Istoria baptiștilor americani – Virginia
de David Benedict – 1848
SECȚIUNEA A III-A. – ASOCIAȚII.
Cele mai vechi din stat, și anume: Ketockton, și Rapid-Ann, sau General- cele cincisprezece din istoria lui Semple-Dover-Rappahannock-Portsmouth-Districtul Mijlociu și ramurile sale- Roanoke- Goshen-Albermarle- Shiloh-Ketockton, și toate, celelalte din estul Virginiei.
Niciun stat, nici în sud, nici în vest, nu oferă o asemenea cantitate de materiale pentru istoria generală ca Old Dominion și nicăieri în toată această regiune extinsă, afacerile societății noastre nu au fost atât de bine cercetate și nu au fost atât de ușor de accesat de către cercetătorul istoric ca în statul luat în considerare acum. Așa stând lucrurile, selecțiile mele din Semple și alții au fost atât de mult extinse, încât limitele mele mă vor obliga să parcurg acest :mare teritoriu cu toată expediția convenabilă. Mă voi rezuma doar la a remarca asociațiile care au apărut în limitele sale și voi face obișnuitele mele schițe, istorice și statistice, ale celor care există acum, cât mai mult posibil într-o legătură geografică. Pentru comoditatea mea și a cititorului, voi împărți geografia în trei secțiuni: estică, mijlocie și vestică. Aceste diviziuni sunt inegale în ceea ce privește întinderea lor geografică și, de asemenea, în ceea ce privește populația baptistă pe care o conțin respectiv.
Divizia de Est, sau Virginia de Est. Această mare secțiune a statului include tot ce este la est de munți, de la Maryland la nord până la Carolina de Nord la sud. Cred că aceasta este ceea ce oamenii de aici înțeleg prin estul Virginiei; în orice caz, pentru scopul meu actual, voi adopta această nomenclatură geografică. Diviziunea de mijloc sau centrală include marea vale Which lics dintre Blue Ridge și munții Alleghany; iar diviziunea vestică, tot ceea ce se află dincolo de Alleghanies până la limitele cele mai vestice ale statului.
Estul Virginiei, pentru o lungă perioadă de timp, a îmbrățișat cea mai mare parte a populației statului; în diferite porțiuni ale acestei regiuni, toate companiile de baptiști pe care f au numit-o și-au făcut așezările și și-au început operațiunile; prin ele, au fost plantate primele biserici și Asociații, toate, cu excepția Strawberry, au fost de această parte a munților; și după cum vom vedea, când se va face socoteala, cea mai mare parte a comunității baptiste care se află acum în Virginia se găsește în diviziunea estică. Acest teritoriu cis-montan este din nou împărțit de râul James, care îl traversează în direcția estică dinspre munți, până când se varsă în golful Chesapeake. În vechile melodii, în ceea ce privește istoria baptistă, s-a folosit mult acest râu ca linie de demarcație, iar când au adoptat planul de a reînființa biroul de apostoli pentru guvernarea bisericii baptiste din acest stat, doi dintre ei erau la nord anti unul la sud de acest râu.
Asociația Ketockton este cea mai veche de acest fel din Virginia, care a existat până în prezent; un număr de organisme care au apărut în vremurile timpurii, fie s-au desființat în întregime, fie au fost remodelate sub nume noi.
În 1809, când a fost publicată Istoria baptiștilor din Virginia a lui Semple, existau cincisprezece asociații în întregime în acest stat; șase dintre ele, și anume Dover, Goshen, Albemarle, Culpepper, Accomack și Ketockton se aflau la nord de râul James. Portsmouth, Middle District, Meherrin, Appomattox, Roanoke și Strawberry se aflau pe partea sudică; New River, Greenbrier și Union se aflau la vest de munții Alleghany. Mayo, Holston și Redstone aveau o parte din bisericile lor în acest stat, dar cele mai multe dintre ele se aflau în statele N. C., Tenn, Ohio și Pa.
Mi s-a părut oarecum dificil să-mi satisfac propria mea minte, în ceea ce privește colocarea asociațiilor în diviziunea analizată acum, dar am ajuns la concluzia de a o lua mai întâi pe cea mai mare, iar apoi să ocolesc cu celelalte, în cel mai convenabil aranjament pe care îl pot face.
ASOCIAȚIA DOVER.
Această mare comunitate poartă data din 1783, fiind una dintre cele patru ramuri care au luat naștere din marele corp al baptiștilor separați, care, la acea vreme, prin acord reciproc, și-au împărțit fraternitatea lor larg răspândită.
Deoarece voi considera că va fi necesar să mă refer frecvent la această tranzacție, voi recapitula aici ceea ce a fost deja afirmat în relatările precedente.
Noile lumini, sau, cum erau numiți atunci, Baptiștii separați, care descindeau dintr-o mică companie de aventurieri din Noua Anglie, în aproximativ un sfert de secol de la începuturile lor în Virginia, au adunat într-un singur corp mare peste șaptezeci de biserici; acesta se întindea în cea mai mare parte a statului unde denominația câștigase prozeliți, și devenise prea greu de manevrat pentru comoditate sau profit.
Cele patru asociații în care a fost împărțită această mare companie au fost Dover și Orange la nord, și Middle District și Roanoke la sud de James River.
Acest corp și-a luat numele de la o biserică, acum foarte mică, din comitatul Goochland; la început nu a fost superioară celorlalte diviziuni, dar, cu timpul, numărul său a crescut foarte mult, astfel încât, înainte ca Rappahannock să se scurgă din ea, a ajuns la peste douăzeci de mii; forța sa numerică este încă foarte mare, deoarece cuprinde marile biserici din capitală, precum și din țara înconjurătoare.
ORAȘUL RICHMOND
PRIMA BISERICĂ. Acest organism a fost fondat în 1780, nu la mult timp după capitularea armatei britanice sub comanda lordului Cornwallis. Cu excepția uneia de ordin episcopal, se spune că aceasta este cea mai veche societate religioasă din acest oraș.
