asociația Dover i-a cerut, la una dintre sesiunile lor, să pregătească un comentariu la Scripturi, pe care însă nu l-a întreprins. El a pregătit un admirabil mic „Catehism pentru copii”, care a fost emis de American Baptist Publication Society. De asemenea, a pregătit un manual de politică și disciplină a bisericii. El a făcut multe pentru imnologia bisericilor. Încă din 1790 a pregătit și a publicat o colecție de „Balade sacre”, dintre care cele mai multe erau folosite în acel moment. În jurul anului 1828 a pregătit „Selecția Dover”, iar apoi „Selecția Virginia”, dintre care mai multe imnuri erau compuse de el, și toate erau foarte utilizate pe scară largă de către biserici. Au fost publicate doar câteva dintre predicile domnului Broaddus, deoarece, deși și-a pregătit predicile cu cea mai mare grijă, făcând note mai mult sau mai puțin extinse, rareori și-a scris discursurile. Domnul Broaddus a fost, de asemenea, un colaborator frecvent la Heraldul Religios, pentru care a scris o serie valoroasă de eseuri despre campbellism și erorile sale. Colegiul Columbian a conferit gradul de D.D. pe domnul Broaddus, dar el a refuzat respectuos să accepte onoarea.
„Baptiștii din Virginia vor prețui multă vreme amintirea plăcută a excelenței caracterului său, a puterilor superioare mentale și oratorii cu care a fost înzestrat și a influenței geniale și utile pe care a exercitat-o asupra bisericilor și asupra lumii.”
