Luther Rice
Rice, Luther (1783-1836). Misionar în India și fondator al primului ziar săptămânal baptist, The Columbian Star, din Statele Unite. Născut în Northborough, Massachusetts, la 25 martie 1783. A crescut în denominația de congregaționaliști. Ajutat la înființarea Comitetului american al comisarilor pentru misiuni străine. A plecat în India cu Adoniram Judson în 1812 și acolo a devenit baptist. A revenit în Statele Unite în 1813. A murit în Edgefield, S.C., la 25 septembrie 1836.
Luther Rice s-a născut la 25 martie 1783 în Northborough, Massachusetts, din Amos Rice și Sarah (Graves) Rice. Când era tânăr la Colegiul Williams, el a devenit parte a unui grup de tineri slujitori și aspiranți misionari care se numeau „frații”. (Rice a fost lider în acest grup renumit pentru „Întâlnirea de Rugăciune din Hambar”, deși nu a fost prezent în acea zi). A navigat la Calcutta, India, la 18 februarie 1812, împreună cu Adoniram Judson ca misionari congregaționaliști și s-a întâlnit cu misionarul baptist englez William Carey. Cu toate acestea, după ce Rice și Judson au devenit baptiști, Rice s-a întors în America pentru a rupe legăturile cu congregaționaliștii și pentru a obține sprijinul pentru lucrarea lui Judson de la baptiști. Rice a lucrat la unirea baptiștilor în America pentru a sprijini misionarii străini și a organizat „Convenția generală misionară a denominației baptiste din Statele Unite ale Americii, pentru misiuni străine” (numită și „Convenția trienală”) în 1814. Tot în 1814, Rice a primit un doctorat onorific de la Universitatea Brown, sub denominația baptistă, drept recunoaștere parțială pentru contribuțiile sale la munca misionară întreprinsă prin confesiunea sa baptistă. El și-a petrecut restul vieții obținând sprijin pentru misionari și munca baptistă, călătorind prin America călare pentru a strânge fonduri și a conștientiza în privința misiunilor baptiste.
Rice a fondat și Colegiul Columbian în 1821, unitatea inițială a Universității George Washington (GW) din Washington, D.C. A slujit ca trezorier al Colegiului Columbian din 1826 până la moartea sa. Clădirea principală a administrației de la GW, Luther Rice Hall, este numită în onoarea sa. A murit la 25 septembrie 1836 la Edgefield, Carolina de Sud, în timp ce călătorea prin sudul Statelor Unite, strângând fonduri pentru misiunile și seminariile pe care le-a fondat. A fost înmormântat la cimitirul Pine Pleasant, județul Saluda, Carolina de Sud.
Deși viața lui nu a fost lipsită de controverse, contribuția lui Rice la susținerea muncii misionare a fost de neprețuit în primii ani ai Convenției trienale. În timpul vieții lui Rice, membrii Convenției Trienale au crescut de la 8.000 la 600.000, iar convenția a sprijinit 25 de misiuni și 112 misionari. Până la moartea sa, se formaseră 15 universități și colegii baptiste. Universitatea Luther Rice, fondată inițial în 1962 și situată în Lithonia, Georgia, SUA, a primit numele lui Luther Rice drept recunoaștere a muncii sale în misiunile baptiste și în educația seminarică.
Courtesy of http://en.wikipedia.org/wiki/Luther_Rice