Din Manualul bisericesc al acestei străvechi comunități, publicat anul acesta, pe care am bucuria de a-l avea în posesia mea, voi extrage istoria sa de la început:
“Această mână mică abia depășea, în momentul constituirii sale, numărul apostolic; era formată din numai paisprezece membri. Ei au fost uniți împreună sub îngrijirea pastorală a prezbiterului Joshua Morris, un membru din Boar Swamp, din cartierul căruia minciuna s-a mutat la Richmond, pentru a se ocupa de această biserică începătoare. Congregația s-a adunat într-o clădire (demult îndepărtată) situată în unghiul de nord-est format de intersecția străzii Cary cu strada Second. Bătrânul Morris și-a continuat lucrarea timp de câțiva ani, după care s-a mutat în Kentucky.
“În 1788, prezbiterul John Courtney a preluat conducerea bisericii, iar slujirea sa pare să fi fost foarte binecuvântată. Dacă autorul ar fi putut obține documentele necesare, ar fi fost foarte plăcut să urmărească progresul treptat al bisericii; dar în acest sens a reușit doar parțial. La aproximativ douăzeci de ani după ce bătrânul Courtney a devenit pastor, aflăm dintr-o înregistrare păstrată în Istoria lui Semple, că numărul membrilor a crescut la 560. În acest moment, de asemenea, mai mulți dintre frați erau predicatori licențiați. În anul 1810, prezbiterul John Brice a fost asociat cu prezbiterul Courtney; la demisia acestuia, în 1820, prezbiterul Andrew Broaddus a susținut timp de câteva luni aceeași relație cu biserica; după care prezbiterul Brice și-a reluat co-pastorația. La plecarea sa definitivă, în 1822, vârstnicul Henry Keeling a fost ales co-pastor și a continuat să îndeplinească îndatoririle acestei funcții până după decesul vârstnicului Courtney. La 18 decembrie 1824, acest venerabil slujitor al lui Isus a aflat că, în timp ce pentru el a trăi a fost Hristos vet a muri a fost un câștig. Flo, a slujit cu credincioșie biserica timp de treizeci și șase de ani, deși infirmitățile trupești au diminuat mult frecvența lucrărilor sale publice, iar în ultimii doi ani le-a suspendat în întregime.
În iunie 1820, cu aproximativ cinci ani înainte de decesul prezbiterului Courtney, 17 membri au fost concediați cu scopul de a forma o a doua biserică baptistă, care, de la acest mic început, a crescut treptat, până când numără 510 membri; un rezultat care contribuie foarte mult la promovarea prosperității denominațiunii și care cere recunoștință devotată față de Autorul oricărui bine.
“În luna ianuarie 1825, vârstnicul Keeling a demisionat, iar în martie, vârstnicul John Kerr a acceptat sarcina vacantă. În anii 1826-7, biserica a fost favorizată cu o trezire plină de har, care a avut ca rezultat adăugarea a peste: 200 de membri; iar în 1831, în timpul unei serii de întâlniri prelungite, lucrările prezbiterului Kerr, ajutat de prezbiterii Baptist și Fife, au fost binecuvântate într-o măsură și mai remarcabilă; într-o perioadă de mai puțin de douăsprezece luni, au fost adăugați peste 500 de membri, dintre care 217 erau persoane albe.
“În anii 1831-2, a existat o stare dureroasă a lucrurilor, care a rezultat în principal din infuzia sentimentelor domnului A. Campbell, care, neavând încă mărturisite cele mai odioase erori ale sale, a avut din nefericire ocazia de a le răspândi treptat, prin ocuparea frecventă a amvonului în timpul reședinței sale în Richmond, ca unul dintre delegații din Convenția pentru remodelarea Constituției statului;. Rezultatul a fost, separarea a peste 70 de membri, care s-au constituit într-o societate pe baza principiilor pe care fuseseră îndemnați să le adopte, dar pe care biserica a hotărât să nu le împărtășească.
“La sfârșitul anului 1832, vârstnicul Kerr a demisionat din însărcinarea sa pastorală; dar la începutul Anului gol, la dorința urgentă a bisericii, a reluat-o marțial, până când vor reuși să obțină un alt pastor. fn mai 1833, vârstnicul I. T. Hinton a acceptat această numire. În timpul iernii următoare, o întâlnire prelungită ținută împreună cu a doua biserică, în timpul căreia, frații Hyter, Fife, Jeter și Coleman, au lucrat din abundență, a fost însoțită de binecuvântarea divină, anti o adăugire considerabilă la ambele biserici.”
Rev. I. T. Hinton, acum pastor al unei biserici baptiste din New Orleans, a păstorit aproximativ doi ani. Succesorul său a fost Rev. J. B. Jeter, pastorul actual. Așezarea sa a avut loc în ianuarie 1836.
“În toamna anului 1841, biserica, după ce a ridicat, cu o cheltuială de 10.000 de dolari, un loc de închinare spațios și convenabil, a renunțat la vechea lor casă pentru a fi ocupată exclusiv de oamenii de culoare – un aranjament care a contribuit foarte mult la avantajul ambelor clase.
“În 1842, biserica s-a bucurat de o renaștere interesantă, în care au fost botezați 160 de membri, majoritatea bărbați.”
A DOUA BISERICĂ. Această biserică a luat naștere la patruzeci de ani după înființarea primei, adică în 1820. La început a fost formată din șaptesprezece membri, care aparținuseră cu toții de Prima Biserică.
Reverendul David Roper a fost primul pastor al acestui corp, în a cărui funcție a continuat aproximativ șase ani. Succesorul său a fost
Rev. Jas. B. Taylor, a cărui pastorație s-a întins până aproape de momentul în care a trecut la următorul corp care va fi numit, o perioadă de aproximativ șapte ani.14
Rev. E I. Magoon, acum pastor al bisericii it din Cincinnati, Ohio, a fost succesorul imediat al domnului Taylor; păstorirea sa a continuat până în 1846.
