Obadiah Holmes
Obadiah Holmes s-a născut la Preston, Lancashire, Anglia, în jurul anului 1606 și a venit în această țară în jurul anului 1639. A locuit o vreme în Salem, Massachusetts, dar s-a mutat la Rehobeth, Massachusetts, unde a devenit baptist și s-a unit cu biserica din Newport, Rhode Island.
În luna iulie 1651, în companie cu doctorul John Clarke și domnul Crandall, a făcut o vizită la William Witter, un baptist, care locuia la Lynn, Massachusetts. A doua zi după sosirea lor fiind Sabatul, au aranjat să aibă o slujbă religioasă acasă la Witter. În timp ce dr. Clarke predica, doi polițiști i-au prezentat următorul mandat:
„În virtutea celor de mai sus, vi se cere să mergeți la casa lui William Witter și să căutați din casă în casă pentru anumite persoane eronate, fiind străini și pe care să îi rețină, și să le păstreze în siguranță și în dimineața următoare la opt ora de adus înaintea mea. Robert Bridges.”
Cele trei „persoane eronate, fiind străini”, au fost arestate și duse imediat, mai întâi în „ante-cameră” și apoi forțate să participe la ședința zilei. A doua zi dimineață au fost duși în fața domnului Bridges, care i-a trimis la închisoare în Boston. După ce au rămas o săptămână acolo, au fost aduși în fața Curții de Asistenți, care l-a condamnat pe doctorul Clarke la plata unei amenzi de douăzeci de lire, domnului Holmes treizeci de lire și domnului Crandall cinci lire, iar în lipsa plății urmau să fie biciuiți public.
Un individ necunoscut i-a plătit amenda domnului Clarke, iar domnul Crandall a fost eliberat cu promisiunea că va apărea la următoarea instanță. Domnul Holmes a fost ținut în închisoare până în septembrie, când, amenda sa nefiind plătită, a fost scos și bătut public. Așa a fost caritatea congregaționalistilor din New England din acea zi.
Domnul Holmes s-a mutat la Newport. În 1652 a fost hirotonit să predice Evanghelia și a luat locul doctorului Clarke ca pastor al bisericii baptiste din Newport. A murit în 1682, suferințele sale având un efect durabil asupra vieții multora.
INFORMATION GLEANED FROM CATHCART’S BAPTIST ENCYCLOPEDIA.