Rev. ______ Reynolds, pastorul actual, a intrat în funcție în aceeași perioadă din spate. De asemenea, a doua biserică, simultan cu prima, a creat o nouă casă de închinare, aproximativ egală cu cea a corpului mamă – ca și capacitate și finisaje.
BISERICA A TREIA sau GRACE STREET CHURCH. Cu una sau două excepții, a Treia Biserică Baptistă din Richmond a fost constituită din membri, concediați în acest scop, corn; a Doua Biserică.
“Din anul 1826 până în 1833, a Doua biserică, sub îngrijirea pastorală a prezbiterului James B. Taylor, a fost favorizată cu numeroase aderări, până când a devenit o chestiune de importanță serioasă dacă nu ar trebui făcut un efort pentru a extinde influența adevărului, prin formarea unei alte biserici, în partea de nord a orașului. În consecință, în cadrul unei reuniuni a bisericii, care a avut loc la 21 februarie 1833, a fost adoptată următoarea rezoluție:
“S-a hotărât că este oportun ca această biserică să depună eforturi pentru a ridica o altă biserică și congregație, în vederea promovării împărăției lui Hristos, pentru a se închina într-un loc potrivit care va fi amenajat, nu mai la sud de strada Patru, nici mai departe de strada H.”.
“În cadrul aceleiași întâlniri, a fost numit un comitet, care a fost apoi numit din nou lunar, pentru a pune în aplicare rezoluția de mai sus. Acest comitet, sub îndrumarea prezbiterului Henry Keeling, a continuat, timp de o serie de luni, să desfășoare închinarea socială în case particulare, până în a doua zi a lunii decembrie 1833, când optsprezece persoane, dintre care cincisprezece erau din Biserica a doua, una din prima și două din bisericile de la țară, au fost recunoscute public ca biserică independentă a Domnului Isus. Slujba religioasă, au fost ținute în prezența unei mari adunări, la casa de întâlniri a celei de-a doua biserici baptiste. Bătrânul Henry Keeling a fost ales pastorul lor. O casă de cult îngrijită și confortabilă, de 40 pe 50 de picioare, la colțul străzilor Marshall și Second, a fost deschisă pentru primirea bisericii la 19 mai 1834. În cursul lunii august 1837, relația pastorală dintre biserică și vârstnicul Keeling, de comun acord, a încetat să mai existe; aria în luna noiembrie a aceluiași veac, vârstnicul Lewis A. Alderson a acceptat invitația de a prelua îndatoririle pastoratului. În acest moment, biserica număra 61 de membri. Înainte de încheierea anului 1838, biserica a fost din nou lipsită de pastor, prin demisia vârstnicului Alderson; numărul membrilor era de 114, dintre care 46 erau persoane de culoare.”
Rev. James B. Taylor, pe atunci ultimul pastor al bisericii a doua, a intrat în funcție aici în 1840, unde a rămas aproximativ un șes de ani, când a fost transferat la secretariatul Convenției Misionare Sudice. Numele succesorului său, dacă a fost numit unul, nu sunt în măsură să-l dau.
A PATRA BISERICĂ. Data înființării acestui organism nu sunt în măsură să o precizez. Rev. A. B. Smith a fost pastor în 1845.
BISERICA AFRICANĂ. Originea acestei mari comunități ca interes separat a fost deja sugerată în istoria primei biserici. Membrii de culoare au avut, pentru o lungă perioadă de timp, berari cam de patru ori mai mulți decât cei albi. Ei, de comun acord, au continuat să ocupe vechea clădire încăpătoare, unde adunările lor sunt foarte mari.15
Rev. Robert Ryland, care conduce Seminarul Baptist din acest oraș, proiectat în cele din urmă pentru un colegiu, are grijă pastorală de această numeroasă congregație. Numai cei care se împărtășesc sunt peste două mii.
A DOUA BISERICĂ AFRICANĂ. Data înființării acestui corp nu o pot da. O astfel de instituție alt, cred că există în acest oraș, și că a luat naștere din a doua biserică a albilor.
Recapitulare a bisericilor din Richmond.
Biserici. Data. Pastori. Membrii.
Prima biserică, 1780 J. B. Jeter 503
A doua biserică 1520 J. L. Reynolds, 527
A treia biserică, 1833 _____ 357
Biserica a patra ____ A. B. Smith 169
Biserica africană 1841 R. Ryland 2 167
Biserica africană nr. 2, (estimat) 300
Total 4.023
Celelalte biserici din această asociație ai căror membri se ridică la o sută sau mai mult, cu pastorii lor, sunt prezentate în nota de mai jos.16
Schimbări foarte mari au avut loc în timpul celor șaizeci și patru de ani care au trecut de când ramura Dover a vechii Asociații Generale a devenit o organizație distinctă.
Biserica din Dover, de la care această asociație și-a luat numele, a fost plantată de Samuel Harris, J. Read, J. Waller și alții, în 1773. Trebuie să fi fost: o instituție importantă. la acea vreme, iar la treizeci de ani de la formarea sa, Semple o raportează la 275 de membri.
Dar, după declarațiile din procesele-verbale din 1845, numărul membrilor săi s-a redus la patruzeci, cu excepția unuia.17
Richmond, pe de altă parte, care a devenit de atunci centrul operațiunilor, nu numai pentru această comunitate, ci pentru întregul stat, era atunci un orășel de mai puțin de 2.000 de locuitori18 , cu o mică biserică infantilă a ordinului nostru, al cărei pastor avea privilegiul de a le predica o dată pe lună pe cheltuiala sa, așa cum se întâmpla în general cu toți pastorii din acea epocă. Bisericile din această asociație sunt situate în comitatele Henrico, Hanover, Goochland, Caroline, King William, New Kent, &c.
ASOCIAȚIA RAPPAHANNOCK
A fost formată din Dover, în 1843; a luat ființă ca un corp matur, iar acum, ca forță numerică, este în avans față de instituția mamă. Circumstanțele care au însoțit formarea acestei mari, deși tinere comunități, sunt relatate astfel de către funcționarul său:19
“Datorită întinderii și mărimii mari a vechii Asociații Dover, timp de mulți ani a existat o dorință puternică de a o diviza, dar dificultatea de a găsi o linie de separare adecvată a înfrânt întotdeauna propunerea de a o diviza, până la sesiunea Asociației Dover de la Salem, în comitatul Caroline, în octombrie 1812. Un comitet numit la sesiunea precedentă a raportat că râul York, de la gura de vărsare a acestuia până la capătul său și apoi râul Mattaponi, până la limitele superioare ale Asociației din comitatul Caroline, Virginia, ar trebui să fie liniile de separare între noua (sau Rappahannock) Asociație și Dover; de acolo, o linie dreaptă care să traverseze râul Rappahannock mai jos de Fredericksburg, prin comitatul King (;core) până la râul Potomac; în jos pe Potomac până la Golful Chesapeake; în lungime de aproximativ 120 de mile, în lățime de la 30 la 40. Această divizare a lăsat vechea asociație cu 37 de biserici, iar noua cu sib. Numărul lor este acum de 37.”
Rev. Addison Hall a fost moderator, iar L. W. Allen, secretar, al primei întâlniri.20
Domnul Allen, conform obiceiului din țară, avea supravegherea spirituală, în momentul în care mi-a scris21 , a trei biserici, despre care a dat schițe istorice souse, pe care regret că limitele mele nu-mi permit să le inserez.
BISERICA BRUINGTON, Rev. R. H. Bagby, pastor în 1845, aparține acestui corp.
Rev. R. B. Semple, D.D., a fost mult timp pastor al acestei biserici. Acest corp, ar trebui să judec din raportul privind acțiunile bisericilor, pentru obiecte de binefacere, ale căror rapoarte au fost făcute în 1845, se numără printre cele mai eficiente comunități ale acestora.
BISERICA EBENEZER, Gloucester Co., P. Taliaferro, pastor, este cea mai mare din acest corp.22
ASOCIAȚIA PORTSMOUTH.
Acest corp a fost format de o mare colonie din vechea Kehukee, care a plecat singură în 1790. A început cu nouăsprezece biserici.
Bătrânii J. Meglamre și David Barrow, care după aceea s-au mutat în Ky. au oficiat în general ca moderatori ai acestei asociații în primele perioade ale existenței sale.
Această asociație ocupă cel mai vechi teren baptist din Virginia, unde prima companie a acestei confesiuni s-a stabilit; este situată în colțul de sud-est al statului și se întinde de la Portsmouth și Norfolk până la Petersburg, de-a lungul râului James, mai ales, dacă nu chiar în întregime, pe partea sa sudică. Cele mai mari biserici se află în locurile menționate mai sus și în vecinătatea lor.
BISERICA din PORTSMOUTH a fost înființată în 1798, având 68 de membri.
Rev. Thomas Armistead a fost primul pastor; după el, în succesiune, i-au avut pe Josiah Bishop, un om de culoare, Thos. Etheredge, Jacob Grigg, Davis Biggs și probabil și alții.
Rev. Thomas Hume, actualul titular, pariază că este în funcție aici de vreo zece ani sau mai mult.23
NORFOLK CHURCH, CUMBERLAND STREET, a fost formată din Portsmouth, în 1815. Semple face o relatare tristă a calamităților care s-au abătut asupra acestui organism în primele sale mișcări, ca urmare a unei succesiuni de miniștri rătăcitori și nedemni care au fost introduși în funcția pastorală.24 Numele tuturor titularilor de aici nu am aflat.
Dr. Howell, acum din Nashville, Tennessee, conform Registrului lui Allen pentru 1833, pare să fi fost în acest post la acea dată.
Rev. E. G. Robinson, acum profesor la Instituția Covington, lângă Cincinnati, a ocupat acest post câțiva ani.
PETERSBURG. Acest oraș abundă în baptiști, dar despre niciuna dintre biserici nu am obținut suficiente informații pentru a construi obișnuitele mele notițe cu privire la datele lor, succesiunea pastorilor, etc.
Ultimii trei pastori ai bisericii albilor au venit și au plecat cu pasul iute al timpurilor moderne. Numele lor sunt J. P. Tustin, acum din Warren, R. I.; J. R. Scott, actualul pastor al bisericii Hampton, în Asociația Dover; și J. C. Jordan, care a renunțat de curând la această funcție.
Există trei biserici de persoane de culoare, care, în total, conțin peste 2.500 de membri. Toate informațiile pe care le-am obținut cu privire la ele sunt cele care apar în procesul-verbal al acestui organism pentru 1846 și câteva elemente comunicate de domnul Scott în timp ce se afla în oraș.
PRIMA BISERICĂ AFRICANĂ pare să fi fost prima de pe acest teritoriu și a apărut cu mulți ani înainte de a se forma o biserică a albilor; aceasta este acum cea mai mare biserică din această asociație.25
Cele trei Asociații, Dover, Rappahannock și Portsmouth, a căror istorie a fost relatată pe scurt, conțin împreună peste 34.000 de membri, fiind considerabil peste o treime din comunicanții baptiști din întreaga Virginia. Ele sunt situate una lângă alta, născând orașul Richmond și împrejurimile sale, până la Golful Chesapeake și colțul de sud-est al statului. Râurile James, York și Rappahannock traversează acea porțiune populată din estul Virginiei în care se găsește această mare masă a confesiunii noastre.
Voi urmări acum, în diferitele lor ramificații, celelalte trei ramuri ale vechii confederații a baptiștilor separați, care ne vor conduce pe cea mai mare parte a secțiunii statului analizate acum.
Deși Asociația Portsmouth nu se află exact în această linie de succesiune, deoarece pedigree-ul ei este trasat de la baptiștii obișnuiți din N. C., totuși, din cauza contiguitatea sa cu Dover și Rappahannock, am considerat că este mai bine să îi plonjez un loc în juxtapunere cu ei.
ASOCIAȚIA DISTRICTULUI DE MIJLOC
Poartă, de asemenea, data din 1783. Deoarece acea porțiune a Asociației Generale care se află la sud de James River, a compus acest corp la început, ne-am aștepta în mod natural ca acesta să fie denumit districtul sudic, deoarece bisericile sale se întindeau destul de mult până la linia de N. C. Motivul pentru care a fost adoptat termenul Middle, domnul Semple informează că a fost, că se afla între Strawberry Association în țara de sus, și Kehukee în cea de jos.
Această comunitate, la începuturile sale, s-a întins pe un câmp extins, dar prin divizare și subdivizare și prin trimiterea de noi colonii în diferite direcții, a ajuns să fie circumscrisă unor granițe înguste. Bisericile sale, în număr de 16, sunt situate în cea mai mare parte- în comitatele Powhatan și Chesterfield, învecinate cu râul James; unele dintre ele sunt în strânsă legătură cu orașul Richmond, în special Manchester, care se află chiar vizavi de Capitoliu.
BISERICA AFRICANĂ din Manchester este cea mai mare din acest organism.26
BISERICA MUDDY CREEK, al cărei pastor este C. Tyree, este următoarea ca mărime. Această biserică a fost constituită în 1774.
THE POWHATTAN CHURCH, H. IV, Watkins pastor, stă, îngrijită ca număr, aceasta poartă data de față 1771.
THE SPRING CREEK CHURCH, J. Martin pastor, este de asemenea un corp mare-. A fost organizată în 1790.
Frățiile care s-au format în fața Districtului Mijlociu, le voi descrie într-o ordine cronologică, începând cu
ASOCIAȚIA APPOMATTOX
Acest corp a fost organizat în 1804. Este situat în comitatele Campbell, Charlotte, Prince Edwards, Buckingham și Nottaway. Acesta conține unele dintre cele mai vechi biserici din această parte a statului.
BISERICA SHARON, D. Witt, pastor, este cea mai mare din acest organism.27
ASOCIAȚIA MEHERRIN
A fost formată din Districtul Mijlociu, în 1804, și după ce a menținut o poziție respectabilă timp de aproximativ treizeci de ani, a fost invadată și desființată sau redusă la o asemenea stare de degradare, încât au considerat că este mai bine să își dizolve comunitatea și să o ia de la capăt. Incursiunile făcute asupra lor de către Campbelliți sau Reformatori, a fost cauza acestei schimbări. Noua instituție și-a luat numele de
ASOCIAȚIA CONCORD
care datează din 1833; ea ocupă același teren ca și vechiul organism în comitatele Charlotte, Mecklenburg, Lurienburg, etc. Doar cinci biserici s-au alăturat la început noii organizații, în care au fost asistați de bătrânii Kerr, J. B. Taylor, acum din Richmond, și J. B. Smith, care este reprezentat ca un slujitor harnic și util în această regiune, el fiind singurul slujitor eficient aflat permanent în limitele acestei asociații.28
MOUNT LEBANON CHURCH; J. W. D. Creath, pastor, este cea mai mare din acest organism.29
ASOCIAȚIA ROANOKE
Această comunitate veche datează din 1788; unele relatări o descriu ca fiind una dintre cele patru ramuri ale vechiului corp general al Separatiștilor; altele ca fiind rezultată dintr-o subdiviziune a Asociației Districtului Mijlociu. În orice caz, a fost o parte și o parcelă a acestei instituții larg răspândite. Timp de mulți ani a ocupat un teritoriu mare învecinat cu N. C., mai ales în comitatele Halifax și Pittsylvania; dar, deoarece alte asociații au fost separate în fața ei, bisericile se află acum în principal în comitatele Campbell și Bedford. Un număr de biserici din această veche comunitate au fost plantate de Samuel Harris și de primii săi asociați.
Procesele-verbale din 1845 conțin scurte schițe istorice ale tuturor bisericilor din acest corp, așa cum este el acum, cu numele tuturor miniștrilor de către care au fost plantate și prin ale căror lucrări pastorale și evanghelice, au fost hrănite și alimentate.
Această asociație a fost pentru o lungă perioadă de timp, alături de Dover, printre cele mai mari din Virginia; mulți dintre miniștrii săi au fost, de asemenea, oameni de talent și de mare distincție, nu numai în limitele lor, ci și în regiunea din jur, în acest stat și în statul vecin N. C.
Ajungem acum într-o regiune a statului în care membrii de culoare nu sunt cu totul egali cu cei albi; proporția va continua să crească mai puțin, pe măsură ce avansăm spre regiunile de mijloc și de vest.
Biserica Mill, 1769, Upper Banister, 1773, Buffalo, 1776, Mt. Vernon, comitatul Halifax, 1787, și capătul Birch Creek, 1788, sunt unele dintre cele mai vechi din această asociație.
Lower Banister, comitatul Campbell, este cea mai mare din acest corp.30 Ea poartă data de 1798. Printre foștii săi pastori, s-au numărat John Jenkins, Griffith Dickinson și Henry Fink.
Rev. Joel Hubbard, pastorul său actual, a fost stabilit în 1841. Domnul H. a fost moderator în 1845.
ASOCIAȚIA RÂULUI DAN
A fost constituită în 1838, din douăsprezece biserici, care au fost concediate în acest scop, din Roanoke. Toate se află în comitatul Halifax, învecinat cu Carolina de Nord.31
Acest organism se află pe terenul ocupat de vechii Separatiști de lumină nouă, în prima parte a mișcărilor lor în acest stat, și conține unele dintre cele mai vechi biserici din această secțiune a Virginiei.
COUNTRY LINE CHURCH a fost constituită în 1771, iar Samuel Harris, de memorie apostolică, a fost primul ei pastor. Succesori ai săi au fost reverenții Echols, Dodson, Brame, Bates, Kerr, Nolin, Mills și Faulkner.
CATAWBA este următoarea în vârstă, fiind organizată în 1773. Pastorii lor au fost Rev;. Hill, Hall, Dodson, Dodson, P. Hurt, R. Hurt, McAllister, Wills și Poindexter.
Winn’s Creek, Hunting Creek, Murterfield, Millstone și Arbor, au toate peste șaizeci de ani. Deoarece se fac schimbări foarte frecvente în relațiile pastorale, miniștrii al căror nume a fost deja menționat au slujit succesiv aceste corpuri vechi. HUNTING CREEK CHURCH, al cărei pastor este A. M. Poindexter, este cea mai mare biserică din acest corp.32 HALIFAX CHURCH. Această biserică a fost formată în 18 , iar pastorul N. M. Poindexter, pastorul lor actual, a fost atunci introdus în funcția pastorală, în care continuă și acum.
Caracterul acestei asociații este indicat în ceea ce privește obiectele de binefacere prin faptele sale anuale.
În acest mic organism există doar cinci slujitori hirotoniți, și anume: D. B. McGehee, J. G. Mills, A. M. Poindexter, J. O. Faulkner și A. D. Rucker.33
ASOCIAȚIA RÂULUI STAUNTON
A fost formată în 1842, din opt biserici care s-au retras din Roanoke, din cauza unor dispute cu privire la operațiunile de binefacere. Numele lor erau Mill, Upper Banister, Upper Banister, Mt. Ararat, Strawberry, Union, White Thorn, Sycamore și Stoneroad.
Nu am niciun proces-verbal al acestei asociații mai târziu de 1843. Atunci totalul membrilor săi era de 399. Cred că acestea sunt toate asociațiile din această direcție, care ar trebui să fie incluse în diviziunea estică, conform aranjamentului meu.
Voi trece acum peste faimoasa linie de demarcație și voi prezenta câteva schițe ale diferitelor comunități asociative din partea de nord a estului Virginiei.
ASOCIAȚIA ORANGE
Acest vechi organism, după cum am văzut, a fost format printr-o divizare a vechii confederații Separate în 1783, și atunci a inclus toate bisericile care au stat în legătură cu acel organism în districtul nordic. Granițele sale au devenit în curând atât de extinse, încât în câțiva ani a fost împărțită în Goshen, Albermarle și Culpepper, ultima dintre acestea asumându-și numele de Shiloh. O scurtă’ descriere a acestor trei corpuri și a ramurilor care s-au desprins din ele, va fi dată acum.
ASOCIAȚIA GOSHEN
A fost formată în 1792 și cuprindea la acea vreme toate bisericile din comitatele Spottsylvania, și Louisa, împreună cu o parte din cele din Caroline, Hanover, Goochland și Orange. Bisericile lor erau în număr de cincisprezece, iar numărul membrilor lor de peste paisprezece sute. Acest corp este acum al treilea ca mărime în acest stat. Este format din peste treizeci de biserici, dintre care majoritatea sunt mari și înfloritoare.
Bisericile se află acum în comitatele Orange, Spottsylvania, Caroline, Louisa, Goochland și Fluvanna.
Acest corp mare, de o mărime atât de mare printre asociațiile din Virginia, intră în contact cu Dover la limitele sale de N și N-V.
Bisericile numite Craigs, 1767; Waller’s, 1769; Burrus’, 1773; North Pamunkey, 1774; Licking Hole, 1776; și County Line, 1782; au fost cele mai vechi care au apărut în această parte a statului.
Reverendul H. Frazer, secretarul acestui organism, mă informează că nu dispune de suficiente informații pentru a-mi furniza istoria vreuneia dintre biserici. Datele de mai sus le-am stabilit din istoria lui Semple și din al doilea volum al meu.
Biserica care poartă denumirea neaoșă de Licking Hole, este cea mai mare din acest corp.34 În 1845 era reprezentată fără pastor.
ASOCIAȚIA ALBEMARLE
Acest corp poartă, de asemenea, data din 1792, fiind o ramură a vechii Orange; deși este o comunitate mare și are, în limitele sale, câțiva oameni foarte eficienți, totuși, se întâmplă ca niciunul dintre ei să nu-mi fi dat vreo informație cu privire la ea35 .
Pentru un caz rar în această țară, datele bisericilor sunt trecute în procesul-verbal, așa cum ar trebui să fie întotdeauna. În acest fel aflu că majoritatea bisericilor sunt de origine recentă.
Această asociație a fost mică la începuturile sale, așa cum reiese din relatarea lui Semple; J. Watts, M. Dawson, B. Brugher, J. Young, W. Duncan, W. Basket și G. Anderson au fost toți miniștrii care au susținut funcția pastorală. Majoritatea bisericilor de atunci se aflau în comitatul din care corpul și-a luat numele.
Charlottesville, sediul faimoasei universități pe care Jeferson s-a străduit atât de mult să o înființeze, se află în limitele acestei comunități, iar acest oraș conține una dintre cele mai mari biserici.
BISERICA EBENEZER, fondată de O. Flowers, în 17’73, este cea mai veche, și
MOUNT MORIAH, al cărei pastor este Samuel B. Rice, este cea mai mare din acest corp.36 Această ultimă comunitate numită poartă data de 1784. Bisericile din New Prospect și Preddie’s Creek au aproximativ aceeași vechime.
ASOCIAȚIA SHILOH
Aceasta este cea de-a treia comunitate care își datorează originea divizării vechii Orange, în 1792, iar numele de Culpepper, pe care l-a luat la început, a fost schimbat cu cel pe care îl poartă acum, în 1812. Această modificare a cognomenului acestei instituții, a fost făcută la îndemnul prezbiterului Lewis Conner, care dorea ca asociația să fie cunoscută sub un nume scriptural.
Comitatul al cărui nume l-a purtat inițial Asociația a cuprins la început majoritatea bisericilor sale; acum se extind în Madison, Green, Rappahannock și alte câteva. Această comunitate se întinde destul de mult până la Blue Ridge.; unele dintre bisericile sale se aflau anterior peste ea, dar de atunci au fost concediate pentru a forma Ebenezer, despre care se va spune mai multe când vom ajunge la diviziunea a 2-a.
Rev. Thornton Stringfellow, și Cumberland George, sunt pastori în această asociație.
Bătrânul Culpepper, în momentul în care Semple’s History of the Va. Baptists a fost pregătită. era destul de extinsă în limitele sale și conținea un număr considerabil de biserici vechi, care au fost plantate de David Thomas, Samuel Harris, N. Saunders, J. Picket, E. Craig, J. Waller, J. Bedding, J. Taylor, J. Alderson și alții. Unii dintre ei sec sunt încă în viață și au un loc în acest corp. Un număr dintre ei au existat aproximativ trei sferturi de secol; alții fie au dispărut, fie au căzut în alte comunități.
MOUNT PONEY, pastor J. C. Gordon, este cea mai mare din acest corp.37
ASOCIAȚIA DIN COMITATUL RAPPAHANNOCK
A fost formată în 1835. Este o comunitate mică, care s-a retras în parte din Shiloh din cauza opoziției față de instituțiile misionare și alte instituții de binefacere, pe care nu doreau să le sprijine. Este situată în comitatele Rappahannock, Culpepper, etc., sub marginea Blue Ridge, pe cursul principal al marelui râu al cărui nume îl poartă. Am adăugat la numele său numele de comitat pentru a o deosebi de marea comunitate a cărei istorie a fost deja prezentată. Aceștia adaugă la numele lor “Old School”.
În procesele-verbale din 1844, au raportat cinci biserici și 365 de membri.
Biserica ROBINSON RIVER CHURCH, W. C. Lauck, pastor, la data menționată mai sus, a raportat 137 de membri, fiind singura care a ajuns la un vârf de 100 de membri.
ASOCIAȚIA KETOCKTON
Aceasta este cea mai veche instituție de acest gen din stat și a fost a cincea asociație de baptiști asociați din America. Philadelphia, Charleston, Sandy Creek și Kehukee fuseseră formate înaintea ei. Această asociație a început cu patru biserici, și anume Mill Creek, Smith’s Creek, Ketockton și Broadrun; toate, cu excepția ultimei, au fost concediate din Asociația Philadelphia. Întâlnirile anuale au avut loc timp de mai mulți ani, așa cum se obișnuia în acele vremuri, înainte de a-și asuma numele de Asociație, ceea ce s-a întâmplat în 1766. Rev. William Fristoe, care a publicat o istorie a acestui organism, spune că, la un moment dat, bisericile care se confederaseră cu această comunitate de mare răspândire erau împrăștiate pe o întindere de țară de aproximativ 300 de mile în lungime și 100 în lățime.
Această asociație a jucat un rol foarte vizibil în afacerile baptiștilor din Virginia, timp de mulți ani de la începuturile sale; ea a întruchipat întreaga forță a baptiștilor obișnuiți din stat și, în mare măsură, datorită influenței sale, s-a realizat uniunea cu Separatiștii, care a fost deja descrisă. Ea a menținut o corespondență cu comunitățile sale surori con), personală și epistolară, la nord și la sud, și a cooperat cordial cu ele în toate planurile lor cu caracter evanghelizator, până când noile noțiuni, pe care ei le numeau principii de școală veche, au fost infuzate în corp.
Semple a intrat pe larg în istoria vechiului Ketockton, care la acea vreme (1809) conținea 36 de biserici și peste 2.000 de membri.
Procesele-verbale din 1845 prezintă aproximativ o treime din forța numerică de odinioară; miniștrii săi la acea vreme erau Thomas Buck, S. Trott, W. C. Lauck, R. C. Leachman, Will. Marvin, Z. J. Compton, D. T. Crawford și Joseph Furr.
CONFERINȚA CORESPUNZĂTOARE
Acesta este un alt corp mic de ceea ce ei numesc baptiștii din vechea școală, de origine recentă în această regiune a statului. Cele mai recente procese-verbale pe care le-am văzut sunt cele din 1842, când a raportat douăsprezece biserici și patru slujitori. Numărul membrilor nu a fost raportat; se spune că ar fi în jur de 600.38
ASOCIAȚIA SALEM UNION
A fost formată în 1833; era compusă din câteva biserici care aparțineau anterior de Columbia și Ketockton și de alte câteva asociații; dar majoritatea erau organizații noi, care au fost înființate prin munca prezbiterilor Wm. T. Broaddus și T. Stringfellow.
Această comunitate, deși se află în mijlocul celor care se opun tuturor planurilor de binefacere ale timpurilor moderne, după cum arată procesele lor verbale, intră în ele în mod sistematic și cu un succes bun. Ei angajează un misionar intern în limitele lor și în regiunile înconjurătoare o parte sau tot anul.
Această asociație atașează datele bisericilor sale la tabelele sale statistice; de aici aflu că
KETOCKTON CHURCH, 1755, J. T. Massey39 , pastor, este cea mai veche din această legătură40.
BUCK MARSH, 1771, H. W. Dodge, pastor, este următoarea în ceea ce privește vârsta.
LONG BRANCH, 1786, B. Grimsley, pastor, și BETHEL, 1808, sub îngrijirea aceluiași păstor spiritual, sunt toate bisericile de dimensiuni considerabile; celelalte sunt de origine recentă.
Bătrânii G. Love, T. Herndon, T. D. Herndon și C. S. Adams, sunt toți raportați ca membri rezidenți ai bisericii Long Branch. Biserica Bethel este cea mai mare din acest corp.41 Dl Love, secretarul acestui corp, mi-a trimis un dosar cu procesele-verbale de la început. Bisericile se află în comitatele Frederick, Fauquier, Loudon, Clark, etc.
Această asociație consemnează în procesele-verbale proporția membrilor de culoare față de cei albi, care reprezintă două cincimi din total. Un număr de biserici nu au niciunul, iar altele au foarte puțini.
ASOCIAȚIA COLUMBIA
A fost formată în 1819; se află în acea parte a Va. care se află vizavi de Districtul Columbia, iar două dintre bisericile sale, și anume First Washington și Alexandria, se află în acel district. Unele schițe ale acestor comunități au fost deja publicate; despre celelalte nu am suficiente informații care să-mi permită să dau o relatare istorică a lor. Acestea sunt situate în general nu departe de Potomac, în comitatele Stafford, Fairfax, London, etc.
FREDERICKSBURG CHURCH, cu S. Smith ca pastor, este cea mai mare din această asociație.42
Miniștrii din acest corp sunt O. B. Brown, A. H. Bennett, J. Ogelvie, S. Smith, L. Marders și J. Baker.
Această Asociație a adoptat practica lăudabilă de a pune datele bisericilor în procesul-verbal.
ASOCIAȚIA ACCOMACK
A fost formată în 1809, din bisericile care au fost anterior în legătură cu vechea comunitate Salisbury, în Maryland.
Nu am niciun proces-verbal al acestui mic organism mai târziu de 1844; atunci conținea șapte biserici, patru în comitatul Accomack, două în Northampton și una în Maryland.
Biserica LOWER NORTHAMPTON CHURCH, cu G. G. Exall ca pastor, era cea mai mare dintre ele. Această comunitate mică este situată pe malul estic al golfului Chesapeake și în apropierea gurii acestuia. Elijah Baker, al cărui nume apare în legătură cu Asociația Salisbury, a fost un plantator distins de biserici pe toată această regiune, atât în statele Maryland, cât și în Virginia.
Bătrânul George Layfield a fost, de asemenea, un slujitor distins în vremurile timpurii și a fost primul moderator al acestei Asociații.
Acum voi coborî și voi încheia relatările mele despre instituțiile din părțile de vest și sud-vest ale acestei secțiuni estice, care, din diferite motive, au fost omise în timp ce am trasat genealogia descendenților vechii companii din Lumina Nouă, separați. Primul pe care îl voi numi este într-adevăr din această veche stirpe, dar părea să fie puțin în afara razei mele de acțiune în ambele mele cercetări, la sud și la nord.
ASOCIAȚIA RÂULUI JAMES
Urșii datează din 1834; este situată pe ambele maluri ale acestui râu, cam la jumătatea distanței dintre Richmond și munți, în comitatele Fluvanna și Buckingham, &c.
Biserica FORK CHURCH, din comitatul FLUVANNA, este cea mai mare din acest corp.43
Cineva este foarte binevoitor să-mi trimită procesul-verbal; dar nu mi-au ajuns la îndemână schițe istorice.
ASOCIAȚIA CĂPȘUNARILOR
Aceasta este cea mai veche comunitate din întregul stat, care a rezistat până în prezent, cu excepția Ketockton. Următoarea relatare o găsesc în vol. I, p. SS, care a fost compilată parțial din propriile mele cercetări, dar mai ales din Istoria lui Semple:
“Asociația Strawberry se află în vecinătatea munților, aproape de linia de sud a statului. A fost formată în 1776, cu aproximativ șapte ani înainte de dizolvarea Asociației Generale, și se pare că a fost unul dintre primele roade ale predicatorilor separați, care au mers aproape peste tot în stat predicând Evanghelia. Primii lucrători în cadrul hergheliei acestei Asociații au fost cei doi Murphey, William și Joseph, Samuel Harris și Dutton Lane. Mai mulți predicatori au fost, de asemenea, ridicați la scurt timp după apariția baptiștilor în aceste părți, dintre care cel mai distins și cel mai util a fost Robert Stockton, care, după ce a lucrat câțiva ani cu mult succes în aceste părți, s-a mutat în Kentucky și este acum unul dintre principalii slujitori din Asociația Green River din acel stat.
“În 1793, Asociația Strawberry a fost împărțită, iar Blue Ridge a devenit linia de demarcație, bisericile de la vest de care s-au unit sub numele de Asociația New River.”
Din această instituție prolifică au provenit o serie de altele, după cum vor arăta relatările noastre viitoare.
Niciun semn de vreun fel, pe care îl pot găsi pe mesele lor, nu îi deosebește pe miniștri de ceilalți delegați; din citirea proceselor-verbale, care sunt bine puse la punct în alte privințe, aflu că Jas. Leftwick, John S. Lee, – Johnson, C. Tyree și T. C. Coggin se numără printre ei.
BISERICA TINKER CREEK era cea mai mare din acest corp în 1844.44
ASOCIAȚIA RÂULUI PIG RIVER
A fost formată în 1825; se află în colțul de sud-vest al Virginiei de Est Tot ce am putut afla despre istoria sau caracterul ei este ceea ce se spune despre ea în Allen’s Register pentru I833:
“Bisericile din acest organism sunt situate în principal în comitatele Henry și Franklin.
“În toată această asociație, ultra sau hipercalvinismul predomină în plină forță; și opoziția sa concomitentă față de toate societățile de binefacere ale zilei, formează cea mai proeminentă trăsătură în procesele lor verbale.”
După tabelul lui Allen, trei ani mai târziu, numărul membrilor săi se ridica la aproximativ 700; ce schimbări au avut loc de atunci nu sunt în măsură să afirm.
Baptiștii de modă veche ai lui Isus Hristos.
Acest titlu foarte impunător a fost asumat de o mică companie de Comeouters din toate instituțiile de binefacere, în comitatul Chesterfield, de câțiva ani încoace. Nu am obținut nicio informație cu privire la această comunitate foarte ortodoxă, cu excepția următoarei note de la reverendul E. Ball:
“Este un corp anti-misiune, mic și din ce în ce mai mic; este situat în principal în comitatul Chesterfield”.
Până în prezent, douăzeci și trei de confederații asociative au fost analizate; unele, ii. este adevărat, sunt foarte mici; altele sunt neobișnuit de mari pentru instituțiile din sud, unde populația sa de culoare, în multe cazuri, sporește foarte mult forța lor numerică. În medie, ele sunt egale, în ceea ce privește numărul, cu comunitățile noastre din oricare dintre state. Voi lua în considerare acum intervalul de mijloc sau de munte al societăților baptiste, din descrierea pe care o avem acum în vedere.
